Capítulo 2

Un silencio simple y decidido

 

Introducción

 

La abundante lluvia duró hasta casi el amanecer, proyectando una gran sombra de ansiedad sobre los estudiantes.

Sin embargo, para las 6:00 AM, las nubes de lluvia se habían desvanecido como si nunca hubieran existido en primer lugar, pintando el cielo con el mismo color azul claro que los días anteriores. Dicho eso, la copa de los árboles del bosque era tan densa que bloqueaba por completo la luz del sol en cierto lugares, dejando atrás un suelo lodoso de bosque al que le tomará un tiempo para que se seque.

“Tendré que encargarme de la escasez de comida más pronto que tarde…”

Gradualmente estaba empezando a quedarme sin energía, incapaz de mantener el consumo calórico diario necesario para un estudiante de preparatoria. Ya que nunca había pasado por entrenamiento de hambruna intencional, esta era mi primera vez experimentando lo que era tener el estómago vacío por un período de tiempo extendido.

Mientras que era posible mantenerme activo mientras esté hidratado, esa no sería exactamente la mejor rutina a seguir. Mi sistema inmunológico recibirá un golpe dejándome susceptible a los padecimientos y enfermedades. Supongo que no sería imposible cazar animales salvajes o insectos, pero no debería tener que llegar a eso a menos que no tenga otra opción.

Podías comprar comida en el área inicial si aún tenías puntos de provisiones, pero esa no era una solución efectiva a largo plazo, ni estaba disponible para mí.

En otras palabras, mi única opción real para conseguir más comida era a través de Tareas, rankeándome alto en las que se premiaba con ella, o consiguiéndola gratis de aquellas que la ofrecían como premio por participar.

Sin embargo, las Tareas que proveían comida seguirán volviéndose más y más disputadas de ahora en adelante.

“Ya estoy lista para partir.”

Habiendo terminado de levantar el campamento, Nanase se aproximó a mí con su mochila sobre la espalda.

“Amasawa probablemente esté dirigiéndose a la próxima área designada, ¿cierto?”

“Con base en el número de puntos que hemos ganado, diría que es una apuesta segura. Si te da lo mismo, ¿podría seguir acompañándote hasta que lleguemos a la primera área designada?”

Asentí silenciosamente en respuesta. Ya que ambos íbamos al mismo lugar, no había razón para separarnos todavía.

Poco después de que comenzamos a caminar, Nanase habló.

“Amasawa-san estuvo siguiéndonos la noche del sexto día o la mañana del séptimo, ¿cierto?”

“Sin pensarlo demasiado, probablemente sea seguro asumir que se acercó a nosotros usando una Búsqueda GPS en la mañana del séptimo.”

Ya que no había manera de poder ver el historial de búsqueda, no había prueba concreta de que Amasawa haya usado la Búsqueda GPS en absoluto. No obstante, estaba claro que el puntaje del grupo había disminuido en algún punto durante el séptimo día, entonces al menos podíamos estar seguros de que alguien del grupo la había usado.

El grupo de Amasawa no era parte del top 10 ni de los 10 del fondo en este momento, por lo que como miembro del grupo, sólo Nanase habría estado al tanto de esa información.

“Naturalmente, ya he referenciado esto con los datos en mi tablet, pero… según recuerdo, nuestro puntaje no disminuyó ayer.”

En resumen, si la memoria de Nanase era confiable, entonces Amasawa no había usado la Búsqueda GPS.

“Aunque no se sabe dónde estuvo Amasawa-san esa mañana, tú y yo estuvimos viajando bastante rápido en ese momento. No habría sido muy fácil para ella alcanzarnos a menos que ya se encontrara cerca en alguna parte, ¿verdad?”

“Probablemente sea por eso que ideó un plan astuto para ayudar a acortar la distancia.”

A diferencia de nosotros dos que estábamos cargando pesadas mochilas y equipo, Amasawa había estado viajando ligero.

Como resultado, incluso si hubiera comenzado a bastante distancia, fue más que capaz de acortar la distancia entre nosotros.

“Supongo que usó un truco de algún tipo para descubrir mi ubicación exacta.”

“¿Estás diciendo que Amasawa-san hizo que alguien más revelara tu ubicación, Ayanokouji-senpai?”

“Posiblemente.”

Como estaban las cosas ahora, era difícil estar seguro de forma absoluta sobre qué método había usado.

