Capítulo 3

Oponentes

Introducción

Ese mismo día, durante el descanso del almuerzo, casi todos los estudiantes de la Clase C habían acordado reunirse en el salón.

Los estudiantes que no trajeron sus propios almuerzos a la escuela se esperaba que salgan y compren uno, y que luego retornen al salón de inmediato.

Como yo era uno de aquellos que no trajo un almuerzo, abandoné el salón.

Me abrí paso hasta una ubicación desolada y contacté a dos personas específicas con mi teléfono.

Pude comunicarme con la primera de inmediato puesto que ya le había enviado un mensaje con antelación.

En cuanto a la otra persona…

Luego de terminar, compré rápidamente mi almuerzo y volví al salón.

Para el momento en que llegué, sólo dos personas no habían regresado al salón.

El primero era Kouenji Rokusuke, un estudiante que nadie podía amarrar.

La otra persona era Hirata Yousuke.

Excepto por esos dos, había 37 estudiantes reunidos en el salón.

“Parece que Hirata-kun no se unirá después de todo.”

“Así parece.”

Aunque algunas personas estaban expresando su preocupación, nos estábamos quedando sin tiempo a cada momento.

Sería mejor para todos si tuviéramos tantas discusiones sobre la selección de eventos como sea posible. Cada una contaba.

“¡‘Empezar una nueva vida’, mi trasero! ¡Al final ese sujeto no planea participar seriamente en absoluto, ¿o sí?!”

Podía entender por qué Sudou estaba al borde de un arrebato.

Probablemente había al menos algunos de nosotros que pensaron que Kouenji podría tomarse las cosas en serio, aunque sea en la superficie.

Sin embargo, la realidad no es tan gentil.

O mejor dicho, los humanos no cambian tan fácilmente.

Dando rodeos con palabras coloridas y despreocupadas, Kouenji probablemente seguirá escapándose.

Pero no creo que eso funcione por siempre.

Tarde o temprano, habrá otro examen como El Voto de la Clase.

Y cuando ese momento llegue, Kouenji será quien tenga que pagar el precio.

“Que se joda ese pedazo de mierda, empecemos.”

“No permitas que te exaspere. De todos modos, hice copias del impreso que Chabashira-sensei nos dio para que todos tengan una. Las repartiré ahora. Lean atentamente mientras comen. Tendremos una discusión más profunda sobre los detalles después de clases.”

Ahora que Hirata estaba fuera de escena, Horikita no tenía más opción que dar un paso al frente y liderar.

“Si encuentran algo que no entiendan, por favor siéntanse libres de preguntarme mientras comemos.”

Según parece, Horikita ya había leído todo el impreso y comprendido todo completamente.

1

El mismo día, después de que las clases habían terminado…

Chabashira instruyó a la clase a que envíe al líder, sea quien sea, a salir al pasillo tan pronto como fuera posible, y abandonó el salón.

Hirata fue el primero en levantarse de su asiento.

“Erm… Los eventos… Vamos a discut—”

Una de las chicas, Nishimura, rápidamente trató de llamarlo.

No obstante, sus palabras no parecían llegarle, ya que en silencio se fue del salón.

“Hirata-kun…”

Nishimura y muchos otros estudiantes fueron impactados por la intensa atmósfera abatida que rodeaba a Hirata.

La única excepción a esto era Kouenji, quien estaba mirando casualmente su teléfono como si no hubiera notado nada en absoluto.

“Yo… iré al baño. ¡Ya regreso!”

La que dijo esto no fue otra que Mei-Yu Wang, una estudiante a la que todos llamaban Mii-chan.

Aunque dijo que iba al baño, probablemente fue a buscar a Hirata.

“Ya que no está siendo útil, supongo que tendré que hacerlo yo después de todo.”

Horikita tomó la iniciativa y comenzó a prepararse para subir al podio de la profesora.

“Perdón, pero te dejaré esto a ti. Tengo deberes que cumplir como líder.”

“Sí. Dirígete al salón de usos múltiples para decidir a cuál clase vamos a enfrentar. Si puedes elegir, elige a la Clase D.”

“Lo sé. Pero no esperes mucho de mí.”

Me levanté de mi asiento y dejé el salón.

Como el que había asumido las responsabilidades como líder, salí al pasillo.

“Entonces esta vez eres tú, Ayanokouji. ¿Quién rayos es el líder?”

