Introducción
Jueves por la tarde, vi a Ichinose mientras
regresaba a los dormitorios.
Ichinose usualmente está rodeada de estudiantes de
ambos géneros. Sin embargo, hoy se encontraba sorprendentemente sola. Por
alguna razón, no pude sentir su usual ambición por la manera en que se estaba
moviendo. ¿Me pregunto si la razón por la que está sola es que tomó la
iniciativa de alejarse de su usual grupo de amigos? En este momento, ella es la
persona en nuestro año escolar inundada por la mayor atención.
Involucrar desconsideradamente a otras personas en
tus propios rumores podría hacer que queden atrapados en un segundo desastre.
No sería sorpresa que Ichinose piense algo como
eso. Recordé la conversación de Kanzaki con Hashimoto hace unos pocos días.
¿Debería tratarla de hablarle? Pensé hacer eso
pero…
Sentí una presencia detrás de mí y decidí en
contra.
Saqué mi teléfono y encendí la cámara.
Cambiando de la cámara posterior de mi teléfono a
la frontal, despreocupadamente eché un vistazo a la situación que sucedía
detrás de mí.
Había dos estudiantes de 1er año en su regreso a
los dormitorios.
Uno de ellos era Hashimoto.
Estaba caminando normalmente, pero dado lo que
sucedió el otro día, es difícil pensar que sea una coincidencia.
¿Me está siguiendo?
Sin embargo, mientras me encontraba en el proceso
de confirmar eso, la otra estudiante empezó a acercarse a mí.
Estaba caminando hacia mí sin el más mínimo ápice
de vacilación.
Inmediatamente apagué la cámara y guardé el
teléfono en mi bolsillo.
“Ah, um, Ayanokouji-kun. ¿Tienes un momento…?”
La persona que me llamó por detrás era mi
compañera, Mei-Yu Wang.
Ya que su nombre puede llegar a ser difícil de
pronunciar, la gente se refiere a ella como ‘Mii-chan’. Aunque llamarla así en
mi mente ya es vergonzoso.
“¿Estás libre por un rato? Tengo algo que me
gustaría consultarte.”
¿Consultar conmigo? Ella y yo raramente hemos
hablado hasta ahora.
Podría decirse que esta era prácticamente la
primera vez que ella me hablaba cara a cara.
No parece que haya alguien además de ella…
Echando un vistazo, Ichinose seguía caminando de
regreso a los dormitorios sin notarme.
A estas alturas, trotar para alcanzarla terminaría
luciendo extraño.
“Lo siento, estás ocupado, ¿no…?”
“No, sólo estaba regresando a los dormitorios. No
hay problema.”
Con eso, Mii-chan pareció un poco más alegre y
soltó un suspiro de alivio.
Mientras hablaba con Mii-chan, Hashimoto pasó junto
a nosotros en el camino de regreso a los dormitorios.
Sin embargo, no miró en mi dirección ni dijo nada.
“Entonces, ¿dijiste que quieres consultarme algo?”
“Hablar sobre eso aquí… Es un poco…”
Miró a nuestros alrededores con inquietud. Parece
que conversar mientras volvemos a los dormitorios no es adecuado para lo que
quiere hablar.
“¿En verdad?”
Como esperaba, no sería posible preguntarle algo
como: ‘Ya que estamos bastante cerca de los dormitorios, ¿te gustaría hablar
sobre esto en mi cuarto?’
Y tampoco puedo sugerir ir a la habitación de
Mii-chan.
“¿Qué quieres hacer?”
En lugar de tomar la decisión yo mismo, elegí
permitir que Mii-chan elija a dónde iremos desde aquí.
Después de pensarlo un poco, Mii-chan sugirió una
ubicación.
“¿Qué tal el café… si te parece bien? Aunque
podríamos volver un poco tarde.”
Ya que ella misma quería ir al café, no tenía una
razón en particular para declinar.
Aunque regrese un poco tarde, la caminata sólo toma
entre 5 a 10 minutos, lo cual no es gran problema. Siguiendo la sugerencia de
Mii-chan, nos dirigimos al café en el Centro Comercial Keyaki. Aunque somos
sólo dos personas que no nos conocemos muy bien. Terminamos caminando un poco
distanciados el uno del otro en lugar de avanzar lado a lado.
1
Tan popular como siempre, llegamos al próspero
café.
Aunque me falta un poco de sentido común, como
estudiante común de preparatoria, soy capaz de entender algo como esto ahora.
Este café es una sucursal de una compañía grande afuera
de la escuela, particularmente popular entre las chicas en el mundo social.
Afuera de aquí, el precio de un vaso es costoso para estudiantes de
preparatoria, por lo que no es algo que podríamos beber muy a menudo. Para un estudiante
de preparatoria que no trabaje al menos a tiempo parcial, sólo podría venir
aquí unas pocas veces al mes. Sin embargo, ya que los estudiantes en esta
escuela reciben ‘dinero’ de acuerdo a cuántos puntos de clase tienen, muchos
estudiantes pueden darse el lujo de venir aquí mientras no se encuentren en una
situación financiera nefasta.
Debido a eso, es inevitable que el café se desarrolle
muy bien cada día.
Aunque ahora no se encontraba tan lleno como para
que no podamos hallar asientos. Terminamos tomando un par de asientos uno
frente al otro. Mii-chan nunca trató de captar mi línea de visión. En cambio,
miraba el vaso de café que yo había ordenado y que sostenía en mis manos.
