Capítulo 6

Eres el único en este mundo

 

◆ Higashira Isana ◆

 

Para todos. Siempre he sido la ‘niña rara’.

En jardín de niños, dibujé una ilustración del logo de una empresa de mudanzas en vez de dibujar a mi mamá, y en la primaria, escribí un ensayo sobre mis sueños que decía, ‘Lo he pensado mucho, pero no tengo ningún sueño en particular en este momento’ con bastantes páginas, y desde entonces todos me llamaban ‘niña rara’.

Parecía que todos echaban vistazos a los dibujos y ensayos de los otros niños, y trataban de llevarse bien.

¿Es cierto?

En jardín de niños se me dijo ‘dibuja lo que me guste’. En primaria, se me dijo ‘escribe honestamente’. Nunca se me dijo que escribiera lo que pensaban los demás, o que dibujara lo que otros querían. ¿Todos captaron la consigna?

Yo no lo entendía.

O mejor dicho, aún no lo entiendo. No estoy segura.

Y mamá me dijo.

—¿Niña rara? Eso es bueno.

—Mira, Isana, eres única en este mundo. Tiene sentido que seas diferente, ¿cierto?

Entonces, ¿por qué no puedo llamar raros a los demás? Pregunté.

—Porque ellos temen mostrar su verdadero ser a los demás.

Mamá no lo entendía.

¿Cómo lo entendería cuando ella no tenía miedos?

En cuanto a mí, ¿por qué yo no intentaba no tener miedo?

¿Por qué no intentaba mostrar mi más verdadero ser, y permitirme ser lastimada, sin amparo?

No podía ocultarlo.

No podía protegerlo.

No podía hacerlo.

—Eso era todo.

 

◆ Irido Yume ◆

 

“¡Hace mucho que no nos veíamos!” “Ha pasado tiempo—¡woah, estás bronceada!” “¿Terminaste tu tarea?” “Apenas… pensé que iba a morir.”

Ha pasado tiempo desde que estaba en el salón de clases, y se sentía como algo nuevo.

Miraba los rostros familiares de mis compañeros alrededor, y oía comentarios como ‘Has cambiado, socio’ y ‘No has cambiado nada’ en igual medida. Esto hacía que el salón se sienta familiar y nuevo al mismo tiempo. No es como si no hubiera estado activa en LINE durante las vacaciones de verano, pero es una impresión completamente distinta del encuentro cara a cara después de todo.

“¡Irido-san! ¡Ha pasado tiempo~!”

“¡Hola, Irido-chan!”

“Maki-san, Nasuka-san, ha pasado tiempo—decimos, ¿pero no nos vimos la semana pasada?”

Dejé mi bolso sobre mi asiento mientras charlaba con las personas usuales—la chica alta (del club de básquet) con cabello corto, Sakamizu Maki-san; y la chica siempre somnolienta (del club de karuta) con peinado bob cut, Kanai Nasuka-san. Es el día de la ceremonia de apertura, por lo que mi bolso está ligero.

Maki-san se sentó en frente de mí sin titubear, y Nasuka-san tomó asiento tranquilamente a mi lado.

Y entonces la familiar cola de caballo apareció y se unió a nosotras.

“¡Yume-chan! ¡Ha pasado tiempo~! ¡Te extrañé tanto!”

“¡Whoa! …Akatsuki-san, ¿no nos vimos la semana pasada?”

“Ha pasado mucho tiempo desde que veía a Yume-chan en uniforme.”

“¿Entonces soy una persona diferente en cada atuendo…?”

“¿Eres un personaje de juego social?”

Maki-san soltó una risa fuerte temprano para la mañana.

Por el momento, me solté del abrazo de Akatsuki-san. Hace calor. A pesar de que es Septiembre, la temperatura aún se sentía como verano.

“Pero bueno~, las vacaciones de verano terminaron, huh.”

Maki-san dijo mientras miraba alrededor del salón, aparentemente lamentándose.

“Bueno~, no fue tan veraniego como pensé que sería. ¿No suficiente juventud, supongo? Bueno, hubo un campamento de estudio y una competencia del club~, pero se siente como si nadie hubiera cambiado mucho.”

“Pasé la mayoría del tiempo holgazaneando en casa, aunque ayudé a los clubes deportivos de vez en cuando. La tarea estuvo muy difícil~.”

“¡Es cierto! ¡No tuve tiempo de disfrutar mi juventud! ¡Es frustrante!”

Es un poco aterradora la forma en que Akatsuki-san podía mentir y ocultar de manera impávida el hecho de que fue a la piscina con Kawanami-kun.

“¿Qué hay de ti, Nasucchi? ¿Algo durante las vacaciones de verano?”

La pelota fue lanzada al lado de Nasuka-san, y mostró una vaga mirada con un poco de reminiscencia a Higashira-san.

“Sólo tuvimos un torneo del club.”

“Oh. Nosotras igual~.”

“Y conseguí novio.”

“¿Qué? Nov… ¿eh?”

““¡¿Ehhh?!””

Todas nos sobresaltamos, y miramos el rostro ambiguo de Nasuka-san.

“Nov… ¿eh? ¿Qué? ¿Qué dijiste?”

“Participé en un torneo de club.”

“¡Eso no! ¡Eso no!”

“¡¿No puedes ser más creativa a la hora de farolear?! ¡Estamos hablando de tu novio!”

Maki-san estaba tan fastidiada que no se molesto en corregir su tono, pero Nasuka inclinó la cabeza, confundida.

“¿Sobre mi novio?”

“¡Sí, sí, sí!”

“¡¿Es cierto?!”

“Sí.”

Nasuka-san asintió llanamente.

Haehhh~… observamos su cara con asombro.

Nasuka-san era del tipo que conservaba su energía, no quería molestias, y nunca mostraba interés en el sexo opuesto. Es básicamente la versión femenina de Oreki Houtarou (1)… pero nunca pensé que habría un cambio tan drástico durante las vacaciones de verano…

“¡¿Quién?!”

Maki-san fue la primera en recuperarse, e inmediatamente se inclinó hacia Nasuka-san.

“¡¿Quién es?! ¡¿Con quién estás saliendo?! ¡¿Es de nuestra clase?!”

“Un senior de nuestro club.”

“¿Él se confesó a ti?”

“No, yo me confesé.”

“““¿Ehhh?”””

¿Confesó? ¿Su amor? ¡¿Con esa actitud aburrida durante todo el año?!

“Le dije ‘Senpai. Sé que estás interesado en mi. Salgamos si quieres’.”

“¿Es eso realmente… una confesión?” dijo Maki-san.

“No es lo que esperaba…” comentó Akatsuki-san.

“Pero tal vez sea propio de Nasuka-san hacer esto…” dije.

“Es un desperdicio de tiempo andar con rodeos después de todo.”

¡¡¡Ugh!!!

Los afilados bordes de las palabras atravesaron mi corazón. La gente siempre tenía problemas cuando se trataba de eso…

“A propósito, es la primera vez que escucho que sepas sobre amor, Nasucchi.”

“¿Quién crees que soy?”

“Es cierto que tengo una imagen de ti pensando ‘el amor es un fastidio’ y rechazando confesiones.”

“¡Pienso lo mismo~!”

“Senpai es especial.”

Una vez que escuchamos esa repentina frase particular, “¡¿Ooh?!” todas nos sobresaltamos inmediatamente.

“Él me compra helado en el camino a casa luego de las actividades del club.”

“¡Eso es mezquino!”

Y todas nos desanimamos.

He estado tratando a Higashira-san como una fenómeno todo el tiempo, pero pensándolo bien, Nasuka-san es prácticamente igual…

Pero Nasuka-san se iba a casa con un senior del club todos los días sin que nosotras lo supiéramos, y él le compraba helado. Ese es el torpe abordaje del chico al romance, y ella vagamente notó su buena voluntad—no podía evitar sentir que mi corazón latía como loco cuando lo pensaba.

Pero la propia chica involucrada despreocupadamente lo miró en una dirección completamente distinta.

“Hablando de sentimientos… ¿no es Irido-kun un tema más importante que yo?”

“¡Ah! ¡Sí, sí! ¡Escuché sobre el hermano Irido!”

Mi corazón saltó.

El asiento de Mizuto estaba lejos del mío debido al cambio de lugares anterior a las vacaciones de verano, y se encontraba en la fila del medio cerca del pasillo. Kawanami-kun actualmente estaba sentado al lado de él, espantando a los compañeros que ansiaban hacerle preguntas a Mizuto.

“Hay un rumor dando vueltas, ¿no? ¡Que el hermano Irido está saliendo con esa chica de la Clase 3! Oye, Irido-san, ¿es cierto?”

“Eh~… erm…”

Aparté la vista preguntándome cómo debería reaccionar, así que busqué ayuda en Akatsuki-san.

Akatsuki-san dijo.

“Bueno, ¿por qué no eres honesta?”

Dijo con una ligera risa.

“¿Oh? ¿Qué, qué? ¿Tú también sabes sobre esto, Akki?”

“Bueno, más o menos. Pasé tiempo con él algunas veces—¿y no hablamos las cuatro sobre Higashira-san en ocasiones?”

“Higashira—ah, esa chica.”

A propósito, recordé que Nasuka-san los vio juntos cuando Mizuto acababa de conocer a Higashira-san. Aunque no reaccionó demasiado respecto a ese hecho.

En cambio, Maki-san tenía mucha curiosidad.