Con un suspiro exasperado, Chabashira miró en la dirección en que Hirata y Mii-chan se habían ido.

“Soy yo. Yo soy el líder.”

“¿Oh…?”

Juntos nos dirigimos hacia el edificio especial.

“¿No queda un poco lejos el edificio especial cuando sólo vamos a elegir a nuestros oponentes?”

“También vamos a repasar los detalles sobre cómo administrarán las cosas en el día del examen.”

Apenas si había alguien alrededor de nosotros cuando llegamos al edificio especial, por lo que el sonido de nuestros pasos era más fuerte de lo usual.

“Pasaste por tanto para conseguir un punto de protección, sólo para que te obliguen a ser el líder. Qué desafortunado.”

“No fui obligado. Me ofrecí como voluntario yo mismo.”

Chabashira dejó de caminar por un momento.

“¿…Lo hiciste?”

“¿Tiene algo de malo eso?”

“¿Pensé que odiabas la atención innecesaria?”

Chabashira cuestionó.

“La única diferencia fue si me obligaron o no a esto.”

“Ya veo. Estás diciendo que cual fuera el caso, no te encontrabas en posición de poder rechazar la idea.”

Al final del día, era mucho más probable que los estudiantes que habían ganado un punto de protección terminen siendo los líderes.

Si se negaban, serían los únicos a salvo de la expulsión.

En cuyo caso, ¿elegirían ser empujados de un precipio? ¿O elegirían saltar bajo sus propios términos?

“Sea lo que sea que haya pasado, al convertirte en líder has asumido una gran responsabilidad. Si tomas atajos y te descuidas, la Clase C será la que pague el precio.”

Ya que no habían nadie alrededor para oírla, Chabashira habló sin rodeos.

“¿Me está amenazando?”

Conforme giré hacia ella, me mostró una ligera sonrisa.

“Eres libre de pensar lo que quieras. Sin embargo, definitivamente lo esperaré con ansias, Ayanokouji. Porque ahora, después de todo lo que ha pasado, por fin podré ver de qué estás hecho.”

Con su corazón estaba enfocado en alcanzar la Clase A, Chabashira parece que tenía grandes espectativas sobre mí de ahora en adelante.

“No hay garantía de que ganaré.”

“¿En verdad? Perdón, pero yo, por mi parte, no puedo imaginar que pierdas.”

Después de eso, los dos no dijimos mucho más mientras nos abrimos paso hasta el salón de usos múltiples.

2

Llegamos al salón de usos múltiples dentro del edificio especial, el salón que parecía ser el núcleo para este examen especial.

“Parece que los otros tres ya han llegado.”

La puerta ya estaba abierta. Dentro, pude ver a los profesores titulares de las otras clases, cada uno acompañado por un alumno. Por la Clase A, era Sakayanagi. Por la Clase B, era Ichinose, y por la Clase D, era Kaneda.

Como era de esperarse, todos nosotros teníamos un punto de protección.

También había dos computadoras preparadas y directamente opuestas una de la otra, conectadas cada una a un gran monitor.

“Ahora que todos los líderes se han reunido, empecemos a decidir los enfrentamientos de clases. Les pediré a cada uno de ustedes que saque una ficha de este sorteo. El alumno que saque la ficha con un círculo rojo podrá elegir a su oponente.”

Mashima-sensei nos presentó la caja del sorteo e instó a Sakayanagi a sacar una ficha. Sin embargo, ella se negó.

“Como dicen, cosas buenas les llegan a aquellos que esperan. No me molesta ser la última, por favor, Ichinose-san.”

“¡Bueno, no me molesta hacerlo!”

Ichinose sacó primera, seguida de la Clase C y la D. Ya que las fichas no estaban cubiertas, supimos los resultados casi de inmediato. Al final, Kaneda de la Clase D sacó la ficha ganadora con el círculo rojo.

Es decir, que la Clase D había ganado el derecho a elegir a su oponente.

“Parece que no necesito revisar la última ficha, ¿cierto, Mashima-sensei?”

Mashima-sensei sacó la última ficha de la caja del sorteo, y no hacía falta decirlo, no tenía un círculo rojo.

“Parece que las cosas buenas no llegaron esta vez, Sakayanagi.”

“Me lo pregunto. No necesariamente tengo que sacar la ficha ganadora para salir victoriosa al final.”