Supongo que ella y Airi son chicas similares. Si inadvertidamente la presiono
demasiado, podría dificultarme aún más contar lo que tiene en mente. Decidí no
romper el hielo y esperé a que Mii-chan inicie la conversación.
Mientras tanto, le dije que iba a levantarme a
buscar azúcar en el mostrador.
Allí, tomé un sobre azúcar.
Sin permitir que mis ojos deambulen, confirmé que
Hashimoto también había venido al café.
Es poco probable que tan de repente quisiera tomar un
vaso de café.
Sin dudas, Hashimoto estaba siguiéndome.
¿Fue enviado por Sakayanagi para monitorearme? No,
eso no parece muy probable. Sakayanagi actualmente no quiere difundir
información acerca de mi existencia. Además, aunque quisiera vigilarme, hubiera
obligado a Kamuro a hacerlo. Si Sakayanagi comprende qué tipo de persona es
Hashimoto, es entendible por qué no consideró que él sea la opción correcta
para algo como esto.
Ella no debería tener prisas por contarle a
Hashimoto sobre mí y arriesgarse a que él se lo cuente a un tercero.
Si ese es el caso, ¿me está siguiendo basado en su
propio juicio?
Durante el campamento de entrenamiento, no recuerdo
haber hecho nada que necesariamente llame su atención.
Para él, yo debería ser otro miembro más del grupo.
Ryuuen, Ishizaki, Albert, e Ibuki. Consideré la probabilidad de que alguno de
ellos le contara, pero ninguno de ellos habría dicho algo.
Bueno… No es como si yo pudiera llegar a alguna
conclusión con sólo pensarlo ahora.
Por el momento, ignoraré a Hashimoto y me
concentraré en mi conversación con Mii-chan.
Regresé a mi asiento después de un minuto, y al
hacerlo, Mii-chan inmediatamente rompió el silencio.
“Hmm… Uh, es sobre Hirata-kun.”
¿Sobre Hirata?
“Esperaba que me cuentes algunas cosas sobre él…”
“Sabes, Hirata y yo no somos particularmente
cercanos.”
Le respondí con el fin de marcar una línea, sin
embargo, ella respondió mostrándome una mirada de asombro.
“Pero entonces, ¿por qué Hirata-kun me aconsejó que
Ayanokouji-kun es la persona más confiable de la clase?”
“¿…Oh, en serio?”
“Sí. Dijo que Ayanokouji-kun es la persona más
confiable y equilibrada en la clase. Habló muy bien de ti.”
Aunque me hace feliz que Hirata me elogie, si cosas
como esta siguen divulgándose siento que se volverá algo problemático. Sin
embargo, entiendo por qué Hirata le daría mi nombre a Mii-chan.
Hay muchos estudiantes confiables, pero en el caso
particular de la Clase C, se vuelve un poco complicado.
Considerando a los otros chicos, no es sorpresa que
Hirata me vea como el próximo estudiante más confiable.
Aun así, la consulta es sobre Hirata, ¿huh?
Por mi conversación anterior con Haruka, más o
menos puedo suponer de qué se trata.
“Hace poco, Hirata-kun y Karuizawa-san, uh… se
separaron. ¿Ya lo has escuchado?”
“Naturalmente.”
¿Qué hay con eso? Fingí como si no entendiera a
dónde estaba yendo con esto.
“E-Eso, bueno…”
Luego de titubear con sus palabras varias veces,
finalmente empezó a hablar sobre la verdadera cuestión.
“¿…Sabes si a H-Hirata-kun le gusta alguien ahora?”
Parece que eso era lo que había querido preguntar.
En ese caso, ¿cuál es la respuesta correcta?
Aunque pensé algo así por un momento,
inmediatamente llegué a la conclusión de que otorgarle una respuesta genuina
sería lo mejor.
“Creo que no.”
“¡¿E-En serio?!”
“Por supuesto no puedo afirmarlo con certeza
absoluta, pero por lo que sé, no hay nadie. Además, acaba de ser dejado por
Karuizawa. Sería demasiado pronto si ya tuviera alguien que le guste.”
Mientras le hablaba, Mii-chan gradualmente se
calmó.
“S-Sí.”
“¿Cuándo comenzó a gustarte Hirata?”
“¡¿¡¿Eeeeeh?!?!”
¿Le pregunté algo extraño? El rostro de Mii-chan se
puso rojo mientras entraba en pánico.
“¿P-P-P-Por qué preguntarías algo así?”
“Oh no, si no quieres responder, no tie—”
“Después de la ceremonia de apertura.”
“—nes que hacerlo.”
“Soy… un poco torpe…”
Un solo encuentro con Hirata fue el detonante que
necesitó para enamorarse de él.
Mii-chan habló abiertamente.
“…Algo como eso… supongo.”
“¿En verdad?”
Aunque existen varias incertidumbres, una cosa es
certera. Ella se sintió atraída por la gentileza de Hirata.
“Pero—”
Mii-chan se había sonrojado mientras hablaba sobre
su encuentro con Hirata, pero su expresión se nubló de repente al volver a la
realidad.
“Yo… no creo que sea lo suficientemente buena para
ser la novia de Hirata-kun…”
“¿Por qué?”
¿Cómo soy capaz siquiera de preguntar eso? Me
sorprendo de sólo haber hablado.
“Porque hay muchas rivales… Además, nunca antes me
había enamorado…”
A pesar de que rebosa de sentimientos de amor, no
parece que tenga el coraje para entrar en acción.
