Capítulo 5

Las sospechas de Matsushita

Introducción

3 de Abril, mientras el receso de primavera llegaba a su fin, yo, Chiaki Matsushita, decidí algo.

“Como era de esperarse, esto me interesa.”

Empezando desde el examen de fin de año hasta ahora, este sentimiento había estado atorado en mi corazón.

Eso estaba causado por la existencia de un compañero de clases llamado Ayanokouji Kiyotaka.

Últimamente, empecé a prestarle más atención. Aun así, si le contara a alguien sobre esto, probablemente dirían que era amor, o un enamoramiento, o algo así.

Este definitivamente no era el caso.

Podía declarar aquí mismo que definitivamente no era amor o algo similar.

En cambio, empecé a estar más atenta respecto de Ayanokouji-kun.

Si le dijera eso a cualquiera de mis compañeros, probablemente inclinarían la cabeza, confundidos.

Pero ya me encuentro en proceso de usar mi propio método para obtener una respuesta.

Para hacerte entender lo que estaba sintiendo, primero, tendré que presentarme y hablar sobre qué tipo de persona soy.

Nací en una familia moderadamente rica, y mis padres fueron muy amables conmigo y me criaron en un ambiente sin restricciones a mi libertad.

Me compraban lo que yo deseaba, y a cambio, yo lograba resultados impresionantes en la escuela y en clases de tutoría.

Establecimos una excelente relación entre nosotros, conmigo respetando su excelencia, y ellos respetando la mía.

Encima, fui bendecida con una apariencia atractiva, aunque el que yo diga eso no es muy bueno.

Si alguien supiera sobre todo esto, probablemente tendría envidia.

Madurar, experimentar varias relaciones románticas, y eventualmente casarme con un hombre financieramente capaz.

Aunque mi vida podría no ser la mejor, sería considerada una vida muy afortunada.

Además, tenía muchas perspectivas para mi futura vida.

A pesar de que había considerado varias opciones, pensaba que trabajar como azafata en alguna aerolínea internacional o alguna compañía importante no sería tan malo.

Sin embargo, como había logrado ingresar a esta escuela, tenía que apuntar más alto.

Estudiar en el extranjero en una universidad prestigiosa, luego trabajar en una embajada, y después en la ONU… podía ver gradualmente que suceda eso.

Mi vida estaba marchando sin contratiempos, y aún quedaba una carretera pavimentada por delante para una vida sin fracasos.

No obstante, mi primer error de cálculo ocurrió después de que ingresé a esta escuela. Si tan solo me graduara de la Clase A podré tener mi futura educación superior deseada y oportunidades de empleo.

En otras palabras, graduarme de la Clase B o inferiores no tendrá ningún valor.

Por supuesto, estaba bastante confiada en mis propias habilidades para asegurar el camino hacia mi futuro deseado.

Pero… graduarme de la Clase B o inferiores será un obstáculo.

Y será muy probable que sea etiquetada como “una estudiante que no pudo graduarse de la Clase A”. Será un dolor de cabeza lidiar con esa etiqueta.

La gran diferencia entre las ventajas y desventajas de su impacto en el futuro era algo negativo para mí, quien busca estabilidad.

El siguiente error de cálculo fue no haber sido asignada a la Clase A. En cambio, he sido asignada a la Clase D. Esto significa que cargaba con una pesada desventaja conmigo.

No estaba muy preocupada cuando apenas ingresé a la escuela. Sin embargo, fue esa negligencia la que llevó a mi caída.

En un mes, nuestros puntos de clases se agotaron, e inmediatamente nos hundimos hasta el fondo de los rankings.

“Pensando en esto calmadamente… ¿seguía habiendo una chance en aquel entonces…?”

Sí. Aunque inicialmente fuimos ubicados en la Clase D, el punto de partida era el mismo para todas las clases.

Si hubiéramos entendido la situación durante el primer mes, deberíamos haber podido ascender a las clases superiores.

A pesar de que fue un comienzo terrible, después de un año, los puntos de clase se incrementaron.

Hubo un tiempo en que incluso alcanzamos la Clase C. Seguía siendo posible apuntar a las clases superiores…

“No, eso es imposible.”