“Suena para mí como si la Clase A pudiera estar tranquila sin importar a quién terminen enfrentando.”

“Oh, ese no es el caso. De ser posible, me gustaría evitar un enfrentamiento con tu clase, Ichinose-san.”

La respuesta de Sakayanagi hacía dificil saber si estaba siendo cortés o si había dado su honesta opinión.

“¿Podrías decirnos a cuál clase elegirás?”

Ante el pedido de Mashima-sensei, Kaneda asintió.

En algún punto de esta mañana, incluso la Clase D probablemente había tenido una discusión para discernir a cuál de las otras clases enfrentar para asegurar la más alta probabilidad de victoria.

“No dudaré entonces. A la Clase D le gustaría competir contra… la Clase B.”

Kaneda le declaró la guerra a un oponente totalmente inesperado.

“¿Y estás seguro de que quieres elegir a la Clase B?”

“Sí.”

Habiendo confirmado la decisión de Kaneda, Mashima-sensei finalizó los enfrentamientos.

Con la competencia entre la Clase D y la Clase B confirmada, la Clase C naturalmente competirá con la Clase A.

“Estaba convencida de que eligirías a la Clase C, ¿pero la Clase B? ¿Por qué?”

Sakayanagi hizo una pregunta, interesada por descubrir el razonamiento de Kaneda.

“Con el fin de voltear las cosas como están ahora, tenemos que arrebatar tantos puntos como sea posible de las clases superiores. Habiendo dicho eso, también queremos evitar luchar contra la Clase A por el momento.”

Ya que la Clase A era un oponente comprensiblemente difícil, habían optado por apuntar a la Clase B.

“¿En verdad? En lo que a mí concierne, nos has ahorrado el problema de enfrentar a un oponente formidable como la Clase B. Le deseo a la Clase D la mejor de las suertes.”

Sakayanagi le ofreció su gratitud a Kaneda con una ligera reverencia. Aunque un poco de engaño detrás de escena nos había llevado a esta situación actual. Mientras que no hace falta decir que el que Kaneda haya ganado el sorteo no había sido nada más que una coincidencia, este resultado ya se había arreglado sin importar quién sacara la ficha ganadora.

Me había contacto con Ichinose e Ishizaki antes de que las clases del día terminaran, diciéndoles que quería que la Clase C compita con la Clase A.

Aparentemente, Ichinose había estado genuinamente interesada en competir con la Clase A y planeaba hacerlo, pero al final, desistió porque me debía un favor. En cuanto a Ishizaki y la Clase D, parece que habían planeado desafiar a la Clase B de todas formas, por lo que no hubo complicaciones para empezar.

Todo esto fue para asegurar mi enfrentamiento con Sakayanagi y la Clase A.

El único problema habría sido si yo ganaba el sorteo.

Ya que Horikita me había dicho que elija a la Clase D si se me otorgaba elegir, entonces hubiera necesitado pensar en una excusa convincente.

Sin embargo, mi probabilidad de ganar era 1 de 4, por lo que no estaba tan preocupado. En palabras simples, todo el asunto había sido prefijado desde el inicio. Y estaba bastante seguro de que Sakayanagi era consciente de que yo había hecho algunos arreglos con antelación.

De esta forma, los enfrentamientos de las clases se habían decidido de manera anticipada.

“Con ese asunto terminado, ahora explicaré el sistema que usarán en el día del examen. Estarán en este salón, usando una computadora similar a las dos que están preparadas allí. Aquí es donde ustedes asignarán a sus compañeros a los eventos en tiempo real.”

Chabashira fue a la computadora que estaba a la izquierda y transmitió lo que se mostraba en su pantalla hacia el monitor grande.

Conforme Chabashira operaba la computadora, Mashima-sensei siguió con su explicación.

“Como ejemplo, este es un catálogo de todos los estudiantes de la Clase A. Usando el mouse, van a arrastrar el retrato de un estudiante y lo soltarán en la caja del evento en el que harán que participe. Si cometen un error o reconsideran sus elecciones a la mitad, sólo tomen y saquen la foto de la caja y vuelvan a seleccionar desde allí. Alternativamente, también pueden hacer todo esto con la pantalla táctil.”

“Esto se siente casi como un videojuegos, ¿cierto?”

“¡Totalmente, ¿no?!”