Y mientras que no pienso que una falta de
experiencia en el amor sea una desventaja, definitivamente tiene algo de
efecto.
“Bueno, Mii-chan… Espera, ¿está bien que te llame
Mii-chan?”
“Oh, sí, está totalmente bien. Todos me llaman así.
Aunque mis padres son chinos, a ambos les gusta mi apodo japonés, así que ellos
también me llaman Mii-chan.”
Es decir que, ¿ella no es mitad japonesa o algo
así?
“¿Viniste del extranjero a estudiar aquí?”
“Sí. Cuando estaba en primer año de secundaria, mi
padre vino a Japón por negocios.”
¿Entonces se mudó a Japón con el resto de su
familia?
“¿Has tenido dificultades con eso? ¿Como la barrera
del idioma o algo así?”
“Fue bastante difícil al principio. Estaba más
preocupada por hacer amigos que por la diferencia de idioma. Sin embargo, había
muchas personas buenas en inglés en la secundaria a la que asistí, por lo que
pude hacer amigos allí.”
Hablando de eso, creo recordar que Mii-chan era
bastante buena en inglés.
Al parecer además de comunicarse con otros en
inglés, logró dominar el japonés perfectamente en sus 3 años de secundaria. He
oído que los estudiantes chinos tienen que esforzarse a través de un sistema
escolar mucho más riguroso que los estudiantes japoneses.
Me pregunto si Mii-chan ha podido integrarse tan
bien a la sociedad japonesa porque recibió ese alto nivel de educación.
Más allá de eso, ella necesita trabajar en sus
habilidades comunicativas como Airi.
“Me pregunto si tengo oportunidad…”
“Hablando de manera realista, ¿no deberías tener
una oportunidad bastante decente?”
“¿En serio?”
“No miento. Sin embargo…”
“¡¿S-Sin embargo?!”
Aunque probablemente la hará sentir ansiosa, tengo
que explicarle la parte difícil de todo esto.
“Hirata es un buen chico, ¿no?”
“Por supuesto.”
“Debido a eso, ¿no crees que será más cauteloso la
próxima vez que considere salir con alguien? Es Hirata de quien estamos
hablando. Puede que se sienta responsable, por no haber podido hacer feliz a
Karuizawa.”
Mii-chan asintió como si hubiera caído una
revelación sobre ella.
“Tienes razón. Junto a eso, confesarme tan pronto…
no creo que yo pueda manejarlo.”
“Sé que te preocupa lo que podrían hacer las
potenciales rovales, pero probablemente seas rechazada si te impacientas y te
le confiesas demasiado pronto.”
Le aconsejé abordar las cosas lenta y firmemente
hasta que tenga una base sólida sobre la cual trabajar.
Por supuesto, es el tipo de situación donde nunca
lo sabrás a menos que preguntes.
No obstante, no puedo ver realmente a Hirata con
prisas por asociarse a otra chica en este momento.
Las probabilidades son que terminará rechazando a
la mayoría de las chicas que se le confiesen.
En ese sentido, aquellas que ataquen lentamente
tendrán una mayor oportunidad de victoria.
“…Supongo que te malinterpreté un poco,
Ayanokouji-kun.”
“¿Me malinterpretaste?”
“Sabes, usualmente eres muy silencioso y no hablas
mucho… Dándole a la gente la impresión de que eres alguien aterrador. Pero
después de hablar contigo cara a cara de esta forma, puedo afirmar que eres
súper accesible y que en serio estás escuchando lo que tengo para decir…”
Parece que me está elogiando.
Sin embargo, en lugar de escuchar seriamente lo que
tenía para contar, sería más apropiado decir que estoy que sólo estoy haciendo
un análisis inconsciente de los contenidos de la conversación. Sólo estoy
examinando cada pieza de información y decidiendo si será útil o no para ella
más tarde. Se ella siente que la estoy escuchando atentamente, más conveniente
para mí.
¿Quiere ir más allá? Se siente como si yo tuviera
la oportunidad de preguntar todo tipo de cosas.
“¿Oh? Mii-chan y… ¿Ayanokouji-kun?”
Justo cuando abría mi boca para hacer otras
preguntas, Hiyori Shiina de la Clase D de 1er año apareció. Cerré mi boca sin decir
nada.
“Hiyori-chan. ¡Hola!”
Hiyori-chan. Mii-chan. Por la manera en que se
refieren la una a la otra, parece que son bastante cercanas.
“¿Por casualidad los dos están en una cita?”
“¡N-N-No! ¡Para nada, Hiyori-chan!”
Mii-chan se levantó en pánico y desesperadamente
agitó los brazos para negar la pregunta.
Verla negarlo a tal extremo lastimó un poco mi
corazón.
“En ese caso, ¿está bien si me uno?”
“¡Por supuesto! ¿…Estás de acuerdo con eso?”
“Sí.”
“Muchas gracias.”
Hiyori sonrió alegremente y se sentó en la silla
junto a Mii-chan.
“Ustedes dos son una combinación curiosa. ¿De qué
han estado hablando?”
“Oh… Uuuuh…”
Parece que era difícil para Mii-chan decir que
habíamos estado hablando sobre cómo lidiar con la persona que le gusta.
“Me interesa China, así que estuve escuchándola
hablar sobre eso un poco.”
“¿Sobre China…?
“Sí. Es uno de los países que me gustaría visitar
algún día, así que pensé en escuchar sobre el tema de alguien que viene de
allí.”
Le envié una mirada a Mii-chan como pidiéndole su
confirmación. Rápidamente asintió dos o tres veces.