A pesar de que lo noté desde el principio, la diferencia en habilidad base entre las clases era más grande de lo que imaginé. Tarde o temprano, la brecha se agrandará inevitablemente.

Y pasó este año también. La brecha entre las habilidades de mi clase comparadas con las de las otras clases era demasiado grande. Si ese hecho no cambiaba, las chances de llegar a la Clase A eran casi 0.

Aunque no quería seguir repitiendo esto, yo tenía confianza en que soy una de los mejores estudiantes en este grado.

Si veíamos el panorama general, debería encontrarme dentro del top 10% del año. A pesar de eso, mi nombre no se hizo famoso en la Clase D. En cambio, estaba en alguna parte cerca de la mitad de la jerarquía, sólo porque decidí ocultar mi fuerza.

Por supuesto, no retrasaba a la clase cuando era importante, pero no me gustaba destacar mucho. Además, mi grupo de amistades consistía de personas con habilidades considerablemente bajas.

La mitad de los estudiantes de la Clase D pertenecían al 10~20% inferior en este año académico.

Si mostrara descuidadamente mis verdaderas habilidades en ese ambiente, otros podrían empezar a sentir celos. Y podrían comenzar a depender de mí excesivamente, lo cual llevaría a todo tipo de molestias. Esto era algo que quería evadir.

Además, aun si salgo con todo por la clase, nuestra situación no cambiaría mucho. Para mejor o peor, sólo era una estudiante excelente, pero no una genio.

Aparte, yo no era del tipo que actúa como alguien que tomará la iniciativa en las cosas.

Es sólo que…

Aunque no esperaba cosechar lo que sembré, realmente quería graduarme de la Clase A.

Si eso fuera posible, quería seguir una ruta fácil que llegue a un futuro estable.

Con el fin de cumplir eso, necesitaba hacer que todos los estudiantes de la Clase D trabajen dos veces más duro…

Mirando el pasado año, ya reconocí que sería imposible, y medio como que me rendí.

Ciertamente, había algunos estudiantes talentosos en mi clase.

Como Horikita-san, Hirata-kun, y Kushida-san. También había alumnos inteligentes como Yukimura-kun y Mii-chan.

Pero eso no era suficiente. En realidad, la mayoría de los estudiantes nos estaban retrasando. Si sumabas eso, nuestra clase seguía en un estado negativo.

Si hubiera 2 o 3 estudiantes más de un nivel similar al de los que mencioné… ¡qué frustrante!

Sí——eso era correcto.

Fui atormentada por ese pensamiento hasta que Ayanokouji-kun apareció en frente de mis ojos.

Aunque esta era una conjetura unilateral, sospechaba que Ayanokouji-kun podría ser del mismo tipo de persona que yo.

Siempre sentí, desde el principio que él sólo quería una vida que le pertenezca a sí mismo, razón por la cual ingresó a esta escuela.

Incluso comparado conmigo, él no tenía tanto deseo de éxito, y no le importaban las categorías Clase A o Clase D.

Pero a pesar de eso, poseía gran poder.

Si mi conjetura era cierta…

Incluyéndome a mí, la Clase D tendría 2 cartas más para jugar.

Si ese es el caso, dependiendo de cuán activos seamos, determinará si era posible apuntar a las clases superiores.

Últimamente, estos pensamientos habían estado dando vueltas en mi cabeza.

¿Por qué creía que él era ese tipo de persona?

Más que decir que estaba basado en evidencia, hubía algunas cosas sobre él que sobresalían.

A veces, Karuizawa-san trataba de atrapar la mirada de Ayanokouji-kun, así como el hecho de haber una corta distancia entre ellos.

Al principio, creí que lo estaba pensando demasiado, pero justo después, ella se separó repentinamente de Hirata-kun, lo que confirmó mis sospechas.

Ella se sentía atraída por Ayanokouji-kun.

Karuizawa-san, quien pensaba que salir con un buen hombre era símbolo de estatus alto, eligió a Ayanokouji-kun.

¿Por qué? ¿Porque era apuesto? No, no creo que sea tan simple.

Si ese era el caso, sería más conveniente para Karuizawa-san mantener su relación con Hirata-kun, quien era más popular.

Entonces——¿era porque Ayanokouji-kun tenía fuerza suficiente para compensar su falta de popularidad?