“¿El hermano Irido no es del tipo que no tiene interés en el romance? Escuché que desde la mitad del primer semestre, esa faceta suya lo hizo muy popular. Es por eso que estas noticias causaron un gran impacto, ¿huh~?”

“Hubo rumores desde el campamento de estudio sobre una chica que había estado reuniéndose con Irido-kun. Escuché sobre eso.”

“Aunque no hubo demasiado escándalo en aquel entonces. Verás, ¿no hubo rumores de que él estaba contigo, Irido-san? Comparado con eso…”

Aparté la vista otra vez. Bueno, yo inicié ese rumor para empezar, por lo que no podía defenderme.

“Pero bueno, es un asunto distinto cuando te ven en una cita. Esa chica—Higashira-san, ¿cierto? Oí que estaba vestida muy linda y adorable, y que tenía una vibra distinta de cuando está en la escuela.”

“Ajaja.”

Akatsuki-san soltó una risa seca. Esa vibra diferente de la escuela fue creada por Akatsuki-san y yo.

“¿Entonces? ¿Qué sucede? ¿Están saliendo?”

“Ah~, bueno…”

Akatsuki-san tiene razón. Los rumores se volverán ridículos si intento farolearlos.

“No están saliendo… creo.”

“¿Qué? ¿Son noticias falsas?”

“Es lo que es. Rumores.”

“Entonces, ¿eso también es falso? De todos modos, ella tiene pechos que sonrojarían a una modelo de huecograbado~.”

““Eso es verdad.””

Akatsuki-san y yo comentamos al unísono.

“Ueehhh~, ¿en serio? Debería echar un vistazo.”

“Puedo presentártela. Supongo que Nasuka-chan puede ser amiga suya rápido, ¿cierto, Yume-chan?”

“Es verdad que ambas tienen la misma vibra.”

“Oigan, ¿qué hay de mí?”

“Aquí no están permitidas las delincuentes.”

“¡¿Quién es delincuente?!”

Detrás de la risa, en secreto yo estaba preocupada.

No por el hecho de que la posición de Higashira-san se estaba solidificando—sino por el cambio dramático en el ambiente que la golpeará.

 

◆ Higashira Isana ◆

 

En el momento que abrí la puerta del salón. Quedé impactada.

Después de todo, antes del receso de verano, había pasado toda mi vida escolar como si fuera aire. Incluso cuando entraba al salón, nadie me saludaba ni me miraba siquiera, y ya estaba acostumbrada a eso.

Pero en este momento—¿qué pasa con las miradas penetrantes hacia mí?

Oí de parte de Yume-san sobre los rumores sobre Mizuto-kun y yo.

Había tenido cierta sensación desde el campamento de estudio, pero Mizuto-kun es bastante popular. Ahh, pero yo fui la primera que puso su ojo sobre Mizuto-kun.

Me estremecí, tratando de ocultarme de sus ojos, y me senté en mi lugar. Phew~, me sentí incómoda ya que no estaba acostumbrada a ser el centro de atención. A propósito, la popular Yume-san siempre recibía tales miradas desde que ingresó a la escuela. Yo la respetaba mucho.

“—Oye, Higashira-san…”

Mientras titubeaba sobre si debería dormir o leer hasta que comience la clase, escuché una voz tentativa. Ah, ¿a quién le está hablando? —¿Huh? ¿Acaba de mencionar mi nombre?

“Ah… ¿y-yo?”

“Uh, sí, así es…”

Alcé la vista para encontrarme con dos chicas de pie frente a mi lugar. Son mis compañeras de clase… sus nombres… erm… ¡perdón! Bueno, es seguro decir que tampoco Mizuto-kun recuerda el nombre de todos sus compañeros!

Las dos probablemente nunca esperarían que alguien no supiera los nombres de sus compañeros ingresando al segundo semestre y continuaron sin presentarse.

“Bueno, oímos un rumor… de que estás saliendo con Irido-kun de la Clase 7. ¿Es verdad…?”

“Salir.”

Yume-san y Akatsuki-san me dijeron que alguien nos vio a Mizuto-kun y a mí juntos, entonces supongo que por eso la gente asumía que estábamos saliendo. En otras palabras… primero tenía que asegurarme.

“Erm… es sobre, ¿el día 27?”

“¡Ah, sí, sí!” “¡Sabía que era cierto!”

Eh, nop. Sólo quería asegurarme de la fecha. No he respondido todavía…

Quería corregirlas, pero es demasiado tarde.

No sabía si los demás estaban escuchando a hurtadillas o algo, pero se sentía que todas las chicas del salón comenzaron a reunirse con esta oportunidad.

“¿Hace cuánto sales con él?” “Ustedes dos siempre estuvieron juntos desde el campamento, ¿cierto?” “¡¿Por qué no nos contaste?!” “¿Cómo es Irido-kun?” “¡Él luce muy distante!”

Awawa. Awawa. ¡Awawawawawawa!

Fui bombardeada con un torrente de preguntas, y me sentía como Yoshi. No podía captar una palabra de lo que estaban preguntando, y algunas de ellas sonaban como antiguas amigas por alguna razón. No tenía oportunidad de preguntarles.

Y más importante, pensaban que estábamos saliendo totalmente.

Incluso yo no pude evitar ponerme nerviosa. Después de todo, no estamos saliendo, fui rechazada. Sólo es un malentendido, y me sentía culpable pensando que les estaba mintiendo. ¡Tenía que darme prisa… y negarlo mientras todavía pueda…!

“¡E-erm…!”

“¡Oye! ¿Cuántas veces se vieron durante las vacaciones de verano?”

“Eh, casi todos los días…”

“¡¿Todos los días?!” “¡¡Están súper enamorados!!”

“Oh, n-no, cuando Mizuto-kun regresó del campo—”

“¡Lo llama Mizuto-kun~!” “Oye, ¿a dónde suelen tener citas? Si se vieron todos los días, no quedan muchos lugares por visitar, ¿cierto?”

“¿Eh? No, bueno, usualmente voy a la casa de Mizuto-kun…”

“¡¿A su casa?! ¡¿Todos los días?!” “¡Básicamente están viviendo juntos!”

¡¡¡Kyaaahhh!!! Las chicas soltaron chillidos.

Q-qué debería hacer… sólo respondí instintivamente, y me perdí la oportunidad de negar los rumores.

Pero… estaba un poco, feliz.

Básicamente viviendo juntos. Básicamente viviendo juntos… en verdad…

“¿Qué hay de la confesión? ¿Quién se confesó?”

“Eh, ah, bueno, yo…”

Aunque fui rechazada.

“¿Qué~? ¿Qué dijiste~?”

“Bueno~, supongo, es un poco…”

“¡Estás avergonzada! ¡Qué linda♪!”

“Eje. Ejeje.”

¿Cuándo fue la última vez que tuve una conversación como esta con mis compañeros de clase?

Podría ser la primera vez en mi vida.

Bueno… no estamos saliendo realmente, pero no estaba mintiendo… no sufriré castigo divino si seguía actuando como su novia—¿cierto?

 

La ceremonia de apertura terminó, las clases terminaron, y fui a la biblioteca como antes de las vacaciones de verano.

Tal vez sólo sea mi imaginación, pero sentía que estaba siendo observada mientras caminaba por el pasillo. Una mezcla de superioridad y desconocimiento, incluso una sensación esponjosa.

Oh no, en cualquier caso, es sorprendente, supongo. Había estado respondiendo a todo de forma honesta, y ellos no pensaban lo contrario. Yume-san dijo que no éramos amantes, y yo nunca pensé que fuera verdad.

Pero aun así, si armábamos una escena así en la biblioteca, podría causarle problemas a Mizuto-kun. Debería prestar atención y no permitir que los demás lo noten.

Me sentía como una celebridad al tiempo que denotaba las miradas circundantes, e ingresé a la biblioteca.

Fui al lugar de siempre—el rincón junto a la ventana… ¿huh?

En este momento, me di cuenta de algo. ¿Mizuto-kun estará allí?

Es cierto que siempre nos reunímos allí durante el primer semestre, pero las vacaciones de verano terminaron. Mizuto-kun no podía permanecer en el mismo sitio todo el tiempo, ¿verdad…?

Mientras me sentía un poco ansiosa… eché un vistazo más allá de las estanterías.

Allí estaba Mizuto-kun—con su trasero apoyado sobre el aire acondicionado junto a la ventana.

“…Uejejeje.”

Era de esperarse durante el primer semestre, pero en este momento, estaba extrañamente contenta.

Parece que Mizuto-kun estará aquí todos los días también para el segundo semestre.

En otras palabras… va a mantener esa promesa, ¿cierto?

“¿…Hm? Yo.”

Mizuto-kun me notó, y levantó la vista del libro que estaba leyendo.

Me acerqué a él, y dijo.

“Ha pasado mucho tiempo, pensé que no vendrías aquí.”

“Los hábitos son difíciles de romper, sabes.”

“¿Qué estás leyendo hoy~?”

Hablamos como siempre, y dejé mi bolso, me saqué los zapatos y los calcetines, y me senté junto al aire acondicionado.

Tenía una sensación de seguridad.

Había pocas personas en la biblioteca, y yo estaba descalza en un rincón donde nadie podría verme, con Mizuto-kun a mi lado… tenía una sensación de comodidad, como si estuviera en mi propio cuarto.