Ichinose y Hoshinomiya-sensei iniciaron una divertida conversación paralela.

“Habrá un tiempo límite impuesto para seleccionar a los participantes de cada evento, el cual está representado por el número que acualmente ven como cuenta regresiva en la pantalla. Cuantos más estudiantes requiera un evento dado, más tiempo tendrán para elegirlos. Puede esperar que se les otorgue aproximadamente 30 segundos por persona.”

Es decir, dado un evento de 10 personas, recibiremos aproximadamente 300 segundos para tomar una decisión.

“Si no eligen dentro del tiempo límite otorgado, cualquier espacio vacío restante será llenado con alguien elegido al azar, así que tengan eso en mente. Asimismo, si terminan eligiendo demasiados estudiantes, el exceso de alumnos será descartado también al azar.”

En otras palabras, está estrictamente prohibido pasarse del tiempo límite.

“Una vez que un evento comience, el enfrentamiento será transmitido en este monitor grande.”

Material de archivo de una partida de shogi empezó a reproducirse en el monitor, como uno que verías en la TV.

“Las reglas sobre cómo un líder puede participar en el evento actual aparecerán enlistadas en sus pantallas después de que el evento haya empezado.”

El video del monitor cambió para mostrar la pantalla de la computadora izquierda otra vez, donde aparecieron las palabras 『En un punto durante la partida, el líder puede pausar el juego y volver a realizar un movimiento』.

Este probablemente era un ejemplo de las reglas a las que Mashima-sensei acababa de referirse.

“Como líderes, pueden intervenir en cualquier momento clickeando sobre la regla que quieren poner en práctica. Asegúrense de tener eso en mente.”

El monitor regresó al video de la partida de shogi una vez más.

“No podrán proveerle instrucciones a su compañero por teléfono. En cambio, adoptaremos un sistema texto a voz, que leerá los mensajes que le escriban. Luego de que tipeen su mensaje y lo envíen, será reproducido a través de los auriculares de su compañero.”

Esto significa que una máquina leerá automáticamente nuestros mensajes después de que los enviemos. Probablemente esto se hacía con el fin de evitar que transmitamos más información de la que teníamos permitida. Usando la partida de shogi como ehemplo, los líderes sólo pueden intervenir una sola vez para cambiar un movimiento sobre el tablero, pero si tienen cuidado de cómo expresar sus palabras, podrían transmitir instrucciones respecto a dos o tres movimientos.

“Si un líder se pasa de los límites e interfiere con un evento de una forma que las reglas no lo permiten, su clase será descalificada y perderá el evento.”

Esperaba eso. Sería seguro asumir que una tercera parte estará revisado cuidadosamente cada mensaje que le enviemos a nuestros compañeros.

“Para cada evento, una sola persona en cada clase tendrá permitido usar uno de los auriculares. Incluso en un evento de equipo, una sola persona podrá recibir instrucciones. Como líderes, ustedes tendrán que elegir quién será esa persona.”

Según parece, estaré más atareado de lo que esperaba.

Mientras que había multitud de cosas que podíamos decidir con anticipación, siempre tendremos que estar listos para circunstancias inesperadas.

“Podrán enviar sus instrucciones cuando quieran, mientras las reglas lo permitan.”

Podíamos cambiar libremente los planos de nuestra pantalla cuando quisiéramos, lo que incluye minimizar o maximizar ciertos aspectos de la pantalla para mostrar sólo la información que queríamos ver.

Entre observar a los estudiantes en el evento actual y hacer los preparativos para el próximo, tendremos muchas cosas para mantenernos ocupados.

“Eso concluye la explicación de los deberes y procedimientos del líder. ¿Alguna pregunta?”

Mishima-sensei echó un rápido vistazo al salón, pero parecía que nadie tenía nada que comentar.

“De acuerdo, entonces eso será todo por hoy. Si alguno quiere repasar el sistema o revisar algo, tendrán permitido visitar el salón de usos múltiples bajo supervisión docente hasta una semana antes del examen. Pueden retirarse.”

Tras lo cual, la explicación culminó y todos nos fuimos.

3

Luego de regresar a mi dormitorio, le envié un mensaje a Horikita sobre a cuál clase íbamos a enfrentar y empecé a pensar en cómo cumpliré mis deberes como líder. En retrospectiva, esta es la primera vez que rendiré un examen especial de forma directa.