Esa fue la conclusión a la que llegué.

Si ese es el caso, varias cosas asombrosamente empezarán a ocurrir.

Ayanokouji-kun tenía algún tipo de relación con la líder de la clase Horikita-san, así como una con Hirata-kun. No había dudas de que ambos estudiantes pensaban positivamente de él. Además de eso, también parecía ser cercano a Ichinose-san.

Y anteriormente, durante el festival deportivo, estuvo su intensa carrera contra el presidente del consejo estudiantil Horikita. Ahora que lo pienso, fue sumamente extraño.

Sumado a eso, Sakayanagi-san organizó al total de la Clase A con el fin de darle un punto de protección.

Pensamos que fue elegido al azar por Yamauchi-kun para que sea expulsado, pero después de eso cuando ocupó el rol de líder y participó en la competencia de esa forma, llamarlo coincidencia para explicarlo sería demasiado flojo.

Con tantas piezas conectadas, la misteriosa existencia de Ayanokouji-kun debería haber sido comprendida por todos.

Sin embargo, la mayoría de los estudiantes no eran conscientes de esto.

Pero eso es comprensible porque básicamente nunca mostró su verdadero poder en público. Aunque ser capaz de correr rápido es una habilidad impresionante, con esa única habilidad, sólo en la primaria podría ascender en la jerarquía de la clase.

Para estudiantes de preparatoria… No, conforme avanzabas hacia la adultez, las habilidades para la comunicación se volverán más y más importantes.

La mayoría de los estudiantes que mantenían un estatus alto suelen tener habilidades impresionantes y comunicación.

Carecer de una de esas habilidades cambiaría por completo la impresiones que causas en los demás.

Él era un estudiante que corría rápido pero que tenía una presencia débil. Esa es la impresión que mucha gente tenía de Ayanokouji-kun.

Si tuviera buenas habilidades sociales, Ayanokouji-kun estaría en una posición relativamente más alta en la clase.

Aunque dependía de su personalidad, él podría ser, junto con Hirata-kun, una de las dos joyas gemelas de la clase.

Pero esto no era más que una situación hipotética, o mejor dicho, un completo disparate.

Era como decir que Sudou-kun es listo, o que es fácil llevarse con él, o que Yukimura-kun tenía una alta habilidad atlética, esas eran cosas que sólo podían suceder en otra dimensión.

La más alta prioridad en nuestra clase era “habilidad académica”, seguido de “habilidad física”.

Era muy probable que Ayanokouji-kun cumpla con ambos requisitos.

Además, las habilidades de Ayanokouji-kun en esas dos categorías podrían superar incluso a las de Hirata-kun, un tesoro enterrado esperando a ser descubierto.

Por supuesto, esta idea estaba basada un poco en lo que yo quería que sea él.

Si él realmente era así, se convertiría en una fuerza importante que podría mejorar a la clase.

A decir verdad, incluso si se encontraba al mismo nivel que yo, no me quejaría.

La razón por la que empecé a prestarle atención a Ayanokouji-kun fue debido a su influencia en el examen de fin de año.

Hubo una pregunta que no fui capaz de resolver durante el evento de aritmética mental, pero Ayanokouji-kun la respondió correctamente.

Esta fue una de las pistas decisivas que recibí, y que me dio confianza en esto.

Quiero comprender el misterio detrás de su fuerza.

Y si su fuerza era verdadera——no había razón para no usarla.

Sus habilidades académicas y físicas eran similares a las mías, estaba segura sobre ese punto.

A juzgar por cómo había estado viviendo detrás de escena por un año, puede que no sea persuadido por métodos ordinarios.

Sin embargo, tenía confianza en mi habilidad para valorar a los demás, y en mi habilidad para la guerra psicológica. Debido a esto, yo tenía la ventaja.

Hacerle pensar que quería ponerme en contacto con él por curiosidad, sonsacar su verdadera naturaleza, y luego hacer que coopere.

Y eso actuará como señal de nuestro contraataque el próximo año.

“…Sólo bromeo.”

La idea de ascender a la Clase A era atractiva. Pero la razón por la que estoy actuando ahora no era sólo debido a eso. El aburrimiento también era un factor.