 

1

 

“Parece que aquí es donde nos separamos, Senpai. Al menos por ahora.”

Una vez que ambos habíamos ganado un punto de Bonus de Lleagada por cruzar el límite dentro del área E3, Nanase finalmente rompió el hielo.

“¿Cómo planeas unirte a Amasawa y Housen?”

La Búsqueda GPS era una excelente herramienta para descubrir dónde se estaban situadas otras personas, pero difícilmente servía para facilitar una reunión.

Ese era un trabajo mucho más apropiado para una herramienta capaz de comunicaciones interpersonales directas, como un walkie-talkie.

“No puedo imaginar que cruce caminos con ellos deambulando sin rumbo por la isla, pero tampoco es como si pudiera gastar muchos puntos buscándolos. Siendo ese el caso, comenzaré usando el punto que acabo de recibir y haré mi mejor esfuerzo para seguir sus señales GPS. Si no puedo hallarlos después de eso, supongo que sólo viajaré hasta la próxima área designada.”

Esto significaba que probablemente iba a adoptar un enfoque minimalista, buscando a Amasawa y Housen durante cualquier período de inactividad que tenga entre áreas.

Pensé en pedirle que comparta la ubicación de Amasawa conmigo antes de irse, pero como ni siquiera había iniciado la búsqueda todavía, decidí dejarlo pasar.

“Creo que requeriría una estudiante de 1er año como yo husmear por y descubrir qué están haciendo los demás del 1er año. Si me entero de que algo malo está sucediendo, iré de inmediato y te lo haré saber, Ayanokouji-senpai.”

Mientras que Nanase estaba rebosando de entusiasmo, yo temía de que termine perdida, deambulando sin rumbo en círculos.

“Sólo no te sobreexijas.”

Con un asentimiento respetuoso y con su tablet en mano, Nanase partió.

Sería bueno si pudiera reunirse con ellos pronto, pero eso dependerá de cómo se comporten los otros dos de aquí en más.

Si estaban visitando constantemente las áreas designadas, la búsqueda acabará rápido, pero conociendo a esos dos, no sería sorpresa si ambos terminaran moviéndose erráticamente.

Luego de ver desaparecer la figura de Nanase dentro de las profundidades del bosque, saqué mi tablet.

Finalmente volvía a estar solo, y con ello, oficialmente podía comenzar con la segunda mitad del examen.

“Ninguna Tarea cerca, ¿huh?”

Había una a 400 metros de aquí, pero ya había abierto el registro hace más de 20 minutos, los cuales se convertirán en 35 dado que llegar allí me tomaría 15 más o menos. Además, sólo cinco grupos podían partiipar.

En última instancia, decidí que ir por esta Tarea no sería muy práctico, así que opté por tomarme un descanso. Me sentaré y esperaré a que se anuncie la próxima área designada, para ese momento mi fuerza se habrá recuperado por completo, y estaré listo para actuar.

Cuando el reloj tocó las 9:00 AM, tomé mi tablet y me preparé para lo que venía.

Si hacer una línea recta hasta el área designada o en cambio dirigirme a una Tarea, todo dependía de adónde se revele la próxima área.

Rápidamente revisé mi tablet, sólo para descubrir que se trataba de la área designada al azar del día.

El área en cuestión era E6, tres áreas hacia el sur desde aquí, lo cuál no era realmente tan lejos, considerando el hecho de que había sido designada al azar.

Empecé a caminar de inmediato pero mantuve los ojos pegados a mi tablet mientras lo hacía.

Después de inspeccionar cada una de las Tareas que habían aparecido en el cambio de hora, decidí mi curso de acción.

Con el afán de ganar tantos puntos como fuera posible en el tiempo que me quedaba hoy, necesitaba ser eficiente.

Con ese fin, era crucial que haga todo en mi poder para descontar la influencia de la suerte.

 

2

 

Poco antes de las 4:00 PM. Acababa de terminar con una Tarea en la que participé y estaba a punto de retirarme del sitio.

“¿Ayanokouji-kun?”

A continuación, me topé con Horikita por primera vez desde que nos separamos al inicio del examen.

Aunque lucía un poco asombrada de verme, no parecía particularmente cansada.

“Han pasado ocho días, ¿huh?”

“Así es.”