Con honestidad, si esta fuera una batalla uno contra uno, no creo que perdería.

Sin embargo, esta era una batalla donde yo tenía que liderar a la clase como un todo.

Sólo podré pelear confinado dentro del ámbito de las habilidades de mis compañeros.

Dado un ejército de niños, ni siquiera un estratega sinigual como Sun Tzu tendría oportunidad contra un ejército de adultos.

Aunque la habilidad única del líder para intervenir en los eventos será la clave hacia la victoria, aún me faltaba algo fundamental que necesitaba con el fin de competir.

Es decir, necesitaba captar el potencial actual de la Clase C.

¿Qué es lo que les gusta y les desagrada a todos? ¿Cuáles son sus fortalezas? ¿Y sus debilidades?

Sin comprender todas las distintas piezas del rompecabezas, el camino a la victoria no se abrirá.

Además, cuando se trata sobre redes de contactos y habilidades de liderazgo, claramente me quedo corto comparado con el resto de la clase. Actualmente, ni siquiera sé qué es lo que le gusta comer a personas como Shinohara u Onodera.

Siendo ese el caso, ¿qué debería hacer primero?

La respuesta era obvia. Necesitaba recurrir a alguien que conozca a la clase como si estuviera en la palma de su mano.

Era simple, pero no tenía otras opciones.

Había sólo 3 personas que podían complir con ese criterio: Kei, Hirata, y Kushida.

Idealmente, querría consultar con los tres.

Sin embargo, dada la situación actual, la única que definitivamente estaría dispuesta a ayudarme sería Kei.

Hirata actualmente estaba lejos de recuperarse, y Kushida había terminado profundamente lastimada durante El Voto de la Clase. Mientras que no lo mostraba en la superficie, probablemente estaba bastante furiosa con Horikita. Se desconoce cuánto escepticismo tiene hacia mí, pero es seguro asumir que tiene cautela respecto a mí más que antes.

Alrededor de las 6 de la tarde, justo cuando el sol comenzaba a ponerse, mi timbre sonó.

Sin titubear, abrí la puerta e invité a pasar a mi habitación a la visita.

“…Heyo.”

La visitante era Karuizawa Kei, quien aún estaba vistiendo su uniforme escolar.

“¿Acabas de volver de la escuela?”

“Es que, a diferencia de ti, yo tengo muchos amigos. Además, yo soy la estrella hoy.”

Su elección de palabras fue un poco peculiar. Giró para mirarme.

“¿La estrella? ¿Por qué?”

Viendo que no entendí a que apuntaba, Kei apartó la vista con un mirada ligeramente irritada en su rostro.

“…Como sea, no es nada. De todos modos, ¿no es raro que me llames a esta hora? ¿Y qué pasa contigo diciendo que ya no necesito tener cuidado? ¿No dijiste que sería un problema si alguien nos ve?”

Echó un vistazo a mi habitación con ansiedad.

“Está bien. Después de todo lo que pasó, no creo que eso siga siendo necesario.”

“Debido a, uh, Hashimoto-kun de la Clase A, ¿cierto? ¿Y a ese estudiante superior que nos vio juntos?”

“Algo así.”

“Nuestra relación lentamente se hará pública, ¿lo sabes, cierto…? ¿Y eso te parece bien?”

“No tengo ningún problema con eso.”

Mi respuesta inmediata le dio a Kei algo de tranquilidad, conforme soltó un suspiro de alivio.

“Bueno, entonces, está bien supongo.”

Es verdad que algunas acciones serían más fáciles de llevar a cabo si nadie supiera sobre mi conexión con Kei.

Pero la situación estaba empezando a cambiar gradualmente.

Además, sería más sencillo para Kei el moverse abiertamente de ahora en adelante en lugar de actuar como espía.

“Pero… tú y yo seguimos siendo un chico y una chica de la misma clase, ¿sabes? Si se corre la voz de que he sido vista viniendo aquí, ¿no empezarán rumores extraños acerca de que los dos estamos juntos a solas?”

¿Siempre ha sido del tipo que se preocupa por algo como eso?

“Soy el líder para este examen, y tú eres una figura central en la Clase C. Que los dos tengamos una reunión privada no debería ser tan extraño.”

Sólo para asegurarme de que se sienta cómoda, agregué una capa extra de razonamiento a mi explicación.