No sólo estaba buscando estabilidad, siguiendo los caminos de la vida, también quería experimentar emoción. Quiero perseguir este factor misterioso que otros estudiantes no tenían. Esta era la principal razón por la que quiero establecer contacto con Ayanokouji-kun.

Me cambié de ropa, ya que hoy iba a reunirme con mis amigas en el centro comercial Keyaki.

Estos días, me enfocaba en la alborotada multitud, en busca de la figura de Ayanokouji-kun.

Sin embargo, la posibilidad de un encuentro accidental con él en el campus era considerablemente baja.

No lo vi en absoluto durante la primera mitad de este receso de primavera, una pérdida de tiempo.

Quería conseguir pistas.

Curiosidad y deseo conducían mi mirada a través de estos días sin mi permiso.

1

“¡Matsushita-san! Por aquí~”

“Buen día~”

11 en punto.

Me reuní con Shinohara-san y Satou-san, el grupo de siempre.

Durante el receso de primavera nos reunimos ociosamente cada día, para charlar sobre varios temas inocentes.

Aunque no odiaba esto, me sentía un poco aburrida. He estado actuando como una buena estudiante durante un año, y buscaba emoción.

Como resultado, decidí traer a colación un tema más interesante con ellas.

“Shinohara-san, ¿has logrado algún progreso con Ike-kun?”

Traté de deshacerme del aburrimiento molestándola un poco.

“¡Espera, ¿ehhh?! ¡No, no, no, ¿con él?!”

Shinohara-san rápidamente lo negó, pero no podía disimular que estaba sacudida.

La mirada de Satou tenía una expresión de asombro que decía “¿en serio quieres empezar con este tema?”, mezclada con un poco emoción. También era muy interesante.

Era evidente que Shinohara-san e Ike-kun se habían vuelto más cercanos en los últimos meses, y rumores así ya se habían difundido.

A pesar de que trataban de ocultarlo, la escuela era un lugar pequeño.

Si una pareja tenía una cita, fácilmente serán vistos por los demás.

“Pensé que era tiempo de que nos cuentes, ¿cierto?”

“L-Les dije que era imposible… Mira, estamos hablando de Ike, ¿no? ¡Es el modelo del típico perdedor!”

Las palabras que Shinohara-san usó al negar esto eran ciertas. Con sólo ver sus atributos, él pertenecía a los rangos bajos.

Era bajito, tenía dificultades académicas, y carecía de habilidades para la comunicación. Desde mi punto de vista, era una persona con un sinfín de defectos. Sin embargo, el amor no podía medirse con esos factores.

Siempre existía la posibilidad de que una persona se sienta atraída por un hombre inútil, era como hallarte inesperadamente en medio de un accidente de tráfico.

Y considerando el estatus de Shinohara-san en la clase, ellos podrían ser compatibles el uno con el otro, y no son tan diferentes como ella decía.

“Esto no es bueno, te gusta, pero él no sabe nada sobre eso.”

Los ojos de Satou-san brillaban ante el hecho de que estábamos hablando sobre amor, sonriéndole a Shinohara-san.

“Como dije, no es así.”

“No necesitas negarlo, sólo quería escuchar tus verdaderos pensamientos sobre esto, ¿cierto?”

Encarando a Shinohara-san, quien no estaba dispuesta a admitirlo, luego usé a Satou-san para alentarla.

“¡Sí, yo también estoy súper interesada! ¡¡Cuéntanos, cuéntanos!!”

En momentos así, era conveniente lograr que Satou-san haga lo que yo quería con sólo darle unas simples pistas. Ella no era del tipo de persona que piensa profundamente. No era necesario decir que esto tenía un efecto negativo sobre su habilidad académica.

A pesar de que era una evaluación muy severa, yo no la odiaba necesariamente.

Shinohara-san y Satou-san eran amigas cercanas, y eran amigas indispensables.

Si alguna vez se sentían afligidas, las ayudaré y las escucharé.

Por supuesto, si tuvieran la misma habilidad para igualarme, sería mucho mejor.

Shinohara-san, quien no estaba para nada consciente de lo que yo estaba pensando, empezó a hablar sobre su relación con Ike-kun.

“Últimamente, siempre he estado discutiendo con él sobre cosas estúpidas. Honestamente, no hay mucho progreso.”