Estábamos actualmente en el área F7, reunidos una vez más desde nuestra última conversación durante el primer día del examen.

“¿Viniste por la Tarea, o simplemente pasabas por aquí? ¿A dónde te diriges después de esto, Horikita?”

“Me dirijo a G8. Terminé pasando por aquí en el camino. ¿Qué hay de ti?”

Aparentemente, el área al que se dirigía estaba justo al lado de la mía.

“F8. Parece que iremos en la misma dirección general.”

Ya que sería una pérdida de tiempo quedarnos aquí hablando, ambos partimos juntos inmediatamente sin otra palabra.

Viajar juntos parecía la mejor forma de abordar esto, dado que tomaremos la misma ruta en su mayoría.

“Estás en mejor forma de lo que esperaba. Y por cómo se ve… ¿asumo que sigues sola?”

“Sí, así es. Es problemático en muchas maneras, pero estar a solas tiende a hacer muchas cosas más fáciles también.”

Era cierto que, al estar a solas, no necesitabas preocuparte por cuidar de otros o igualar el ritmo de los demás.

Sin embargo, durante todo el examen hasta ahora, el nombre de Horikita nunca apareció entre los diez del fondo. Mientras que eso era prueba decente de que le estaba yendo bien por su cuenta en términos de puntos, era extraño que no luzca cansada en absoluto.

“¿Es tan difícil de creer que todavía me encuentro en buena forma?”

“La mayoría de los estudiantes con los que me he cruzado lucían terriblemente exhaustos.”

“Hmm. ¿Sucedió algo inusual?”

“¿Inusual? Ah… ahora que lo mencionas, ¿has oído sobre lo que sucedió con Shinohara?”

“Sí. Para ser exacto, lo escuché ayer. A la luz de eso, me alegra haberme topado contigo.”

Aparentemente había sido algo así: alguien de la Clase 2-A había acudido a Horikita mientras se encontraba cerca del área inicial ayer, y la instó a reunirse con Sakayanagi, donde fue informada sobre el abandono de Komiya y Kinoshita.

Después de eso, Sakayanagi le contó sobre la estrategia que yo había propuesto durante el quinto día y las dos empezaron a negociar.

“No te negaste a cooperar, ¿cierto?”

“No tenía razón para hacer eso; tenía que evitar que Shinohara-san sea expulsada de la escuela. Oí que fuiste uno de los primeros en llegar a la escena, ¿conoces los detalles de lo que sucedió?”

“No, no realmente. Pienso que podría ser tanto un incidente como un accidente.”

Le expliqué lo que sabía como alguien que había atestiguado la escena del crimen desde cerca.

Por supuesto, me guardé algunas cosas para mí, como el hecho de que Amasawa había estado viendo desde las sombras.

“El ranking del grupo de Shinohara ha estado cayendo más y más cada día. Actualmente está ubicada séptima desde el fondo. A este ritmo, parece que caerá lo suficiente para calificar para la expulsión al final del día de hoy, por lo que tenemos que darnos prisa. Si las cosas empeoran y no podemos hallar un grupo para que se una, tomaré las riendas yo misma. Antes de que me topara contigo, tuve la suficiente suerte de asegurar el primer puesto en una Tarea que me premió con tres espacios adicionales para mi grupo.”

Esto era buena noticia. Las Tareas que incrementaban el tamaño máximo de grupo eran bastante poco comunes, y eran altamente deseadas.

Ocupar el primer puesto en una Tarea así no puede haber sido fácil.

“Pero si es así como están las cosas, sólo serán tú y Shinohara acumulando todos los puntos. De ser posible, espero que nuestra colaboración con Sakayanagi marche sin problemas para que puedas fusionarte con un grupo al que le esté yendo mejor.”

Horikita asintió.

“En cualquier caso, durante estos últimos ocho días que he estado caminando por la isla, me he dado cuenta de que muchos grupos tienen walkie-talkies, más de los que anticipé. He visto alumnos usándolos por todas partes, Sakayanagi-san diciéndole a sus compañeros de clase sobre lo que le sucedió a Shinohara-san sólo es uno de esos ejemplos.”

“Parece como una tendencia particularmente fuerte entre las clases superiores, que son capaces de encargarse teniendo puntos de sobra. Los walkies-talkies te permiten intercambiar información a largas distancias, por lo que dependiendo cuán bien los utilices, podría valer la pena gastar un gran número de puntos.”