“Umm, bueno, supongo que eso es verdad…”

Algo acerca de este parecía seguir molestándole.

“A propósito, ¿por qué aceptaste ser el líder? No eres del tipo de sujeto que se siente obligado a hacer algo sólo porque tengas un punto de protección.”

Como se esperaba, ella entiende el tipo de persona que soy, al menos hasta cierto grado.

“Dejando los sentimientos de lado, necesito mostrarle mi sinceridad a la clase. Yamauchi acaba de ser expulsado, por lo que todos aún están bastante paranoicos. Nominarme a mí mismo para el rol era la mejor opción disponible.”

“¿Eso es todo?”

“Eso es todo.”

“Si fuera yo, no me habría convertido en la líder, pase lo que pase.”

Ella podía mantener una postura como esa debido a la imagen que había establecido para sí misma. Incluso si hubiera insistido tercamente en que ese punto de protección era suyo para que lo use como le plazca, nadie podría oponerse a ella. Era genuinamente impresionante.

“Cambiemos de tema. Cuéntame sobre el estado interno de la clase.”

“Estado interno, ¿huh? No sé ni por dónde empezar. Para tu información, no es como si lo supiera todo, ¿okey? En especial cuando se trata de los chicos. No sé nada sobre ellos.”

“Está bien. De ser posible, espero consultar con Hirata y Kushida en algún punto más tarde.”

Esta esperanza no era nada más que eso. Una esperanza.

Por el momento, no se sabía si hablarán conmigo o no.

“Claro, seguro averigües prácticamente todo sobre la clase si hablas con ellos dos, pero…”

Kei hizo una pausa por un momento y se cruzó de brazos con poca energía.

“Dejando de lado a Kushida-san, ¿no crees que es imposible llegar a Yousuke-kun? Parece que se ha rendido por completo.”

“¿Estás preocupada por él?”

“Bueno, sí. A nadie en la Clase C le agrada ver a Yousuke-kun así.”

La Clase C sin Hirata, una situación donde nos encontrábamos en completa desventaja. Ya que nadie estaba dispuesto a dar un paso al frente y moderar, a la clase le estaba faltando un sentido general de estabilidad.

“De todas formas, te escucharé a ti primero.”

“Será difícil para mí hacer todo el palabrerío, así que, hagamos esto contigo haciéndome preguntas, ¿okey?”

Si eso es lo que quería, aceptaré. Pregunté sobre cada chica una a la vez.

Ella repasó la lista de la clase, y yo procedí a memorizar la información relevante sobre cada chica de la Clase C.

4

“…y eso debería ser todo.”

En menos de 10 minutos, recibí prácticamente toda la información necesaria que requería de Kei.

“Oye. ¿Estás seguro de que no necesitas tomar nota? Aunque me supliques, no voy a explicarlo todo de nuevo, ¿okey?”

“Está bien.”

“¿Estás diciendo que lo memorizaste todo?”

“Más o menos.”

“Oh, wooow. Qué impresionante.”

Kei me elogió, pero la forma en que lo hizo parecía que no lo dijo en serio.

“De todas formas, esta vez nuestro oponente es la Clase A, ¿cierto? ¿No será súper difícil para ti?”

“No soy yo quien competirá. Eso dependerá de ti y el resto de la clase. Sólo porque puedo intervenir como líder no significa que siempre podré revertir una situación difícil. De hecho, yo debería ser el que te pregunte a ti si estarás bien.”

“¿Y-Yo? Yo…”

Trató de decir algo, pero parece que las palabras se atoraron en su garganta.

“¿…Podrías asegurar que no tenga que participar?”

“No soy el único que decide sobre eso. Dependiendo de lo que haga la Clase A, puede que necesites participar dos veces.”

“No, no, no, no puede ser. ¡No soy buena para estudiar y soy terrible para los deportes!”

Negó con su cabeza frenéticamente, enfatizando que no quería ser obligada a participar.

“¡Si se trata de ti, Kiyotaka, estoy segura de que puedes vencer a Sakayanagi-san!”

Con eso, me miró con un pulgar arriba. Probablemente sólo quería evitar participar y asumir cualquier responsabilidad por el resultado.

Sin embargo, ni siquiera Kei podía captar el verdadero alcance de mis habilidades.

“Además, nadie espera que derrotes a la Clase A. ¿No hace eso todo mucho más fácil?”