“China es lindo, ¿no? A mí también me interesa, con
la Muralla China y todo eso.”
Hiyori une sus manos en frente de sí y sonríe.
El interés de Hiyori en el tema realmente fue más
allá de mis expectativas.
“Hablando de China, la muralla es definitivamente
un lugar que no puede olvidarse. Aunque personalmente me gustaría ir a la
Ciudad Antigua de Pingyao.”
“¿La Ciudad Antigua de Pingyao?”
Parece que es la primera vez que Hiyori escucha
sobre ese lugar.
Mii-chan, por el otro lado, abre los ojos con
asombro por el hecho de que yo conocía sobre ese lugar.
“A pesar de que es un Patrimonio de la Humanidad,
el hecho de que lo conozcas…”
“Sólo es algo que escuché.”
“Por cierto, ustedes dos son… ¿amigos?”
Mii-chan nos preguntó luego de ver que Hiyori y yo
hablamos naturalmente entre nosotros.
“¡Síp! Somos colegas de lectura.”
“Bueno, no te equivocas.”
“¿Colegas de lectura…?”
Mii-chan tenía una expresión sobre su rostro que
nos decía que no entendía.
Sin embargo, inmediatamente convirtió esa confusión
en positividad con su siguiente pregunta.
“¿No es grandioso poder hacer amigos de otras
clases?”
Seguramente no tuvo muchos amigos afuera de su
propia clase hasta que ocurrió el campamento de entrenamiento.
“Pienso que sí. La vida escolar puede ser más que
ser hostil los unos con los otros.”
La competencia entre estudiantes es uno de los
pilares básicos de la Preparatoria de Educación Avanzada.
Aquí la mayoría de los estudiantes tienen una
fuerte tendencia a ver a los alumnos externos a su propia clase como rivales.
No obstante, esta vez, el número de estudiantes que
han abierto sus corazones con aquellos de otras clases se ha incrementado.
Hasta cierto punto, la verdadera meta de la escuela
se ha vuelto obscura y oculta.
De lo contrario, no habría reglas como con las que
nos topamos en el campamento de entrenamiento. Sin embargo, difícilmente puedo
decir con certeza que esto no será la causa de impactos negativos en el futuro.
Cuando eres obligado a participar de una relación conflictiva con otros, crear
estas amistades sin madurar podría terminar causando algunos efectos adversos.
2
“Gracias por lo de hoy, Ayanokouji-kun.”
“No, yo soy el que debería agradecerte por
permitirme escuchar lo que tenías para decir sobre China.”
“Ah. Y-Ya veo. Cierto.”
Involuntariamente le agradecía en respuesta,
provocando que Mii-chan se rasque tímidamente la mejilla con su dedo.
“Subiré después de echar un vistazo a mi buzón.”
Me separé de Mii-chan y Hiyori conforme se dirigían
al ascensor.
Una o dos veces a la semana reviso mi buzón de
correo.
Por supuesto, otros estudiantes también revisan los
suyos con similar frecuencia.
La mayoría de las cosas que llegaban por correo
eran de la escuela. Sin embargo, hay estudiantes que usaban el correo para intercambiar
paquetes entre sí o para recibir artículos de compras online.
Aunque yo no lo estaba revisando por una razón
ordinaria como esa.
“Nada hoy tampoco, ¿huh?”
Comencé a revisar mi buzón regularmente desde que
mi padre visitó la escuela.
Después de todo, no sería extraño si él tratara de
contactarme pronto.
Ya que no había nada particularmente especial en mi
buzón, me dirigí al ascensor, sólo para encontrarme con que Hiyori había
elegido esperarme.
“¿Tienes un momento?”
“Claro.”
Fuimos hasta el sofá del vestíbulo justo en frente
del ascensor.
“Quería preguntar algo antes, pero dudé porque
estábamos en frente de Mii-chan.”
Siendo cautelosa respecto de sus alrededores,
Hiyori barrió el área con la mirada antes de hablar.
“Ese asunto que está sucediendo ahora con
Ichinose-san, ¿has oído algo al respecto?”
“¿Si oí algo? Si te refieres a esos extraños
rumores, supongo que conozco detalles generales.”
“Sí, esos. ¿Sabes quién los ha estado divulgando?”
“No… no lo sé.”
Hubiera sido fácil mencionar a Sakayanagi o
Hashimoto, pero decidí abstenerme.
“Honestamente, no quiero seguir viendo a
Ichinose-san torturada de esta forma. Ella es del tipo de persona que está
dispuesta a ser amistosa con alguien con pocos amigos, como yo.”
Si mal no recuerdo, Hiyori e Ichinose estuvieron en
el mismo grupo durante el campamento de entrenamiento. Supongo que después de
comer la misma comida y dormir en la misma habitación, ella sentiría un vínculo
fuerte con ella que con otros estudiantes.
“Ayanokouji-kun.”
Había alguna clase de determinación oculta en los
ojos de Hiyori.
“Cuando vine aquí no me gustó este comportamiento
que la escuela incentiva, donde lastimamos a otros. Pero ahora, pienso que es
necesario pelear de vez en cuando para proteger a tus amigos.”
“Eso es verdad. Después de todo, no es posible
salvarlos a todos.”
“A pesar de que somos enemigos mutuos con
Ichinose-san, debe haber algo que podamos hacer para ayudarla. No se me ha
ocurrido nada todavía, pero… ¿estarías dispuesto a cooperar conmigo?”