Hmmm… es divertido estar rodeada por mis compañeros de clase, pero supongo que encajaba más conmigo estar aquí tranquilamente. Si pudiera llevarme una sola cosa conmigo a una isla desierta, llevaría a Mizuto-kun.

“—O-oye…” “Es verdad…”

Y.

De repente, oí los suaves susurros de las chicas.

Alcé la vista, y encontré a algunas chicas sentadas en un rincón de lectura, espiándonos de vez en cuando y susurrando. ¿Huh, hay fans de Mizuto-kun aquí?

Cuando Mizuto-kun las miró, las chicas rápidamente apartaron la vista.

Al ver esto, Mizuto-kun frunció el ceño ligeramente.

“¿…Tienes curiosidad?”

Muy probablemente, a Mizuto-kun no le gustaba ser el centro de atención.

Es natural cuando lo pienso. No hay forma que esté contento con cómo había resultado la situación.

Pero Mizuto-kun no respondió mi pregunta.

“Yo debería ser el que pregunte. ¿Estás bien?”

“Sí. Bueno. Sólo estoy un poquito halagada por recibir preguntas de la gente.”

“No hagas eso, idiota.”

“Auu.”

Me golpeó suavemente la cabeza.

Es el usual golpecito casual sobre la cabeza.

Pero en ese momento, escuché un pequeño chillido de parte de las chicas.

“Ah…”

Mizuto-kun rápidamente retiró su mano.

Jugueteó con su cabello con las puntas de sus dedos, como disimulando sus acciones, y suspiró suavemente.

“¿…Qué dijiste exactamente?”

“¿Eh?”

“Tus compañeras te preguntaron, ¿cierto?”

“Bueno…”

No estaba bromeando cuando dije que estaba un poco halagada, pero naturalmente, no podía decir eso.

“Bueno, al menos no les mentí~…”

“Ahora tengo curiosidad sobre ese comentario… bueno, está bien, supongo. Yo no he comentado nada hasta ahora.”

“¿Hay algún problema?”

“Por supuesto. Si les dijeras a los demás que estamos saliendo, y alguien más dice que no estamos saliendo, ¿qué crees que pasará?”

“¿Qué sucede?”

“Serías la mala de la película por insistir en que estás en una relación.”

“¡…Woah! ¡Es cierto!”

“No pensaste en eso, ¿o sí…?”

No lo pensé.

Eso era peligroso. Si me volvía demasiado engreída y faroleaba, no habrá vuelta atrás.

“Bueno, como sea. Necesitamos asegurarnos de que estamos en la misma onda.”

“Cierto. Pero será contraproducente negarlo de forma muy vehemente. Pienso que es mejor mantenerlo ambiguo…”

“¡Entendido…! ¡Haré mi mejor esfuerzo para hacerlo ambiguo!”

“Me está preocupando… ahh, qué fastidio.”

Mizuto-kun soltó un suspiro de molestia.

“Esos chicos no tienen nada mejor que hacer…”

…Supongo que estaba contenta de tener a mis compañeros de clase hablándome realmente.

Yo era más como una campesina comparada con Mizuto-kun, y sentía que era lindo ser notada.

Pero… no quería meter en problemas a Mizuto-kun a cambio.

 

◆ Kawanami Kogure ◆

 

“¿Y entonces? ¿Cómo está la situación allí?”

Le pregunté a Akatsuki mientras me llevaba una porción de pizza a la boca.

Akatsuki sostenía su teléfono con una mano mientras estiraba un largo hilo de queso en la otra.

“Es un tema bastante difundido entre las chicas del primer año, pero no creo que haya malicia, y no creo que sea un problema dejarlo como está.”

“¿En serio? ¿No hay nadie diciendo ‘¿no se está volviendo engreída?’ o algo así?”

“No lo creo. Incluso si la hay, se sentirá como una aguafiestas mientras todos la están elogiando. Afortunadamente los rumores se difundieron antes de que la popularidad de Irido-kun despegara. También está el extraño reconocimiento de que esos dos raritos hacen buena pareja.”

“Huh. No me convence en~ absoluto.”

“¿Qué hay del lado de los chicos?”

“No hay demasiada reacción entre los chicos comparados con las chicas. Pero bueno, tal vez haya algún idiota que trate de joder a Irido-san quien ha estado fingiendo ser una brocon para que no liguen con ella…”

“Asegúrate de masacrarlos, ¿de acuerdo?”

“¿Qué estás diciendo? Lo haré aunque no me lo digas.”

Yo también estaba en mi teléfono.

“…Supongo que no tenemos que apagar el fuego después de todo.”

“¿Después de todo?”

“Le dije a Irido que podía darle una mano si le resultaba fastidioso, pero me dijo que no sea entrometido.”

“Entrometido, huh… bueno, a Irido-kun no le importa realmente lo que los demás piensan de él.”

“No… más importante…”

Recordé lo que Irido dijo cuando sugerí contraatacar la difusión de los rumores.

—¿Estás tomando a Higashira por idiota?

“¿Qué piensas?”

“Hmm…”

Akatsuki frunció el ceño, e inclinó la cabeza con fastidio.

“…Tú sabes, Higashira-san actúa como una doncella cuando está conmigo y Yume-chan. Ella es, tú sabes. Se avergüenza cuando Irido-kun la elogia, y cuando él se enfada, ella se deprime… Siento que estoy cuidado a una niña pequeña.”

“¿Huh? ¿Entonces?”

“Me pregunto si Irido-kun conoce esta faceta de ella…”

Esta mujer psicótica mostró un extraño momento de preocupación.

“¿Sabe él que Higashira-san también es una chica normal…?”

 

◆ Higashira Isana ◆

 

“Oye, Higashira-san! ¿Deberíamos almorzar juntas?”

El período de repunte de Higashira-san continuó al día siguiente.

Era la primera vez en mi vida que recordaba haber sido invitada a almorzar. Incluso Mizuto-kun, Yume-san y Minami-san raramente se reunían conmigo durante el almuerzo.

“¿Eh? Ah… s-si no les molesta…”

“¡Claro! ¡Vamos! Ah, ¿tienes bento? ¿O vamos a la tienda?”

“¡N-no, tengo, mi, bento…!”

Mamá… gracias por prepararme un bento hoy. Usualmente ella estaba somnolienta y bostezando mientras me daba dinero, debería agradecerle a los dioses del sueño.

Está marchando tan bien que me preguntaba si me estaban ocultando algo, pero todas eran muy amables, aunque como antes, no podía recordar sus nombres…

“¿Irido-kun es un amigo de la familia? Entonces Irido-san—ah, erm, ¿conoces bien a tu cuñada?”

“Ah, sí… Yume-san me invita de vez en cuando…”

“¡¿Ehhh~?! ¡¿En serio?!” “¡Qué envidia!”

El tema del almuerzo naturalmente involucraba a Mizuto-kun, y me sorprendía cuántas preguntas hacían, ya que se sentía como si no tuviera fin. Inicialmente sospeché que podrían ir por Mizuto-kun, pero luego de algunas interacciones, sentí que sólo tenían curiosidad.

Traté de responder tanto como pude, pero no respondía nada que pueda afectar a la privacidad de Mizuto-kun o Yume-san. Hubo algunas ocasiones en que entendieron los problemas que yo tenía, y una vez que veían mi reticencia a responder, le decían a la persona ‘no deberías preguntar eso~’, y advertían a sus amigas. Podía darme cuenta de que eran buenas personas.

Pero—

“Bueno~, es grandioso~, Irido-kun parecía una persona obediente.” “¡Sí, sí, no luce como alguien que pelearía en absoluto!”

“¿Sí?”

“Te salvó de los delincuentes, ¿cierto, Higashira-san?” “¡Oh no! ¡Es como un manga shoujo! ¡Estoy tan celosa~!”

“¿…Sí?”

No recordaba… haber dicho nada como eso en absoluto, ¿cierto?

“¡Pienso que tomó la mano de Higashira-san y escaparon!” “¿Eh? ¿No le dio una paliza a los delincuentes?” “¿Entonces por qué escuché que él escapó mientras la cargaba como una princesa~?”

¡Es-eso escaló rápido! ¡Los rumores escalaron muy rápido!

¡D-de alguna forma pensaban en Mizuto-kun como Superman…! ¡¿Acaso luce como una persona así?! ¡¿Todas deseaban que fuera un príncipe encantador?! ¡Aunque entiendo sus sentimientos!

“E-erm, eso no es—”

“Irido-kun también puede cocinar, ¿cierto, Higashira-san?”

Todas inmediatamente me miraron al unísono.

Ah…

Sus expectativas estaban rebosando, y podía darme cuenta por sus ojos que estaban esperando oír historias geniales sobre Mizuto-kun.

Pero Mizuto-kun no es tan perfecto como todos pensaban. Incluso cuando lo visitaba temprano por la mañana, él andaba perdido con ojos somnolientos, y su cabello despeinado de dormir a veces permanecía por tres días. Ni siquiera podía hacer unas pocas lagartijas, y si se metía en una pelea, su puño podría sentir más dolor que el sujeto al que golpee.

Tenía que negarlo… negarlo—

“—Supongo que… ¿es decente para cocinar?”

“¡Lo sabía!” “Es tan listo, y puede luchar, y es prácticamente invencible, ¿cierto?” “¡Y tiene un rostro lindo!” “¡Lo es!” “¡Él es muy apuesto!”

“¡Lo sé, lo sé! ¡Ese rostro es muy adorable!”