Shinohara-san negó con la cabeza, suspirando.

Sin embargo, nunca dijo que no hubo desarrollo en absoluto.

“Después de todo, ambos tienen personalidades que no son muy sinceras——si lo mismo fuera a ocurrir otra vez, va a haber un cambio.”

Aunque hacían buena pareja, siempre había conflicto entre ellos respecto a cosas extrañas.

Siento que mientras superen eso, la relación entre los dos mejorará de inmediato.

“Suficiente sobre mí, ¿qué hay de ti, Matsushita-san? ¿Te gusta alguien?”

“¿Yo?”

Shinohara-san hizo tal pregunta, como yo esperaba.

Sería más apropiado decir que la guié a que me pregunte esto.

“Nos dijiste que si fueras a salir con alguien, sería un senior.”

Habiendo recordado algo, Satou-san sumó a la pregunta de Shinohara-san. Sin importar quién era sujeto de la conversación, mientras se trate sobre relaciones, será bienvenido. Las chicas son así.

“Sí. Sin embargo——si cumple con cierta condición, estaría bien incluso si no es un senior.”

Controlar lo que las dos pensarán, y lentamente llevar la conversación en la dirección que yo quería. Sin embargo, no es tan difícil como se ve. Esto sucede normalmente en la vida diaria. Se trataba sólo de si nosotros nos damos cuenta o no.

“Ohh——¿entonces cambiaste de opinión?”

Satou-san, obviamente no soltará este tema, y era su primera vez escuchando al respecto.

“Mis estándares no han bajado ni nada. Apariencia y personalidad deberían ser de primera clase. Y… su trasfondo familiar también. Además quiero que sus padres hayan recibido un alto nivel de educación y logros.”

Sin importar cuán grandiosos sean los logros de su hijo, mientras sus padres no hayan estado a la altura, no cumplirán con mis estándares.

“Alguien que tenga un buen trasfondo familiar… ¿podría ser alguien como Kouenji-kun, o alguien así?”

Shinohara-san preguntó, dubitativa.

“¿Ehh~? Aunque su aspecto ciertamente no está mal, ¿no es él un poco…?”

Después de oír el nombre de Kouenji-kun, Satou-san dudó un poco. La evaluación de Kouenji-kun dentro de la clase era considerablemente baja. La razón era muy simple, principalmente por su extraña existencia la cual resulta en un fastidio para la clase. Sin embargo, podría decirse que hay una gran diferencia entre su estatus dentro de la clase y afuera de ella.

Desde la perspectiva de los externos, la evaluación de Kouenji-kun sería perfecta, sin importar si hablábamos de su apariencia o su trasfondo. También tenía una faceta muy caballerosa. Por lo que no es sorpresa que chicas en todos los años escolares estén interesadas en él. En términos de habilidad académica, aun cuando no se lo tomaba en serio, podías ver las profundidades de su verdadero poder. Podía decirse que era una persona muy rara que cumple con todas las condiciones que enumeré antes. Pienso que Kouenji-kun está rankeado primero dentro de nuestra clase, si hablamos sólo sobre habilidad.

No obstante, otras cosas también quedan claras cuando se trata de él.

No es del tipo de persona que pueda ser persuadida para que actúe por los demás.

Un fenónemo más allá de la imaginación.

Desde el principio, supe que tratar de hablar con él era inútil.

En este caso, comparado con Sudou-kun e Ike-kun, él era incluso… No… podría decirse que era la carga más pesada para la clase.

“Kouenji-kun, ni de casualidad. Hablando de eso, ya no lo considero humano.”

Después de escuchar mi evaluación de él, las dos estallaron en risas.

“Si se pone serio, definitivamente superará en popularidad a Hirata-kun, pero sé que no se pondrá serio.”

Esta era mi evaluación.

Shinohara-san y Satou-san concordaron conmigo.

Él era el raro especimen que me enseñó que incluso si alguien tenía un solo defecto, su evaluación podía caer de 100 a 0 puntos.

Empezando por la relación entre Ike-kun y Shinohara-san, hasta llegar a mi hombre ideal, procedí al próximo escenario.

“A propósito, Satou-san, ¿qué hay de ti y Ayanokouji-kun?”

“¿Eh…? ¿Por qué, por qué me preguntas sobre eso?”