“Cooperar, ¿huh? Si ese es el caso, deberías
consultar con Horikita.”
Conforme dije eso, consideré presentarlas la una a
la otra.
“¿Horikita-san?”
Sin embargo, la expresión de Hiyori no se calmó.
“Es posible que la Clase C también esté dispuesta a
ayudar a Ichinose.”
En cuyo caso, es posible que termine en una
situación donde las 3 clases vayan contra la Clase A.
Sin embargo, Hiyori no mostraba indicios de estar
contenta con esto.
“¿No eres capaz de hacer algo por tu lado,
Ayanokouji-kun?”
“No tengo influencia sobre la Clase C.”
“¿En verdad?”
Inclinó la cabeza a un costado, desconcertada.
“Para las chicas está Horikita, y para los chicos
está Hirata. No tendrás más opción que ir a ver a alguno de ellos.”
“Ya veo…”
Los hombros de Hiyori cayeron conforme su expresión
mostraba decepción.
“¿Insatisfecha?”
“No… es sólo que, nunca conocí a Horikita-san o
Hirata-kun… Pero si se trataba de Ayanokouji-kun, pensé…”
Sus hombros cayeron aún más al tiempo que se
quedaba en silencio. No era una reacción que yo había esperado.
“Lo siento. No puedo hacer lo que no puedo hacer.”
“No… Después de todo, sólo estaba pensando en lo
que me convenía, y hablé sin considerar las cosas para ti.”
Después de decir eso, ofreció una reverencia.
“Por lo menos, ¿te gustaría que ayude a iniciar la
conversación con ellos por ti?”
“¿En serio? ¿Harías eso por mí?”
A pesar de preguntarme eso, Hiyori cambió de humor.
“Lo siento, pero hagámoslo en otra ocasión. Si
nuestra charla ayuda a divulgar más cosas, podríamos terminar causándole más
problemas a Ichinose sólo por eso.”
“Sí. Eso podría ser cierto.”
Esos chicos que desataron una guerra contra
Ichinose… Como están las cosas ahora, no sé qué movimiento harán a
continuación.
Estimular la situación sin tacto y sin saber nada
sería contraproducente. También está la preocupación de que los rumores sobre
Ichinose estén más cercanos a la verdad de lo que parecen.
3
Después de regresar a mi cuarto, recibí un mensaje
de texto de Horikita.
[¿Estás cerca?]
Aunque no le respondí, otro mensaje llegó.
[Ya que el mensaje aparece como visto, seguiré
hablando al ser más conveniente. Ichinose-san vendrá a mi habitación esta
noche. ¿Podrías venir?]
Tal mensaje inesperado.
Al principio pretendía sólo leer lo que enviara,
pero elegí darle una respuesta apropiada.
[¿Qué desarrollos llevaron a la situación actual?]
[Estamos en una alianza con la Clase B. Es natural
que demos una mano dado el estado actual del asunto. Pero en esta ocasión, no
conocemos la historia completa. Por lo tanto, estaba pensando en escucharlo de
la propia persona.]
Entonces se puso en contacto con Ichinose y le
preguntó si podían reunirse en persona.
Ha hecho un movimiento bastante directo.
Fácil de rehusar.
Si le pregunto a Horikita luego, me contará lo que le
dijo Ichinose.
Aunque eso no significa que Horikita descubrirá todo.
Incluso Kanzaki, a pesar de lo cercanos que son, no
parece conocer todos los detalles sobre Ichinose.
En cuyo caso, ¿preguntárselo directamente a ella me
acercará más a la verdad?
El problema es que si meto un pie aquí y atravieso
esa puerta, terminaré involucrado.
¿Qué debería hacer? Me lo pregunto.
Después de pensarlo un momento, le envié una
respuesta a Horikita.
[¿A qué hora?]
[A las siete.]
Un poco tarde. Tendré que tener cuidado de que no
me vean otros estudiantes.
[Entendido. Te avisaré cuando esté en camino.]
Decidí reunirme con Ichinose junto a Horikita.
4
Después de eso, me relajé en mi cuarto hasta la
hora acordada.
Cuando el reloj mostró cinco minutos hasta las
siete, me fui, y me dirigí a la habitación de Horikita.
Casi al mismo tiempo que me bajé del ascensor,
Ichinose llegó al ascensor junto a mí.
“¡Ah! Buenas tarde, Ayanokouji-kun.”
Ligeramente alcé mi mano en respuesta a su saludo.
“Perdón por la intromisión.”
“Ajaja. Pero yo también soy la que te está
importunando a ti, así que está bien.”
Después de decir eso, Ichinose guió el camino
mientras íbamos a la habitación de Horikita y presionamos el timbre.
Inmediatamente escuchamos la traba de la puerta girando desde el interior.
“Por favor pasen.”
El plan era encontrarnos a las siete. Debido a eso,
no había nada particularmente sospechoso en que ambos llegáramos al mismo
tiempo, así que Horikita nos invitó a pasar a la habitación sin decir mucho.
Me senté apropiadamente sobre el piso.
He visitado la habitación de Horikita, pero no
parece haber cambiado mucho desde entonces. Su cuarto era muy similar al mío, muy
monótono y simple.
“Perdón por pedirte que nos veamos en un día de
semana por la noche, Ichinose-san.”
“¿Pero no estás haciendo esto en consideración a
mí? No necesitas disculparte.”
La sensación que tengo al encontrarme a Ichinose
cara a cara hasta ahora es que es la misma de siempre.