¡No estaba mintiendo! ¡Es cierto que puede cocinar y que es lindo! ¡¡Solamente no tuve las agallas para arruinar este momento!!

De verdad… no intentaba farolearlas.

 

Después de clases, parecía haber más gente en la biblioteca que ayer.

No contaba el número de personas cada día, así que tal vez sólo sea yo, pero cuando Mizuto-kun y yo estábamos leyendo cerca de la ventana como siempre, podía oír murmullos extraños.

Quizás estaban hablando sobre nosotros.

Podría no ser con malicia.

Pero para mí, considerando lo silencioso que era el lugar antes de las vacaciones de verano, claramente es ruido.

Si tan solo el staff de la biblioteca o alguien más les dijera que guarden silencio—ah, pero si eran regañados, los primeros en ser regañados seremos Mizuto-kun y yo.

Mizuto-kun probablemente es consciente de ser observado, y parecía mantener su distancia de mí. Usualmente él revolvía mi cabello o tocaba mi cabeza, pero no está haciendo nada como eso. Yo había estado esperándolo con ansias, pero me sentía frustrada.

Más importante, sus cejas estaban más fruncidas de lo usual… en cuanto a mí, me estaba dejando llevar, pero Mizuto-kun podría estar más estresado que yo…

“Erm… ¿deberíamos cambiar de lugar?”

Sugerí cautelosamente, y Mizuto-kun sonrió.

“Estoy bien. No te preocupes.”

Estoy bien. Eso es lo que Mizuto-kun siempre decía.

¿Pero era el caso realmente? No podía ayudarlo en absoluto, ¿acaso decía esto porque no iba a hablarme incluso cuando estuviera en problemas?

Incluso cuando me confesé a él—Mizuto-kun nunca mencionó que tenía una ex-novia.

Fui demasiado estúpida e ingenua, y estaba tan contenta de poder permanecer con él aunque no pudiéramos ser amantes, por lo que no me había dado cuenta en mucho tiempo—claramente decía eso en consideración de mis sentimientos, para no lastimarme.

Justo después de mi confesión, pensé que quería pasar más tiempo con él—y él aceptó silenciosamente mi ridículo pedido…

¿De verdad estaba de acuerdo él con eso?

Yo hice realmente—¿lo correcto?

“Sólo necesitas actuar con normalidad. Está bien.”

Está bien. Está bien. Está bien.

Sí, así es.

Si podía hacer eso, yo—

“…No me has visto en el salón…”

“¿Eh?”

¿Huh?

¿…Qué acabo de, decir?

“¿Higashira?”

“¿Qué sucede, Mizuto-kun?”

Mizuto-kun lucía consternado, y respondí con mi tono usual.

Eso estuvo cerca, muy cerca.

Una vez más—casi fracaso en percibir el ambiente de nuevo.

 

No es como si hubiera sucedido nada especial.

Sólo es una repetición de rutinas, repeticiones estúpidas no originales.

Sólo me etiquetaban como ‘niña rara’, y no era capaz de corregir mi rareza.

Por ejemplo, en la primaria, dos chicos en mi clase tuvieron una pelea. Olvidé la razón exacta, pero quizás fue porque uno habló mal del otro, y el otro comenzó a luchar—supongo que probablemente fue algo así.

Se sujetaban el uno al otro y luchaban, pero fueron separados por la profesora, y ambos comenzaron a llorar. La profesora oyó lo que pasó, y les dijo.

—Miren, ambos se equivocan, así que discúlpense y llévense bien.

En retrospectiva, esas palabras me dejaron escéptica.

Incluso si ambos se disculpaban, ¿no debería comenzar el que inició la pelea? No se llevaban bien desde el principio, ¿cómo se suponía que se lleven bien—?

¿La profesora los escuchó realmente?

Quiero decir, ¿la profesora los recordaba bien?

Dije lo que pensaba.

Ni siquiera fui parte de la pelea, pero le dije a la profesora lo que pensaba.

Recuerdo vívidamente la atmósfera del salón en ese momento particular. La profesora se quedó callada de inmediato, y mis compañeros me miraron como diciendo, “¿Por qué tuviste que decir cosas tan innecesarias?’. Los dos compañeros que pelearon fruncieron los labios y me miraron, con sus caras rojas.

Recordaba que en el informe de ese semestre, había un comentario para mí que decía ‘le falta un poco de coordinación’. Así que busqué el significado de la palabra en mi teléfono, y quedé bastante impactada. Para ser honesta, la profesora insinuaba que no me llevaba realmente bien con mis compañeros. Esa profesora siempre le decía a los 36 estudiantes de la clase ‘todos deben llevarse bien, ¿de acuerdo?’

Lloré y le conté a mamá sobre eso, y ella rió de forma histérica.

—¡¿Llevarse bien?! ¿36 personas? ¡Imposible, jajaja! ¡No hay manera de lograr eso, idiota! ¡Pfjajajajaja!”

—Mira Isana, tengo 112 amigos en mi cuenta gamer, ¡pero esos sujetos me insultan todo el día en el momento que cometo uno o dos errores! ¡Pero siguen siendo mis amigos en el juego! Gritan ‘mierda’ o ‘joder’ y todo tipo de insultos, pero cuando consiguen algo bueno, lo comparten y defienden cuando el enemigo ataca—¿cuál es el problema si no puedes llevarte bien? Sólo di lo que quieras. ¡No importa si te metes en una pelea con ellos! ¡Si eso les molesta, significa que son adultos de mente tan cerrada que ni siquiera pueden aceptar las palabras sin filtro de un joven! ¡Jajajajajaja!”

Admiraba a mamá, y siempre quise vivir libre y abiertamente como ella, así que elegí creer en ella en vez de lo que estaba escrito en el informe.

Como resultado, nunca hice amigos en la primaria.

Entré a la secundaria sola. Y entonces—

—Oye, Higashira-san, ¿no puedes percibir el ambiente?

—Todos están hartos de ti, ¿sabes? Siempre dices cosas innecesarias.

—¡Cállate! ¡Todos piensan lo mismo, ¿cierto?! ¡Esto es lo fastidioso de ti!

¿A qué se referían con ambiente?

¿Quiénes son todos?

¿Dije algo malo?

—Mira, Higashira, sé que tienes tu propia lógica, pero necesitas aprender a comprometerte. No puedes sobrevivir en la sociedad de esa forma.

—¿Crees que esa es una actitud aceptable? ¡Piensa, Higashira, piensa! ¡Usa el sentido común!

¿Qué es la sociedad?

¿Qué es el sentido común?

¿Por qué… todos están enfadados?

No lo entiendo. No lo entiendo. No lo entiendo.

No me dicen nada. ¿Por qué sonaban como si se supone que yo sepa todo? Todos cantaban que éramos diferentes en la primaria, ¿cierto? ¿Por qué se enfadaban cuando yo decía algo diferente? ¿Estaban diciéndome que sea como todos los demás?

No podía hacerlo.

No podía tomar la iniciativa para hablar con otros como el resto, no podía pedir prestado un libro de texto que olvidé traer, no podía pedir ayuda para que levanten el borrador que se me cayó al piso, no podía formar dúo con nadie en la clase, no podía escribir un informe de viaje de campo, no podía entonar mi voz en una prueba de canto, y no podía terminar el almuerzo de la escuela que se me daba.

No podía hacer las cosas que todos los demás podían.

¿Se debía todo a mí? ¿Era mi culpa? ¿Se lograba con trabajo duro? ¿Podía volverme como los demás si trabajaba duro? ¿Entonces por qué los demás no trabajaban duro para ser como yo? ¿Por qué tenía que hacer lo que no quería hacer?

Todos ustedes están diciendo que soy rara.

Desde mi punto de vista, todos ustedes son los raros.

Adoraba a mi mamá, pero no podía ser como ella. No podía tomármelo a broma cuando los demás se enfadaban como lo hacía ella, y no era lo suficientemente popular como para hacer amigos mientras hacía lo que me daba ganas.

Nadie me enseñaba, y no tenía un ejemplo del cual aprender. Si pudiera ser elogiada por los adultos y llevarme bien con normalidad en la sociedad—bueno, todos querrían ser tal persona, ¿cierto? Pero yo no podía. Si terminaba así, no sería yo.

¿En dónde está el mundo en el que podía vivir como yo misma como el personaje de una novela ligera?

¿Podría lograrlo si me metían en un isekai? ¿Podría tener una vida más fácil si reencarnaba en otro mundo?

Es una fantasía muy tonta.

Me di cuenta entonces que era un escape superficial de la realidad, y no pude evitar suspirar.

Pero era la única opción que tenía como estudiante de secundaria.

Es por eso que decidí asistir a esta preparatoria a la que nadie de mi escuela asistiría.

Porque, tú sabes, dicen que la Universidad de Kyoto está repleta de fenómenos.

Pensé que si iba a un sitio lleno de personas inteligentes, habría mucha gente como yo. Ahí fue cuando me pregunté—¿yo podría ser parte de ‘todos’?

Al final… mi situación no cambió mucho.

Al final, todos siguen siendo todos, y yo era la misma yo.

—¿Esta serie? ¿A ti también te gusta?

Pero entonces conocí a Mizuto-kun.

Mizuto-kun era el único que no se enfadaba conmigo.

No me decía que perciba el ambiente, y no me pedía que use el sentido común.

Cuando yo decía algo extraño, él no se sorprendía.

Y en cambio, él era el que decía algo más loco todavía.