“Sí, supongo.”

Todo es más sencillo cuando no esperan mucho de ti.

“Entooonces… ¿es eso todo de lo que querías hablar conmigo? ¿No dijiste que teníamos que vernos en persona?”

Kei hizo un puchero, la mirada en sus ojos decía ‘Si eso era todo, podríamos haber hablado por teléfono’.

“Algunas cosas son más fáciles de entender cuando se las comunica en persona.”

La expresión de Kei se endureció aún más. Esta no parecía ser la respuesta que esperaba.

“Hmph… Parece que ya terminamos. Bueno… Me iré, ¿okey?”

Con todo lo importante ya discutido, Kei se excusó.

A estas alturas, probablemente pensaba que no ocurriría nada más incluso si continuaba soltando pistas.

“Te contactaré de nuevo si surge algo importante.”

“…Claro, como sea.”

Parece que había estado esperando algo todo este tiempo, pero ahora parece que se había rendido.

Supongo que iba a seguir actuando terca hasta el final, reticente por completo a mencionar el tema ella misma.

Hubiera sido mucho más fácil para mí si ella simplemente lo hubiera traído a colación…

“Espera un momento. Aún tengo algo que decir.”

Me levanté y empecé a caminar hasta una gaveta.

Antes de que viniera, yo había resguardado algo especial allí para que no lo vea al entrar a la habitación.

“Qué sucede… ¡Si tienes algo para decir, deberías haberlo dicho antes!”

“Es sólo que, hoy es tu cumpleaños, ¿no?”

“¿Eh? ¿En serio? ¿Lo sabías…?”

Saqué de la gaveta ese algo especial que había preparado para ella. Lo había ordenado de una de las tiendas del campus y pedí que lo envuelvan con papel para regalo siendo una ocasión especial.

“Sólo te estaba molestando un poco.”

“B-Bueno, deja de hacer cosas raras como esa. Si tienes un regalo, deberías habérmelo dado antes, ¿okey? Ya recibí un montón de cosas lindas de mis amigos, así que será mejor que esto valga mi tiempo.”

Mientras hablaba extendió su mano para recibir el obsequio, reticente a mirarme a los ojos conforme lo hacía.

Al ver a Kei actuar así, de inmediato me detuve y no le entregué el presente.

“¿Estabas esperando esto?”

“N… N-No realmente.”

“Si ese es el caso, supongo que siempre puedo quedármelo.”

“Qué… ¡¿¡¿Qué?!?! ¡No puedes cambiar de opinión cuando decidiste darle algo a alguien!”

Su respuesta fue bastante imposible de entender.

“Esto también es tu regalo por el White Day.”

“Qué típico…. Entonces eres de la clase de sujeto que hace todo a la vez porque es demasiado trabajo hacerlo de otra forma, ¿huh?”

Kei soltó un suspiro exasperado y tomó el obsequio de mi mano.

Apareció una mirada de sospecha en su rostro tan pronto como lo sostuvo en sus manos. Después de todo, era una caja cuadrada pequeña, y además, no pesaba mucho.

“¿Pusiste algo adentro siquiera?”

“No tendría el coraje de regalarte una caja vacía.”

Ya puedo imaginar cuánto se enfadaría si yo hiciera algo así.

“Entonces supongo que no te molesta si me aseguro de eso, ¿hmm?”

Kei hablaba como si fuera una oficial de policía interrogando a un sospechoso, y procedió a revisar el contenido de la caja. Quitó con cuidado el papel que la envolvía y luego sacó la tapa de la caja.

Acurrucada dentro de la caja había una pieza de metal que brillaba con un dorado radiante.

“Qu… ¡¿Qué es esto?!”

Mientras que lucía inmensamente asombrada, estaba claro que prácticamente cualquier persona sabría qué era.

“Es un collar.”

“¡B-Bueno, obviamente! ¡Este regalo es como, demasiaaaado!”

“¿Demasiado?”

“¡Q-Quiero decir, collares no son la clase de cosas que se regalan los amigos!”

O eso dice ella, pero…

Incliné mi cabeza, no muy seguro de a qué apuntaba Kei.

Sin embargo, no parecía que estuviera esperando oír una respuesta de mi parte. En cambio, lucía como si estuviera deseando decir algo más.

“¿Y sabes qué más? ¡Esto ni siquiera luce bien en mí! ¡Tiene forma de corazón!”