“Aunque… Si esto se prolonga demasiado, empezará a
afectar las cosas mañana, por lo que espero que no pienses en charlar por mucho
tiempo… Para empezar, ha habido muchos rumores preocupantes en torno a mí
recientemente.”
“Sí. ¿Sabes quién ha estado divulgando esos
rumores?”
Sin andarse con rodeos, Horikita le preguntó
directamente a Ichinose.
Me provocaba curiosidad saber si Ichinose
respondería o no esa pregunta honestamente.
“No puedo hablar con certeza absoluta, pero si
tuviera que adivinar diría que fue Sakayanagi-san.”
Superando mis expectativas, dio una respuesta clara
a la pregunta.
Si estuviera menos de la mitad segura al respecto,
no habría dicho ningún nombre específico. Ella no es del tipo de persona que
habla mal de los demás sin alguna razón para hacerlo.
Pude llegar a una conclusión basado en su
respuesta.
A saber, que como mínimo, Ichinose ha podido ver
que alguien, en particular, ha estado difundiendo rumores sobre ella.
“Sakayanagi-san… ¿Qué te hace pensar que podría ser
ella?”
“En palabras simples, lo supongo porque le declaró
la guerra a la Clase B. ¿Necesito darte otra razón más que eso?”
Horikita debería saber que Sakayanagi tiene una
personalidad agresiva y combativa.
Considerando el hecho de que tomó la iniciativa
para profundizar el conflicto en su propia clase con el fin de derrotar a
Katsuragi, es fácil imaginar que con el objetivo de derrotar a la Clase B, ella
enfocaría su asalto sobre Ichinose, su líder.
“No. Esa razón es más que suficiente.”
Porque Horikita piensa de la misma manera que yo,
no veía razones para insistir más allá en esa cuestión.
“¿Entonces hizo circular estos rumores totalmente
infundados, obligándote a tener que cargar con la responsabilidad por el daño?”
“Uhm… Cómo decirlo…”
“¿No vas a negar los rumores?”
“Lo siento, Horikita-san. No puedo contarles todo
sobre eso. Horikita-san y Ayanokouji-kun son amigos, pero siguen siendo
estudiantes de otra clase. Puede que estemos en una relación cooperativa ahora,
pero tarde o temprano estaremos destinados a pelear entre nosotros.”
Ichinose parecía estar dispuesta a contestar
cualquier cosa que Horikita preguntara, pero terminó rehusándose a responder
esta vez.
Pero supongo que era la decisión más natural.
“No pretendo obligarte a contar algo aquí, pero
sabes que ese silencio puede ser interpretado como si dijeras que los rumores
son ciertos, ¿verdad?”
“Depende de la libertad de Horikita-san y de los
demás decidir eso después de escuchar los rumores por ustedes mismos. Sin
embargo, no tengo intención de dedicarle a este asunto cantidades excesivas de
energía. La estrategia de Sakayanagi-san es alterar a la Clase B, pienso que la
solución para lidiar con esto es permanecer en silencio.”
Ichinose nos mostró una sonrisa, su conducta era
tan natural como siempre.
El acoso sucediendo aquí no era nada especial. Era
el típico caso de abuso que sucede en cualquier parte, y no había una solución
perfecta para eso. Puedes negar los rumores agresivamente, o puedes quedarte en
silencio, pero al final, el gallinero armará un alboroto de todas formas,
basándose en la especulación para llenar los huecos como crean adecuado. Debido
a eso, Ichinose tomó la decisión de no decir nada y esperar a que el tiempo
pase.
“Había pensado en reunirme con Horikita-san hoy y
contarte esto para evitar que termines involucrada descuidadamente. Si continúo
en silencio, las personas a mi alrededor comenzarán a llamar la atención, y la
situación durará más tiempo. Más importante, no hay necesidad de que la Clase C
se involucre con Sakayanagi-san para ayudarme. Estaré bien.”
Ichinose asintió firmemente, su sonrisa
inalterable.
“…Entiendo que tu voluntad es fuerte. Cualquiera
que se vea involucrado en rumores tan despreciables sin dudas recibirá daño por
ellos, sin importar si son ciertos o no. Sin embargo, no estás pensando sólo en
ti misma, sino también en todos los que te rodean.”
“No soy una persona tan noble.”
Luciendo un poco avergonzada, Ichinose continuó.
“Entonces Horikita-san y el resto de la Clase C
pueden seguir haciendo las cosas como siempre. Yo limpiaré mi propio desastre.”
Después de decir eso, Ichinose se levantó.
Parece que eligió venir aquí hoy para hacerle saber
a Horikita que no se interfiera más.
“¿Sabes sobre lo que está sucediendo con Kanzaki y
los demás?”
A pesar de pensar que podría ser innecesario,
decidí interferir un poco.
“¿Kanzaki-kun?”
“Hace unos días, enfrentó a Hashimoto de la Clase A
y le pidió seriamente que deje de difundir los rumores. No, puede que haya
hecho más que simplemente pedírselo.”
“Ya veo… Kanzaki-kun es muy gentil. Le dije que me
encontraba bien. Pensé que no necesitaba decirle más que eso.”
“Probablemente no sea sólo Kanzaki-kun. Varios de
tus compañeros deben estar esforzándose por hallar una manera de ayudarte, por
tu bien.”
A pesar de que esta debería ser la primera vez que
Horikita escuchaba sobre la situación de Kanzaki, su especulación debería ser
acertada.
“Entonces tendré que hablar con mis compañeros otra
vez. Si no les molesta, ¿podríamos terminar nuestra conversación aquí?”