Me dijo que permanecería a mi lado…

Así que—sí, es por eso.

Es por eso que finalmente lo descubrí.

No debería molestar a Mizuto-kun debido a mis razones personales.

 

“Higashira-san, ¿oí que te reuniste con Irido-kun en la biblioteca ayer?”

“¡Están muy enamorados!”

Al día siguiente, a la hora del almuerzo, las mismas chicas me hablaron.

Estaba contenta de oír esas palabras, muy contenta.

Pero… tenía mis prioridades.

“Vamos. Vayamos a almorzar y charlar.”

“¡E-erm!”

Reuní el coraje para hablar en voz alta. Todos dejaron de hablar, y miraron mi rostro.

Y entonces… no pude evitar agachar la vista. Sin embargo… dije lo que tenía que decir.

“Y-yo no estoy… saliendo, con Mizuto-kun.”

Dije.

Lo dije.

Es la verdad. No era la novia de Mizuto-kun, y lejos de eso, era la perdedora que se confesó y fue rechazada inmediatamente.

Así que… por favor… Por favor dejen en paz a Mizuto-kun. Por favor déjennos en paz.

Hubo una pausa.

Parecían escrutinar cuáles eran mis intenciones.

Y entonces la compañera que siempre cuidaba de mí rompió el silencio.

“¿Otra vez con eso? No tienes que ser tan tímida.”

Dijo y posó su mano sobre mi hombro.

No creía que lo dijera con maldad.

Para ser honesta, ella es tan torpe que probablemente no podría transmitirme sus sentimientos apropiadamente.

Pero no me quedaba opción.

No sabía qué más hacer.

“—¡¡Estoy diciendo la verdad!!”

El salón se quedó en silencio, y sentía miradas de sospecha atravesando todo mi cuerpo.

Yo… no quise gritarles…

Yo sólo… pero… no… bueno.

Lo siento.

Lo siento. Perdón. Perdón. Perdón. Perdón. Perdón. Perdón. Lo siento. Lo siento. Lo siento. Lo siento. Lo siento. Lo siento. Lo siento. Lo siento. Perdón. Perdón.

“…P-perdón…”

Murmuré en voz muy baja una pequeña parte de mis sentimientos que daban vueltas en mi pecho.

¿Escucharon mi disculpa? No lo sabía. Simplemente no podía, no tenía idea de cuán fuerte tenía que decírselo a los demás para que puedan oírme.

“Ah, no…”

La mano sobre mi hombro se alejó incómodamente.

“…Bueno… ¿en serio?”

Las chicas se alejaron de mí, y comenzaron a murmurar.

Probablemente estén diciendo que no podía percibir el ambiente… otra vez.

“…”

Suspiré.

Sentí que me quitaba un peso de los hombros.

Y entonces, salí con prisas del salón mientras ignoraba las miradas alrededor.

Mamá no me preparó el almuerzo hoy.

 

◆ Irido Mizuto ◆

 

“¿…No está aquí aún?”

Fui a la biblioteca como siempre, pero Higashira no había aparecido.

Puse mi bolso sobre el aire acondicionado junto a la ventana, y saqué un libro que estaba leyendo. Quizás su clase se estaba alargando, o tal vez tenía deberes que cumplir. Bueno, debería estar aquí pronto.

Y—terminé mi libro.

¿Hmm?

Incliné la cabeza. ¿Qué hora es? Guardé el libro terminado en el bolso, y saqué mi teléfono.

¿…Las 5 PM?

Ha pasado una hora desde que llegué a la biblioteca—incluso las clases y los deberes como la limpieza deberían haber acabado ya.

No hay indicios de Higashira.

Revisé LINE y no hallé ningún mensaje suyo. ¿Qué pasa con ella? ¿Pescó un resfriado o algo?

En esta silenciosa biblioteca, el único ruido era el de las páginas que pasaba la bibliotecaria en el mostrador.

¿…Silencio?

Fue entonces cuando lo noté.

La manada que había estado espiándonos ayer no estaba presente.

¿Se cansaron de nosotros? ¿Tan pronto? Si ese es el caso, debería estar feliz—

Pero lo que de repente surgió en mi cabeza fueron las palabras que Higashira dijo.

—…No me has visto en el salón.

Yo nunca… he visto a Higashira de esa forma.

No es la… Higashira que conocía.

Y entonces, pok, oí una notificación del teléfono en mi mano.

La ventana de chat se abrió. Se está moviendo.

[Perdón, no iré hoy.]

Era un mensaje de Higashira que llegó demasiado tarde.

Rápidamente escribí una respuesta.

[¿Qué sucede? ¿Atrapaste un resfriado o algo?]

Visto instantáneamente.

Y luego de una pequeña pausa.

[Tuve algunos asuntos que atender. Perdón.]

Algo parecía extraño.

¿Necesitaba tanto tiempo para escribir una respuesta tan corta?

¿Por qué está sonando tan fría? Usualmente escribía algo como ‘¿vendrás a visitarme hoy?’.

Y—más importante.

¿Por qué suena tan pesarosa?

[¿Sucedió algo en la clase?]

Y otra vez, un poco más tarde.

[No, nada.]

[Sólo pensé que sería mejor si no nos viéramos por un tiempo.]

Dos mensajes seguidos. Fruncí el ceño.

[¿Te dijeron algo?]

[No es típico de ti. No te suele importar lo que dicen los demás.]

Envié esos mensajes rápidamente, y entonces recibí respuestas instantáneas.

[Es quien soy.]

[Perdón.]

Después de eso, no respondió más mis mensajes.

 

Yacía sobre el sofá del living, y alzaba la vista al techo.

No tenía ganas de leer.

El monótono ‘perdón’ permanecía en mis ojos. Incluso cuando comencé a leer un libro, esas palabras terminaban impresas sobre él, y no podía concentrarme en nada más.

Así que sólo podía mirar al techo.

Todo lo que podía ver era el reflejo del ‘perdón’ de Higashira…

“…Oye. ¿Estás bien?”

Y entonces el rostro de Yume cubrió de repente la palabra sobre el techo.

Está inclinándose por encima del respaldo, sosteniendo su largo cabello negro mientras me miraba.

“Incluso hay un rumor dando vueltas sobre ti poniéndole los calcetines, ¿sabes? Te dije que al menos lo controles. Cualquiera podría haberte visto en ese rincón de la biblioteca—”

“¿Por qué?”

“¡Woahh!”

Me levanté de repente, y Yume exclamó mientras apartaba su rostro.

Estaba enfurecido.

Todo se sentía como una monstruosidad, es como si todo en el mundo fuera alienígeno para mí.

“Higashira y yo hemos estado juntos allí durante mucho tiempo. ¿Por qué deberíamos salir corriendo con la cola entre las patas? ¡Oye!”

“E-espera… ¿qué pasa contigo?”

Una vez que vi la mirada confundida de Yume… me di cuenta que me pasé de la raya.

Solté un suspiro, sacudí la cabeza lentamente. Mi cabeza se enfrió un poco, pero el… enfado hervía en mi pecho. No desaparece.

“…Perdón.”

“Está bien, pero…”

Yume observó mi rostro.

Y entonces.

“Sólo, muévete.”

“¿Huh?”

“¡Suficiente ya! ¡Dame algo de espacio!”

Hice lo que se me dijo, y me moví hasta el borde del sofá. Yume se sentó en el espacio vació, desplomándose.

Puso sus manos sobre sus rodillas, y me miró directamente.

“Habla.”

“¿Sobre qué…?”

“¿Qué está pasando entre Higashira-san y tú?”

“No es asunto tuyo—”

“¡Sabía que dirías eso! ¡Hasta preparé mi argumento en contra! ¡Uno es mi familia, una es mi amiga, ¿piensas que no tiene nada que ver conmigo?!”

Me callé.

Mi excusa fue… inesperadamente negada.

Yume frunció el ceño y dijo en una voz suave, como una madre consolando a un hijo que lloraba.

“¿…Qué sucede? ¿Alguien te dijo algo malo?”

“No…”

“Si alguien se pasa de listo y abusa de ti, haré lo que pueda para mostrarle quién manda—es lo que dijo Akatsuki-san.”

“Qué va a hacer…”

Ah, maldición, por dios…

No podía permitir que los demás piensen algo erróneo por un malentendido.

“…Bueno, nadie me está haciendo nada a mí. Kawanami es mi guardaespaldas.”

“Lo sé. ¿Eso significa que el problema está en el lado de Higashira-san?”

“…Tampoco lo sé.”

Puse mis dedos en mis sienes, y fruncía el ceño.

“Oí de Kawanami que Higashira no está siendo abusada ni nada, que algunas chicas comenzaron a hablarle. La propia Higashira también dijo algo similar, pero…”

Le conté a Yume que Higashira no vino al sitio de siempre, y le mostré el chat de LINE. No es un gran escándalo de todas formas.

“Supongo que le preocupó lo que yo pensaba. Superó su confesión fallida, por lo que no hay forma que no le importen las personas a su alrededor ahora.”

“—Haaaaaaaa…”

Un largo y profundo suspiro escapó de la boca de Yume.

Incliné la cabeza.

“¿Qué?”

“…Bien, voy a decir estas palabras por primera vez en mi vida. Sé que suena trillado, pero no hay otra forma de describirte.”

“¿Huh?”

Y…

Y entonces Yume me señaló—alzando su rostro mientras me dedicaba una mirada arrogante.

 

“Eres—¡un maldito virgen!”