Luego de escuchar una inesperada pregunta, Satou-san se quedó rígida.

Shinohara-san, quien lucía como si hubiera recordado algo, dirigió su mirada a Satou-san. Durante las vacaciones de invierno, Satou-san nos contó algo. En ese tiempo, nos contó sobre su amor por Ayanokouji-kun, y se preguntaba si debería confesarse a él. En aquel entonces, así como Ike-kun y Shinohara-san ahora mismo, yo planeé disfrutar viéndolos progresar, mientras los apoyaba a la distancia.

“No es… no es así…”

Queriendo negarlo, Satou-san titubeó.

Y cuando me di cuenta, Satou-san abruptamente había dejado de hablar de Ayanokouji-kun.

Por supuesto, en cuanto a qué significa eso, Shinohara-san y yo no abordamos el tema, sabiendo claramente qué significaba.

Él probablemente la rechazó, o había tenido un cambio de corazón. En resumen, mientras Satou-san no tratara de hablar, nosotras debíamos tener cuidado de no hablar sobre este tema.

Sin embargo, si quería saber más sobre Ayanokouji-kun, esto era algo que yo no podía evitar.

“Pueden… ¿Pueden mantener esto en secreto?”

Habló.

Shinohara-san y yo, seguras de que íbamos a escuchar algo extremadamente interesante, palmeamos cada uno de sus hombros.

“¡Por supuesto!”

2

Y de esa forma, nos desplazamos hasta el café para escuchar los problemas de Satou-san.

También nos preparamos para permitirle expresar sus preocupaciones libremente.

Esta preparación entre nosotras era necesaria para permitirle a la otra parte pensarlo bien.

A diferencia de los chicos, quien corren directo a la solución, nosotras las chicas empezamos buscando afirmación.

Esa no era una mala forma de abordar situaciones.

“A decir verdad… yo… ya me he confesado a Ayanokouji-kun…”

Luego de oír esto, yo, junto a Shinohara-san, casi escupimos el té que estábamos bebiendo.

“¿Eh? ¡¿Eh?! ¿E-En serio?! ¡¿Cuándo?!”

Shinohara-san, quien pensaba que estaba adelantada en términos de relaciones con chicos, no pudo evitar preguntar.

Aunque yo ya asumí que algo así había pasado, nunca pensé que habían hecho tanto progreso.

Pero por el otro lado, el resultado estaba claro.

Si los dos estuvieran saliendo, ella definitivamente nos habría contado.

Incluso si estuviera demasiado avergonzada para contarnos, yo lo habría notado.

Ya que ese no era el caso, significaba que…

“Fui rechazada.”

Por cómo parece, había pasado un tiempo desde que fue rechazada. No podía sentir indicios de ansiedad, o titubeo en sus palabras.

Ese debe ser el resultado de llorar muchas veces, ya que ahora lucía como si sólo quisiera seguir adelante.

Si ese era el caso——probablemente se confesó durante el receso de invierno.

Sin embargo, esto sólo podía haber sido porque nosotras la instamos a confesarse prematuramente. Si ese era el caso, nosotras la defraudamos.

“¡En serio! ¡Ayanokouji-kun, ¿acaso es estúpido?!”

Una confesión de una chica, especialmente de una tan impecable y apuesta como Satou-san.

Shinohara-san parecía impactada y furiosa por el hecho de que Satou-san había sido rechazada.

“¿Por qué? ¿Por qué fuiste rechazada?”

“…Fue simplemente un problema con sus emociones. Dijo que yo no le gustaba, y que no podía salir conmigo.”

Shinohara-san se llevó una mano a su frente, incrédula.

“¿Es porque ya tiene alguien que le gusta? Quizás sea alguien como Horikita-san.”

Cuando traté de confirmar esto con Satou-san, negó con la cabeza.

Cuando se mencionaba a Ayanokouji-kun, la sombra de Horikita-san siempre estaba merodeando.

Pero últimamente, su existencia se había vuelto más y más prevalente en la clase.

Había rumores de que Ayanokouji-kun y Horikita-san mantenían contacto cercano. Ese tipo de rumores había estado circulando desde hace un tiempo.

Sin embargo, como no había evidencia, la gente eventualmente dejó de hablar al respecto.