“¿En serio estás bien con todo esto?”
Sólo para asegurarse, Horikita le preguntó a
Ichinose por última vez.
“Por supuesto.”
Ichinose respondió sin titubear.
“Gracias por tu preocupación. Y a Ayanokouji-kun
también, gracias por venir tan tarde en la noche por mí.”
“No. Simplemente me sumé.”
Horikita no evitó que se vaya esta vez.
Ichinose nos deseó buenas noches y se fue de la
habitación.
“Me pregunto si realmente no hay nada que podamos
hacer.”
“Bueno, es difícil de decir.”
Basado en el comportamiento de Ichinose, no luce
distinta de la de siempre.
En lugar de tratar de permanecer fuerte, es más
apropiado decir que está tratando de no pensar en el tema. Esa es la impresión
que me dio.
“¿Qué piensas que debería hacer?”
“¿Me estás pidiendo mi opiión?”
“Sí. Quiero tu opinión genuina.”
Horikita habló sin vacilar.
“En ese caso, no deberías hacer nada.”
“¿Cuál es la razón?”
“Si Sakayanagi es la fuente de los rumores como
Ichinose dice, involucrarte en esta situación podría motivarla a poner a la
Clase C en la mira.”
“Eso tiene sentido, ¿pero qué sucede si
Ichinose-san es derrotada por Sakayanagi-san? ¿No pondría su atención en la
Clase C de todas formas?”
Lo que está diciendo es que a fin de cuentas Sakayanagi
terminará apuntando a la Clase C sin importar si ayudamos a Ichinose o no. Una
conclusión inevitable.
“Es posible que, tarde o temprano, nuestra clase
terminará siendo su objetivo. Pero cuando ese momento llegue, ya se habrá
encargado de la problemática líder de la Clase B. Eso es algo de lo cual estar
agradecido.”
“¿…Dices que no importa lo que le pase a
Ichinose-san? Estás siendo bastante frío.”
“¿Frío? ¿No es un buen término para describir la
manera en la que actuabas cuando apenas te matriculaste aquí? Es diferente cuando
se trata de ayudar a un compañero, pero Ichinose es una estudiante de otra
clase. Es una oponente contra la que eventualmente tendremos que pelear y
derrotar. Si es derrotada por alguien más, mientras haya una ventaja para
nosotros, no tenemos razón para preocuparnos por eso.”
“Tenemos una relación beneficiosa con ella. Hasta
que Sakayanagi-san y los demás caigan de la Clase A, meternos en un conflicto
uno a uno con la Clase B—”
“¿No estás siendo demasiado idealista?”
Que nuestra relación cooperativa provoque que la
Clase A caiga convenientemente a la Clase C, permitiendo que nuestras clases
asciendan a las posiciones de Clase A y Clase B para que finalmente nos
enfrentemos la una a la otra. Una historia tan fantástica no es más que un
sueño.
No sé si tiene que ver con circunstancias externas,
pero la propia Ichinose se está alejando de todos los que intentan ayudar.
Si esta conversación hubiera sucedido con la Horikita
de principio del año escolar, probablemente no habría insistido más en el tema
cuando Ichinose trató de irse la primera vez.
¿Cómo, y por qué llegó al punto de pensar algo como
esto?
Bueno, ha estado tratando de mejorar su relación
con Kushida, así que puedo hacer una buena conjetura.
“No deberías meterte.”
“Eso… tiene sentido…”
Horikita también debería entender que esto es lo
más correcto.
Es exactamente la razón por la que no hizo
objeciones al respecto.
Esta vez, hicimos nuestra parte como compañeros de
alianza demostrando nuestra preocupación por Ichinose y ofreciéndole nuestra asistencia.
Eso debería ser suficiente. La Clase C puede alcanzar tranquilamente a las
otras clases, mientras no hagamos nada para destacarnos. Acercarnos lentamente
mientras aquellos en la cima se derriban entre sí es la estrategia más sabia
aquí.
Sin embargo, a estas alturas, lo importante es que
yo no ofrezca asistencia con eso.
Sólo le dije esto porque me pidió mi opinión.
Horikita es la que en última instancia decide qué hará nuestra clase de ahora
en más.
Dicho eso, muy probablemente Horikita decidirá en
contra de involucrarse más con la Clase B.
Después de todo, no tiene la habilidad para cambiar
la situación de Ichinose para mejor hasta que la propia Ichinose decida cambiar
de estrategia.
“Me voy yo también. Un chico solitario no puede
estar en la habitación de una chica tan tarde por la noche.”
Ya casi eran las 8 PM. Las cosas se volverán
problemáticas si fuera visto aquí a estas horas.
“Sí…”
Horikita, absorta en sus pensamientos, me respondió
sin prestarme mucha atención.
Horikita ha empezado a cambiar poco a poco.
Sin embargo, los cambios son demasiado extremos
ahora mismo. Su tendencia a perderse y ser influenciada innecesariamente por
sus alrededores se está volviendo cada vez más y más prevalente.
Por el momento, Horikita tendrá que trabajar duro
para llevarse bien con los demás.
Más allá de es, ¿me pregunto si podrá alcanzar su
verdadero ser?
Eso es lo importante.
Después de que dejé la habitación, pude ver la figura
de Ichinose de pie frente al ascensor.
Mientras me preguntaba si había estado esperando a
que yo salga, me hizo un gesto con un rostro sonriente.
“¡Por aquí!”