 

Y entonces.

Quedé petrificado.

 

“¿Crees que superó su confesión fallida? ¿Por qué le importarían las personas que le rodean? ¡No sabes de lo que estás hablandoooooooooo! ¡Es por eso que eres un virgen! ¡¡Tienes demasiadas fantasías ridículas sobre las chicas!!”

“¿No…? ¿Huh, cuáles fantasías—?”

“¡Obviamente sí! ¡¿No estás imponiendo tus ideales sobre Higashira-san?! ¡Eres un faroleo literario, probablemente llamas en secreto a Higashira-san femme fatale, ¿no?!”

“¡No lo hago!”

¿De verdad ella creía que llamaba a las chicas que me rodean femme fatale? ¡Cuán prejuicioso es eso!

“¡¿Por qué no le importaría lo que piensa la gente que le rodea?!”

Yume levantó la voz, aparentemente sin importarle la idea de escalar esta riña.

“Dejándome de lado a mí misma—si es alguien que ella ame, con más razón le importaría.”

“……”

“Debes estar frustrado de que te lancen miradas curiosidad mientras te encuentras en tu espacio personal con Higashira-san, ¿cierto? ¿Te atreves a decir que nunca lo mostraste en tu actitud en absoluto? Sabías lo que Higashira-san pensaría si te veía así, ¿o no? Esa chica tímida podrá parecer que no puede percibir el ambiente, pero a veces lo hace. ¿Puedes decir que no está asustada en absoluto?”

Higashira… a veces me miraba con ansiedad.

Cuando lo hacía, yo siempre le decía que estaba bien—prometí que yo nunca cambiaría.

—Hmm, no creo ser del tipo obediente.

—¿…No te agrada?

—Pareces estar de mal humor hoy, ¿no?

¿Ella estaba realmente bien con todo eso?

¿Estaba tan consternada en realidad?

¿Entendía yo—a Higashira Isana siquiera?

“Ella es una niña normal. Te ama. Sólo actúa incómodamente como una fenómeno porque la persona que le gusta piensa que ella es alguien que no puede ser influenciada por los demás. Si ella no pudiera hacer eso, probablemente no sería capaz de volver a ser amigos contigo. Definitivamente está ocultando su corazón roto.”

“—Gracias. Eso es suficiente.”

Interrumpí a Yume.

Estaba avergonzado de mi propia inconsciencia.

Pero—en ese punto, nunca subestimaré a Higashira Isana otra vez.

¿Ella estaba siguiéndome la corriente?

¿Ocultaba su corazón roto para que podamos volver a ser amigos?

¿En serio?

“Entiendo tu opinión, y es de mucha ayuda… pero no puedo creerte por completo.”

“¿…Por qué?”

“Por así decirlo, soy un sucio otaku fan de Higashira.”

Le dije a la dubitativa Yume.

“El escenario original es justicia.”

 

“¿Hola?”

“¿…Mizuto-kun?”

“Por fin atiendes, ¿huh?”

“Perdón. Estaba jugando un juego…”

“¿Durante cuatro horas?”

“Así es.”

“Bueno, para ser honesto, yo soy más extraño por tratar de llamarte por cuatro horas.”

“…Sí. Eso es verdad.”

“Es muy tarde. No charlemos demasiado sobre cosas estúpidas.”

“¿Pero eso está bien por mí?”

“No, voy a ser directo contigo hoy. Higashira, ¿te malinterpreté?”

“¿A qué te refieres…?”

“Siempre pensé que eras una chica fuerte, que incluso cuando te lastiman, puedes superarlo.”

“No, no, no. Nadie es tan débil como yo.”

“Es lo que dijo Yume. En realidad eres una niña normal, pero sucede que tratas de encajar porque pienso que eres extraña.”

“…Hmm. Tal vez eso sea parte. Aunque no estoy segura.”

“Eso es raro.”

“¿Qué es raro?”

“Lo dijiste antes, ¿no? Recuerdo cuando te hablé sobre… el extraño comportamiento de Yume.”

“Ah… eso fue cuando había interactuado con Yume-san y Minami-san, ¿cierto? Lo recuerdo.”

“Sí. Esa vez, dijiste, ‘¿Existe alguna forma de estándar en tus ojos? Cuando eso se encuentra bajo amenaza, bueno, si tuviera que decirlo, entraré en modo batalla de inmediato. Es por eso que suelen decirme que no puedo percibir el ambiente’.”

“…Supongo que dije eso. De verdad lo recordaste.”

“Es por eso que, luego de oír eso, asumí que eras una persona fuerte. ¿No te contradices? ¿Por qué alguien como tú intentaría cambiar su comportamiento para acomodarse a mí?”

“Sólo lo dije azarosamente. Sólo lo saqué de una novela ligera.”

“Tal vez, pero entonces te dije ‘Percibir el ambiente es importante, pero no tienes que hacerlo en frente de mí, Higashira’.”

“……”

“¿Lo recuerdas?”

“…Lo recuerdo.”

“¿Lo olvidaste? ¿O sólo lo ignoraste?”

“¿Quién sabe? Es fácil de recordar ahora, pero puede que lo olvidara en ocasiones.”

“¿Fue lo mismo cuando te confesaste?”

“¿Eh?”

“Luego de la confesión fallida, cuando me pediste que regresara a casa contigo como siempre. ¿Olvidaste lo que dije?”

“……”

“No lo olvidaste, ¿cierto?”

“…Lo recuerdo.”

“……”

“Si no lo recordara… no habría dicho esas cosas.”

“…Honestamente, yo me olvidé.”

“Si ese es el caso, entonces Mizuto-kun, tú eres ese tipo de persona para empezar. Percibes el ambiente por mí, y cuidas de mí.”

“Sí.”

“En aquel entonces, fui salvada—y también miserable.”

“¿…Eso es…?”

“Hmm. Me sorprendió que dijera eso. Ya veo. Sí, estaba tan miserable en aquel entonces…”

“¿Por qué? Estuviste impresionante en aquel entonces. Yo… nunca respeté tanto a una persona como esa vez.”

“Me sobreestimas. Tú eres el más impresionante por decir eso, Mizuto-kun. Tan genial, tan fuerte, viviendo osadamente. Yo quería—quería ser como tú, Mizuto-kun.”

“……”

“Quiero ser alguien que sea capaz de vivir con fuerza por mi cuenta, sin la necesidad de amigos. Esos personajes son geniales después de todo. Quiero vivir como Hikigaya Hachiman, Ayanokouji Kiyotaka, Shiba Tatsuya (2), protagonistas invencibles. De ser posible, cualquier querría convertirse en personas así, ¿cierto?”

“……”

“Pero, yo no puedo. No soy una niña rara, ni soy una chica normal. Sólo soy alguien que no puede percibir el ambiente. Eso no es raro ni valioso, y sólo me destaco por mi falta de capacidad—no tengo la capacidad de ocultarme. Soy una rezagada.”

“……”

“Esta vez también, supongo que no pude percibir el ambiente. Dije que no deberíamos vernos por un tiempo, pero eso no es lo que tú quieres, Mizuto-kun. Si lo pienso, creí que decidimos mantenerlo ambiguo, pero entonces le dije a mis compañeras de forma rotunda que no estábamos saliendo… En serio, repetí esto una y otra vez. Sabía qué era lo correcto para hacer, pero cuando se acerca el momento de hacerlo, siempre elegí la opción incorrecta.”

“……”

“Sigo siendo la misma ahora. No sé porque estoy hablando tanto sobre mí, y sé que lo lamentaré luego, tanto que estaré dando vueltas sobre la cama, queriendo olvidarlo. Pero siempre termino haciéndolo, no puedo percibir el ambiente. Siempre soy yo misma, y no puedo ver qué está pasando a mi alrededor—ejeje. A decir verdad, cuando la gente me dice rara… me hace feliz. Si realmente soy rara, cómo puedo tener esos pensamientos… es una mentalidad estúpidamente normal.”

“……”

“Y entonces, siempre hago las cosas sin entusiasmo… sea ilustrar, escribir novelas, o hacer streaming, siempre renuncio justo antes de presentarlo. Después de todo, así es como es, ¿cierto? Hay decenas de miles de niños allí afuera más raros que yo. ¿Quién soy comparada con ellos?”

“……”

“Pero tú eres auténtico, Mizuto-kun. Es por eso que te admiro… es por eso que quiero estar contigo… es por eso que…”

“……”

“…Es por eso que…”

“¿Te gusto?”

 

“No es eso.”

 

“……”

“Eso es… la única cosa incorrecta… tal vez…”

“……”

“……”

“…Higashira.”

“Sí…”

“Te contaré un poco sobre mi pasado.”

“Sí.”

“En la secundaria, mi libro favorito era ‘Dogra Magra’. Como podrás imaginar, se debe a que pensé que el eslogan sonaba genial, ‘uno de los tres libros más extraños de Japón’. Aunque sabía muy poco al respecto.”

“…Woah…”

“Fue ahí cuando conseguí novia. A ella le encantan las historias de misterio, y denigraba cualquier cosa que fuera en contra de las 10 Reglas de Knox (3).”

“…Woah…”

“En resumen. Ella y yo, éramos niños normales de secundaria, una pareja normal. Éramos tan normales que podíamos hacer bostezar a cualquiera, ni hablar de ser parte de una novela.”

“……”

“Quizás nadie sea raro, Higashira. Todos son normales.”

“…Mamá me dijo lo contrario.”