A estas alturas, probablemente se refería a que el pendiente del collar tenía la forma de un corazón.

Aparentemente, el regalo de cumpleaños que había elegido no era muy bueno.

“¡Tiene forma de corazón!”

Lucía particularmente insatisfecha con esa forma, molestándose en enfatizarlo una segunda vez.

Su rostro se estaba poniendo rojo brillante mientras expresaba su insatisfacción. Cualquiera se sentiría un poco herido después de escuchar objeciones tan duras, incluso yo.

Después de todo, al final del día, un regalo se entrega con el fin de difundir felicidad.

“¿No fue costoso?”

“Bueno, no fue barato. Estaba como 20.000 yenes.”

“Veinte mil… ¡¿Por qué compraste un collar tan caro?!”

“¿Por qué?”

Kei me miró, su rostro se estaba poniendo más rojo que antes.

Dada la situación, parece que sería mejor responderle con honestidad.

“A decir verdad, nunca le he dado un regalo de cumpleaños a una chica. Entonces, decidí investigar en internet como punto de partida. Llegué a una página importante de compras online, Rakkan Ichiba, donde recomendaban ese collar como el regalo de cumpleaños número uno para las chicas. Mencionaba que era especialmente popular con las chicas de preparatoria.”

Aún podía recordar que la página declaraba que era el mejor regalo absoluto, sin importar si estabas en una relación o no.

Decidí que era un precio razonable a pagar ya que le estaba dando un solo regalo por su cumpleaños y por el White Day.

“Dios santo…”

Por alguna razón, Kei me miró y se encogió de la vergüenza.

Me hallé a mí mismo pensando que puede que me haya perdido de algo esta vez.

“Eres muy inteligente, pero medio idiota cuando se trata de cosas como esta. Es como si hubieras nacido ayer o algo. Primero, aunque diga que es un éxito con las chicas de preparatoria, este es el tipo de cosa que las chicas compran para sí mismas. De esa manera, pueden elegir algo que les guste o que encaje con sus gustos. Bueno, al menos no me regalaste un anillo o algo donde tendrías que conocer el tamaño de mi dedo… Pero en palabras simples, este regalo tiene un 10 de 100 puntos, ¿okey?”

Había preparado un obsequio tan caro, pero el resultado parecía ser desastroso.

Ella acababa de explicar cómo eran las chicas de preparatoria, pero aún había mucho sobre lo que yo necesitaba reflexionar.

Había elegido el presente con la mejor de las intenciones, pero era difícil decir si realmente había considerado cómo se sentiría ella al respecto.

“¿Qué tal si te hubiera dado una simple caja de dulces?”

“Eso te elevaría a 15 de 100.”

Pensar que una simple caja de dulces habría sido mejor que un collar de 20.000 yenes…

“No creo que puedas devolverlo ahora que está abierto, pero si no lo quieres puedes dejarlo aquí. Si quieres, puedo comprarte un pastel o algo dentro de unos días.”

Le ofrecí una alternativa, arrepintiéndome profundamente de mi falta de preparación e investigación.

Después de todo, un regalo de 15 puntos probablemente haría más feliz a Kei que uno de 10 puntos.

Al menos, eso fue lo que pensé…

“…”

Kei observó el collar por un momento antes de devolverme la mirada.

Y entonces, a pesar de lo que acabo de decirle, ella se puso el collar.

Luego me pidió permiso para usar mi espejo por un segundo y procedió a ver cómo le quedaba.

“Hmm… Como pensé, el corazón es un poco infantil… Pero como tengo un cuerpo tan sexy, todo termina quedándome bien~”

Mientras no podía evitar preguntarme de qué rayos estaba hablando esta estudiante de primero de preparatoria, Kei estaba completamente seria.

Pensé que me lo devolvería después de probárselo, pero en cambio, guardó el collar cuidadosamente en su caja y la depositó en su bolso.

“Bueno, esta fue tu primera vez dándole un regalo a una chica, ¿cierto? Seré amable y lo aceptaré, sólo por esta vez.”

“…Bueno, eso suena bien por mí.”

No es como si hubiera podido dárselo a alguien más si se negaba a quedárselo de todas formas.

Traductor al Inglés: Graze y YDGMA (Confused Translations)
Traductor al Español: nahucirujano
Corrección: nahucirujano

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