Me llamó en voz baja, y conforme me acerqué
esencialmente fui arrastrado al interior del ascensor junto con ella.
Ichinose presionó el botón del primer piso y
empezamos a descender hasta el vestíbulo.
“¿Podrías hacerme un poco de compañía?”
“No me molesta pero… ¿a dónde vamos?”
“Hmm. Vayamos afuera un rato, ¿ok?”
Desembarcamos en el vestíbulo. Ya que no había
nadie, fuimos directamente afuera.
El sol ya se había puesto por completo. En la
oscuridad, Ichinose y yo caminamos hasta una de las áreas de descanso en el
camino a los edificios escolares.
“Entiendo que hace frío aquí afuera pero… no quiero
llamar la atención.”
“Lo sé. ¿Te encuentras bien?”
“Estoy bien. Ah… bueno, como digo esto… lo siento
mucho.”
Tan pronto como puso en orden sus palabras, lo
primero que salió de su boca fue una disculpa.
“¿Por qué estás disculpándote?”
“Supongo que por causarles problemas a Horikita-san
y Ayanokouji-kun, así como al resto de la Clase C. Esos rumores deben haber
hecho que todos se preocupen innecesariamente. De todas formas, por favor
olvídalo.”
“¿No es esto lo que le dijiste a Kanzaki y a todos
los demás?”
“Esta simplemente es la mejor opción disponible
para mí. Esta es la postura que tomaré hasta que los rumores se hayan apagado.”
Habiendo dicho eso, me miró, sus ojos brillaban con
determinación. Cuando lo dice así, puedo ver por qué Kanzaki y los otros estudiantes
de la Clase B quienes han estado apoyando a Ichinose no tendrían más opción que
escucharla.
“De hecho, eso es todo lo que quería decir… Hace
frío, ¿no? Regresemos.”
“De acuerdo.”
Sólo charlamos por un corto lapso.
Ichinose me instó a que me vaya primero, por lo que
no llegamos juntos, así que terminé regresando al dormitorio sin ella.
5
Las personas que rodean mi vida diaria comenzaron a
trabajar duro.
Yo no estaba haciendo nada para interferir con eso,
sólo paso el tiempo deambulando pasivamente con mis alrededores.
Y aunque es un poco difícil, la vida cotidiana que
ansiaba podría parecerse a esto.
Tenía la premonición de que, de alguna forma, logré
llegar a una respuesta a mi pregunta.
Sin embargo, un evento inquietante sucedió en esta
ocasión.
De noche. El teléfono celular que dejé sobre mi cama
vibró silenciosamente.
La hora en el reloj marcaba pasada la una de la
madrugada. Revisé quién era la persona que llamaba a estas horas, sólo para
encontrar un número que no tenía registrado como contacto.
No obstante, no debería haber manera de que un
número externo llegue a mi teléfono.
Los teléfonos celulares administrados a los
estudiantes por la escuela sólo deberían poder comunicarse con una lista
designada de números telefónicos. También están preparados con antelación para
que sólo reciban llamadas de otros teléfonos usados por la escuela. Esto
significa que el teléfono en sí mismo no puede cambiarse. Todo eso para evitar
la posibilidad de que el estudiante pueda contactarse por accidente con el
mundo exterior.
No es una característica particularmente extraña
para los teléfonos. Está basado en un sistema de seguridad usado frecuentemente
cuando se les da a los niños un teléfono propio. En otras palabras, significa
que esta era una llamada de alguien en el campus a quien yo nunca había
registrado como contacto en mi teléfono.
Era imposible determinar si era un estudiante o uno
de los profesores.
“¿…Hola?”
Con cautela hasta cierto punto, contesté la llamada
mientras estaba un poco somnoliento por acabar de despertarme.
Presioné el teléfono contra mi oreja izquierda.
No pude oír a nadie del otro lado.
El silencio continuó.
Y aun así, el único ruido que llegaba a mis oídos
era el débil sonido de una respiración.
Conforme esperé a que la otra parte haga algo, el
silencio continuó por unos 30 segundos.
“Voy a colgar si no dices nada.”
Di una advertencia ya que me estaba cansando de
esperar con el teléfono en silencio.
“Ayanokouji Kiyotaka.”
La otra parte pronunció mi nombre completo.
Era una voz que no recuerdo haber oído antes.
Pero basado en el sonido de la voz, no creo que sea
una persona adulta.
En cuyo caso, se trata de alguien del alumnado.
“¿Eres…?”
Pregunté en respuesta.
La llamada se quedó en silencio.
Y entonces, la otra parte cortó.
“Aunque sólo vayas a decir mi nombre…”
Sería imposible considerar esto como alguien habiendo
marcado accidentalmente el número equivocado.
“En otras palabras, ¿finalmente comenzaste a actuar…?”
Quién era exactamente la otra persona ya no importaba.
La estrategia de ese hombre. Puedo ver que ha
comenzado a hacer su jugada contra mí.
Aunque lo extraño de todo esto es por qué me hizo
saber que está actuando.
Si su meta es obligarme a abandonar la escuela,
tendría más sentido que aborde esto con un ataque sorpresa.
Este comportamiento sólo puede significa que quiere
que yo lo tome como una amenaza.
Ese hombre… ¿No existe nada que esté fuera de su
alcance?
De cualquier forma, ya ha comenzado a hacer su
jugada.
Traductor al Inglés: Graze (Confused Translations)
Traductor al Español: nahucirujano
Corrección: nahucirujano
Traductor al Español: nahucirujano
Corrección: nahucirujano
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