“Si todos son raros, entonces los raros son los normales.”

“Tal vez eso… sea cierto.”

“A veces las personas que se llaman a sí mismas estudiantes normales de preparatoria sean en realidad los más raros.”

“Esos protagonistas parecen ser habituales.”

“Si es tan común, entonces también es normal.”

“Toda la humanidad. ¿Normal?”

“Cada persona no es la más fuerte o algo así. Sólo es un protagonista normal.”

“He oído esa frase antes.”

“Yo también. Soy normal.”

“……”

“……”

“…Supongo que… sigues siendo raro, Mizuto-kun.”

“Si tú lo dices. Tú también lo eres.”

“No soy tan rara como Mizuto-kun.”

“Me sobreestimas.”

“Entonces—¿por qué no lo pruebas?”

“……”

“Pruébame que eres normal, Mizuto-kun… que no eres muy diferente de mí.”

“…De acuerdo.”

“Si puedes responder de inmediato, obviamente no eres normal.”

“Es normal.”

“¿Qué lo es?”

“Eso sólo es percibir el ambiente y seguir la corriente de todos modos.”

“…Fufu.”

“¿Es eso gracioso?”

“No es nada… puedo hacer al menos eso.”

 

◆ Higashira Isana ◆

 

Corté, y alcé la vista al techo de mi cuarto.

¿…Entonces es una discusión?

¿Acababa de tener una pelea con un amigo?

Estaba feliz de haber discutido—feliz para mí misma incluso.

Me odiaba a mí misma.

La gente común no estaría feliz por tal cosa, y yo era definitivamente extraña al estar feliz por algo que a ninguna persona común alegraría. En la profundidad de mi corazón, me sentía muy feliz de que fuera una niña buena.

Estaba realmente indecisa.

Estaba muy, muy abrumada.

¿Entonces cómo esta yo podía ser del mismo tipo de persona que Mizuto-kun? Él es muy inteligente, nunca le molestaban sus alrededores, y seguía siendo él mismo incluso con los factores que le rodeaban. Me dijo que quería probar que es una persona ordinaria, pero cualquiera que diga tal cosa definitivamente no era normal.

Existen tales personas en el mundo después de todo.

Y yo no soy una de ellas.

Me cubrí con la sábana y me estremecí sobre la cama.

Incluso si me hicieran un isekai, seguramente estaría incompleta.

 

Al día siguiente.

Almorcé a solas.

Volví a casa inmediatamente después de clases.

No me reuní con Mizuto-kun.

 

Al día siguiente.

Era un día libre.

Holgazaneé sobre la cama todo el día.

No me reuní con Mizuto-kun.

 

Al día siguiente.

Era otro día libre.

Pasé todo el día recostada en la cama.

Observé la ilustración de Mizuto-kun que dibujé en aquel entonces.

No me reuní con Mizuto-kun.

 

Al día siguiente.

Almorcé a solas.

Volví a casa inmediatamente después de clases.

No me reuní con Mizuto-kun.

 

Al día siguiente.

Almorcé a solas.

Volví a casa inmediatamente después de clases.

Miré la ilustración de Mizuto-kun que dibujé.

No me reuní con Mizuto-kun.

 

Al día siguiente.

Se decidió sobre el miembro del comité para el festival cultural.

Todos comenzaron a discutir sobre el festival.

Nadie estuvo hablando sobre Mizuto-kun y yo.

 

Pasó una semana.

Almorcé a solas—o para eso me preparé.

“Higashira.”

Pero de alguna forma escuché una voz cerca de mí.

“Higashira, ¿me oyes?”

Alcé mi rostro con inquietud.

Vi a Mizuto-kun de pie justo frente a mí.

“He venido a buscarte.”

 

Rápidamente miré alrededor.

Ha pasado tiempo desde que reconocía este salón, y los ojos de todos estaban reunidos en Mizuto-kun y yo. Además, incluso los estudiantes del pasillo se detenían a mirarnos.

“Está bien.”

Y.

Mizuto-kun dijo como si todo fuera normal.

“Es cierto que no me agrada ser el centro de atención—”

Y entonces, dijo, de forma algo tímida.

“Pero más importante, odio haber perdido el tiempo en que hablo contigo.”

En ese momento… el silencio invadió el salón de clases.

Ah.

¿Hm?

¡¿…Ehhh?!

Me tomó varios segundos darme cuenta de lo que dijo.

En ese momento—mi corazón casi se me sale del pecho.

Inmediatamente, mis mejillas se calentaron, y casi quemaban.

Y entonces, las chicas en el salón soltaron chillidos obscenos.

“¡Haaaaaa…! ¡L-lo dijo~!” “¡S-siempre quise que alguien me diga eso alguna vez!” “¡Ahh, espera, no puedo soportarlo más! ¡Tiempo fuera…!”

Se armó un alboroto en el salón, y algunas chicas estaban abanicándose, tambaleando las rodillas.

No, erm, ¿eh? Espera, eso fue… ¿para mí? ¿Él me… habló a mí?

Tan abiertamente delante de todos—ahhh…

 

Supongo que no es una persona normal después de todo.

 

“…………”

Desperté.

Tuve un sueño.

Una verdadera pesadilla.

Estaba completamente sobria, aterrada de la escena que acababa de atestiguar, y me apresuré hasta la cama.

Es algo que Mizuto-kun haría.

Y es algo que me haría feliz.

Tal vez, sólo tal vez, habría un gran final.

Mizuto-kun aparecería públicamente en el salón, apresurándome, e ignoraríamos al resto—

Eso es, muy, genial.

Quería intentarlo, si pudiera.

Pero—

Pero el único capaz de hacer eso era Mizuto-kun.

“—¡¡¡Isanaaaa!!! ¡¡¡Despierta de una vez!!!”

“¡Awawawa! ¡Y-ya me levanté! ¡Me levanté~!”

Una vez más, fui a la escuela este día.

Ordinariamente, fui a la escuela este día.

 

El receso del mediodía terminó sin nada extraordinario, así como con las clases.

…Este día, una vez más, no pensé en ir a la biblioteca.

A decir verdad, hubo una vez en que no pude evitar espiar, pero en el rincón de siempre, no vi a Mizuto-kun allí.

¿…Había necesidad de ser tan insistente?

En este punto, nadie se fijaría en nosotros. No necesitamos molestarnos en mantener la distancia… ¿pero por qué Mizuto-kun me envió ese pequeño deseo suyo por teléfono?

Lo sabía. Es porque somos amigos.

Podríamos dejar que las palabras vuelen con el viento, y actuar como si nada hubiera sucedido. Podríamos reunirnos en la biblioteca, pasando el rato juntos durante las vacaciones… eso es suficiente para mí. Sólo dije esas palabras de manera involuntaria…

Discretamente saqué la tablet de mi bolso, y observé la ilustración de Mizuto-kun que había dibujado antes.

Era la ilustración que dibujé de Mizuto-kun cuando vino a mi casa.

No está vistiendo ropa, y lucía más corpulento que el de verdad… quería agregar algunas partes eróticas, pero me detenía el autodesprecio y la culpa cuando tenía esos sentimientos, y me rendía.

En el momento que vi esa ilustración, sentí un repentino brote de arrepentimiento.

—Lo siento.

Perdón por decir cosas extrañas en el calor del momento. Por favor ignora eso y tómatelo a broma, por favor no te lo tomes en serio.

Perdón por ser incapaz de percibir el ambiente, ¿podrías seguir ignorándome como si fuera aire?

Eso es más que suficiente para mí.

Incluso si no me miraba, incluso si no tenía pensamientos sobre mí, yo no pediría nada más mientras pueda permanecer a su lado—

“…Phew.”

Solté un pequeño suspiro para deshacerme de la negatividad en mi mente.

Borré la ilustración, guardé mi tablet, y cerré el cierre de mi bolso.

Bueno—salgamos de aquí por el día de hoy.

Tomaré un desvío en el camino a la casa para pasar por la librería. Tal vez haya alguna rebaja—

Y en ese momento, sentí que había un zumbido en el salón.

¿Qué está pasando? Me pregunté por un momento, pero no tenía nada que ver conmigo de todos modos.

“Higashira.”

—Oí una voz a mi lado.

¿Huh?

¿Aún tenía una alucinación prolongada de la pesadilla que tuve esta mañana? Sería bastante extremo si realmente pudiera escuchar la voz de Mizuto-kun.

“Higashira. Sé que puedes oírme.”

—¿Hmm?

Espera… ¿no estaba alucinando?

Alcé la cabeza tentativamente.

Y esta vez, pensé que estaba alucinando.

Pero esta vez, era la realidad.

De pie en frente de mi asiento estaba el auténtico Mizuto-kun.

“……”

Mi garganta se atoró.

No es… un sueño.

Es la realidad.

Es indudablemente la realidad.

“¿P-por qué…?”

¿Por qué… apareciste?

¿Por qué apareciste tan abiertamente, delante de todos?

¿Pensé que ibas a probarlo?

¿No se suponía que pruebes que… eres igual que yo?

¿Entonces por qué hiciste—algo tan genial?

¡Si ese es el caso, terminaré recordando lo superficial que soy!

“……”

Mizuto-kun no había cambiado todo.

Él es imposiblemente genial.

Él es imposiblemente raro.

Él está allí—tal y como me prometió.

…Entonces es así.

Sí. Así es.

Mizuto-kun es un gran mentiroso.

Pero… te amo, Mizuto-kun. Te perdono.