“Si confiáramos un poco más unos con otros, me pregunto… ¿si también podríamos haber hecho eso…?”

Horikita frunció ligeramente sus labios, quizás habiendo encontrado esa noción difícil de imaginar, a pesar de haberlo mencionado.

“Mientras que los walkies-talkies son útiles, eso no significa necesariamente que logren mucho por nosotros. Sería un desperdicio si no termináramos haciendo nada con ellos.”

“Eso es verdad.”

Saqué mi tablet para ver si habían aparecido Tareas nuevas, sólo para encontrar que una Tarea libre de riesgos y libre de fastidios que otorgaba comida como premio por participar había aparecido no muy lejos de nuestra ubicación actual.

Además, había espacio para que quince grupos se registren.

Sin embargo, otorgaba un solo punto a todos los grupos por participar, por lo que no era tan atractiva en el apartado de la puntuación.

“Me estoy quedando sin comida, así que me gustaría visitar esta Tarea. ¿Qué hay de ti, Horikita?”

Si tenía la vista puesta en el Bonus de Madrugadores de su área designada, será mejor que se apresure sin parpardear.

“A mí tampoco me queda mucha comida, así que también iré a la Tarea.”

Ya que nuestras prioridades coincidían, decidimos cambiar de curso y proceder hasta la Tarea.

Aunque la Tarea en sí misma era una bendición, la participación en ella será competitiva.

Horikita y yo comenzamos a acelerar el paso conforme nos apresurábamos hasta el sitio de la Tarea. En el camino, gradualmente empezamos a divisar a otros grupos. Desde 1er año, 3er año, e incluso del 2do año, todos ellos parecían tener la vista puesta en el mismo destino, dado que todos estaban desplazándose en la misma dirección que nosotros. De hecho, la mayoría empezó a correr tan pronto como se dieron cuenta de que estaban rodeados por su competencia directa.

“Horikita, no necesitas preocuparte por mí. Ve y apresúrate hasta el sitio de la Tarea.”

“Mira quién habla. Si de verdad te queda poca comida, tú mismo deberías estar un poco más presionado.”

“Es que ya no tengo la energía para correr.”

“Y yo estoy en la misma situación.”

A pesar de las prisas, parecía que su postura respecto al derroche de resistencia era igual que la mía.

Estaba por su cuenta, y aun así estaba claro que actuaba con cierto grado de flexibilidad, manejándose metódicamente conforme rendía el examen de la isla deshabitada.

No mucho después, llegamos al sitio de la Tarea justo a tiempo para participar, donde ambos decidimos tomar algo de tiempo para relacionarnos con algunos de nuestros compañeros de clase a los que no habíamos visto últimamente. Después de todo, incluso si nos apresurábamos a nuestras áreas designadas desde aquí, probablemente lleguemos demasiado tarde para cualquier Bonus de Madrugadores. Siendo ese el caso, será mejor intercambiar información hasta el último minuto para que podamos sacar el mayor provecho del resto del examen.

Además, muchos de nuestros compañeros aún no sabían sobre el tipo de situación en que se encontraba Shinohara.

Más tarde, una vez que el examen terminó por el día, reconté mi puntaje. Había ganado 4 puntos por Bonuses de Llegada y 14 puntos por participar en cuatro Tareas distintas, para un total de 18. Esto elevaba mi puntaje total a 96, ocupando el 23er puesto en la tabla de posiciones.

En general, tenía la impresión de que los grupos habían sido más activos hoy que en el quinto o sexto día. Sin embargo, como también había grupos que, en su mayoría, no habían estado activos en absoluto, una línea divisoria había sido trazada entre aquellos que buscaban conservar su resistencia y aquellos que no.

El octavo día, el cual de otra manera yo había esperado que entregara una batalla feroz, no había sido tan malo al final. No había habido ningún cambio significativo en los puntajes del top tampoco, siendo todavía el grupo Kuronaga el 10mo con un total de 111 puntos.

Mañana, mi objetivo era mantener un rank ideal y, de ser posible, reunirme con Sakayanagi otra vez.

Me dormí esa noche esperando que la próxima área designada me dirija hacia el área de inicio.

 

Traducción al Inglés: Confused Translations (Graze y Reg)
Traducción al Español: nahucirujano
Corrección: sin corrección

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