Así es.

Es lo que más amaba de Mizuto-kun.

“…Toma.”

“¿Huh?”

Mizuto-kun depositó suavemente sobre mi escritorio algunas páginas sueltas.

¿Huh?

¿Qué sucedió con ‘Estoy aquí’?

¿Dónde está el ‘está bien’?

¿No eres del tipo de chico que dice esas cosas geniales… y que se apodera del corazón de todas las chicas?

“Bueno, entonces.”

Mizuto-kun murmuró para sí mismo, y abandonó el salón.

Era como si estuviera escapando de una mirada penetrante.

No era nada parecido a la pesadilla que tuve esta mañana…

Mis compañeros en el salón lucían dubitativos, y comenzaron a charlar sobre lo que estaban discutiendo.

Actuaban como si nada hubiera sucedido.

El único cambio que hubo eran los papeles sueltos sobre mi escritorio.

¿…Es esto… la prueba?

Él no hizo nada durante la semana que pasó. ¿Qué podría probar con esta pila de papeles?

Tímidamente abrí las hojas dobladas.

—Y entonces comencé a leer.

“……………Pfft.”

Continué leyendo.

“Pfft. Aja.”

Seguí leyendo.

“¡Ajaaa~jajajaja!”

Terminé de leer.

“¡Aja! ¡Ajajajajajajajajajajaja!”

Empecé a reírme en voz alta.

El salón se quedó en silencio por un momento, y había ojos confusos dirigidos hacia mí.

Ah, lo arruiné.

Pero… como sea.

Esperé a recuperar el aliento, abracé los papeles sueltos contra mi pecho, me pasé el bolso por encima del hombro, y abandoné mi asiento.

Me fui del salón.

Corrí rápidamente por el pasillo.

Me dirigía a—donde estaba Mizuto-kun.

Salón de clases 1-7.

Atravesé la puerta abierta sin titubear.

Aún quedaban muchas personas en el salón.

Pero no importaba.

Entre ellas, la única que importaba era Mizuto-kun, quien seguía en su asiento.

“¿Higashira-san?”

Escuché la voz de Yume-san, pero dejémosla para más tarde.

Caminé entre la multitud y me paré frente al asiento de Mizuto-kun.

Tal y como Mizuto-kun hizo antes.

“Mizuto-kun.”

Le hablé, y él alzó la vista hacia mí.

Ese lindo rostro parecía tan arreactivo… y al mismo tiempo muy divertido para mí en este momento.

Deposité los papeles sueltos sobre su escritorio.

Y entonces—dije lo que pensaba.

 

“¡Eso fue súper! ¡Estúpido!”

 

Esa podría ser la impresión más clara que había dado en toda mi vida. Una reseña mordaz.

En esas pocas páginas sueltas estaba escrita una novela.

Era lo que él personalmente escribió. Una escritura egocéntrica que consistía solamente de una serie de monólogos sin narrativa en absoluto. Ni siquiera está completa. Es una novela pobre.

Seguramente sería rechazada en la primera ronda de una competencia si la hubiera presentado al premio de rookies, y podría recibir incluso unas pocas reseñas en un sitio web de novelas. No hay dudas que es una novela escrita por Mizuto-kun.

Aclaremos esto.

Estaba segura de que yo podría escribir algo más interesante que eso.

Eso fue una verdadera sorpresa. Mizuto-kun leía muchos libros, pero no pensé que escribiría una novela tan autocomplaciente. Espera, ¿la escribió a propósito?

Mizuto-kun apartaba la mirada con incomodidad.

“…Sabía que dirías eso, pero, duele cuando me lo dices en la cara…”

“Eres bastante consciente sobre ti mismo, ¿no?”

“No, bueno, quiero decir… hice una promesa anteriormente, y alguien ya la leyó antes que tú.”

¿Una promesa anterior?

Hablando de personas a las que Mizuto-kun les mostraría su novela…

Giré para ver a Yume-san mirando los papeles sueltos sobre el escritorio con ojos desconcertados. Parecía que él ya había recibido su reseña.

“Sólo para que lo sepas. Invertí todo mi esfuerzo para escribir esto. Me tomó una semana entera escribir 2000 palabras. Admiro mucho a las personas que postean novelas en sitios web todos los días.”

“Bueno. Sólo una persona hábil puede tomárselo a la ligera.”

“…No te contienes en absoluto… cuando la terminé, pensé que era tan buena que mostrártela a ti tendría el efecto opuesto…”

Mizuto-kun murmuró para sí mismo. Claramente lucía deprimido.

Al verlo así, yo también me sentí aliviada desde el fondo de mi corazón.

Lo que mamá dijo era erróneo.

Pero, también tenía razón.

Todos no son tan diferentes unos de otros.

Pero todos son capaces de sentir qué es extraño sobre cada persona.

Es por eso que quería sentirme a salvo.

Quería lucir no diferente de los demás.

Quería ser alguien que pudiera ser comprendida.

 

La capacidad nacida de esta ‘coordinación’.

La metodología nacida de este ‘sentido común’.

Las relaciones humanas nacidas de esta ‘sociedad’.

 

En ese caso, orgullosamente renunciaré a esa coordinación.

Orgullosamente me convertiré en alguien sin sentido común.

Orgullosamente me desviaré de la sociedad.

Yo—seguiré siendo la ‘niña rara’ que todos conocen.

Eso es todo lo que podía hacer ya que no podía percibir el ambiente en absoluto.

Eso probablemente esté bien.

Incluso si fracasaba—definitivamente estaré bien.

Después de todo—

“Mizuto-kun.”

Para mí, Mizuto-kun no es normal ni raro.

Incluso si yo no era coordinada, me faltaba sentido común, y me desviaba de la sociedad.

Me sentía segura siendo yo misma, estando con alguien que podía entenderme, alguien que era igual que yo—

“Me gustas, Mizuto-kun.”

 

—Él es el único en el mundo. Él es especial.

 

“Así es.”

Mizuto-kun rió suavemente.

“Tú también me gustas.”

Mi mejor amigo es más normal que yo y más raro que yo, y dijo las mismas palabras que yo.

Sí.

Las personas llaman mejores amigos a esas existencias especiales entre todos sus amigos, ¿cierto?

 

Mizuto-kun y yo fuimos a la biblioteca, lado a lado.

Algunas personas nos disparaban miradas, pero no me molestaba.

Pero como antes, se sentía definitivamente grandioso.

¿Qué tal? Él es mi mejor amigo. Están celosos, ¿cierto?

Después de todo, soy vulgar. Me incliné y espié el rostro de Mizuto-kun.

“Por cierto, Mizuto-kun. ¿Cuánto tiempo más vas a llamarme por mi apellido?”

“¿Huh?”

“Creo que es hora de hagas lo mismo que yo, ¿sabes~?”

Somos mejores amigos, pero es antinatural que sea yo la única que lo llama por su nombre, mientras que él me llama a mí por mi apellido.

Lo he sugerido antes, pero sentía que esto no cambiaría si dejaba que el asunto persista en el tiempo. No iba a permitirle escapar esta vez.

Mizuto mostró un rostro irónico.

“…Dije que no cambiaré, ¿cierto?”

“Prometiste que seguirás siendo el Mizuto-kun que quiero. El Mizuto-kun que quiero es el que me llama ‘Isana’, ¿sabes?”

“Maldición… eres estúpidamente perspicaz cuando se trata de eso…”

Mizuto-kun abrió la boca, la cerró, apartó los ojos… y entonces murmuró con una pequeña voz.

“I… sana.”

“¡Una vez más!”

“Isa… ¡na!”

“¡No puedo oírte!”

“¡Isana! ¡Bien, eso es lo que quieres, ¿cierto? ¡Isana! ¿Ya no más quejas? ¡Isana!”

“¡Aba-ba-ba-ba-ba! ¡E-espera, ese es un exceso…!”

Mizuto-kun me veía sacudirme debido al repentino contraataque, resopló orgullosamente, y apartó sus ojos de forma descarada.

E inmediatamente, me reí ante la idea que apareció en mi mente.

Él es el que siempre me hacía entrar en pánico—así que no debería tener quejas si yo era la que lo impactaba, ¿cierto?

“Mizuto-kun, hay algo que estuve guardándome ya que he podido percibir el ambiente.”

“¿Percibiste el ambien? ¿Tú?”

 

“Tu ex-novia es Yume-san, ¿cierto?”

 

Mizuto-kun se detuvo, y su expresión se congeló.

“¿H-huh?”

Lo vi, y sonreí.

“Mizuto-kun—por favor no me subestimes tanto.”

Dije, y avancé dando saltos alegremente sin mirar atrás.

Oía los pasos de Mizuto-kun mientras me seguía.

“No, tú, ¿cuándo—?”

“¿Quién sabe? Lo dejaré a tu imaginación.”

Mizuto-kun y Yume-san parecían más tontos que yo.

Ni siquiera yo sería tan distraída hasta que alguien más les revelara esto a ellos.

NOTAS DEL TRADUCTOR

1. Protagonista de la novela ligera, manga, y anime, Hyouka.
2. Protagonistas de las series de novelas ligeras, manga, y anime My Youth Romantic Comedy Is Wrong As I Expected, Classroom of the Elite, y The Irregular at Magic High School, respectivamente.
3. Decálogo de las historias de detectives.

 

Traducción al Inglés: Hellping
Traducción al Español: nahucirujano
Corrección: nahucirujano

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