“Él dijo que lo mismo se aplicaba a Horikita-san y Kushida-san.”

Como era de esperarse, las dos no parecían ser tan cercanas.

“No, no, no, no, no, ¿qué?”

Ignorando el nombre de Horikita-san, Shinohara-san quedó shockeada al escuchar la mención de Kushida-san.

“Entonces podemos confirmar que, es un idiota que no le interesa el amor en absoluto… Esto me da escalofríos…”

Podía entender cómo llegó a esa conclusión. Sin embargo, Satou-san no parecía estar de acuerdo.

“Si no se siente atraído por chicas lindas… entonces significa que ya tiene alguien que le gusta, ¿cierto?”

Dije esto mirando directamente a Satou-san, pero ella apartó la mirada y asintió.

Respecto de la persona que te gusta, le prestabas más atención que al resto.

La persona que mejor percibía a Ayanokouji-kun debería ser Satou-san.

“Supongo que a Ayanokouji-kun… le gusta Karuizawa-san.”

Satou-san dijo esto mientras apartaba la vista.

“¿Estás bromeando, qué? ¿Es esto verdad? ¿H-Huh? ¿En serio? ¿Karuizawa-san?”

Shinohara-san y yo intercambiamos miradas otra vez.

Si alguien ajeno escuchaba sobre esto, definitivamente pensaría que esa era una pareja extremadamente inesperada.

Fingí estar impactada. Sin embargo, en el fondo, yo ya había aceptado eso como un hecho.

Porque mi conjetura era totalmente idéntica a la de Satou-san.

“Sí. De hecho… a Karuizawa-san probablemente también le guste Ayanokouji-kun… Es lo que pienso.”

“¿Podrá ser que la ruptura de Karuizawa-san con Hirata-kun esté relacionada con todo esto?”

En cuanto a mi pregunta, Satou-san, quien no estaba completamente segura, asintió.

Esto significaba que ella personalmente también lo pensaba.

“¿De salir con Hirata-kun a Ayanokouji-kun? Esto, perdón, pero no puedo entenderlo.”

No creo que esto sea algo que Shinohara-san, quien eligió a Ike-kun, pueda decir.

“No es tan inesperado. Yo… también pienso que Ayanokouji-kun es mejor.”

“¿Todavía te gusta…?”

“De verdad quiero olvidarme de esto, pero sin importar lo que haga, no puedo dejar de mirarlo…”

Se dio cuenta de esto después de hallarse mirando a Ayanokouji-kun día tras día.

Aunque sentía un poco de pena por Satou-san, sus palabras fueron una buena referencia para mí.

“A propósito… últimamente escucho seguido el nombre de Ayanokouji-kun.”

Shinohara-san no pudo evitar hacer tal pregunta.

“Como cuando se convirtió en el líder de nuestra clase. Ah, también cuando Sakayanagi-san le dio el punto de protección.”

Satou-san, quien estaba pensando lo mismo, mencionó el hecho de que Ayanokouji-kun estuvo en el centro de estas situaciones.

“De verdad no puedo entenderlo. ¿Por qué tiene que ser Ayanokouji-kun? Aunque de acuerdo a la declaración de Horikita-san, puede que todo haya sido una coincidencia.”

A mí también me resultaba difícil de creer.

Sin embargo, incluso si tuviera una conversación con estas dos, dudo que lleguemos a una conclusión.

“Bueno, ahora que lo pienso, es una estrategia muy astuta. Al darle el punto de protección, él automáticamente sería elegido como sacrificio en situaciones similares en el examen de fin de año. Si esa era la intención de Sakayanagi-san desde el comienzo, entonces tiene sentido.”

Ofrecí una explicación que tenía sentido hasta un punto y cambié de tema.

“¡Ahh, entonces ese es el caso…!”

Si Sakayanagi-san elegía a Ike-kun por sobre Ayanokouji-kun, definitivamente sería más fácil ganar.

Por supuesto, estaba la posibilidad de que quisiera enfrentar a alguien inesperado, y como resultado, eligió a Ayanokouji-kun.

De todos modos, por ahora, será mejor dejar de lado esta cuestión.

A Karuizawa-san le gustaba Ayanokouji-kun, y a Ayanokouji-kun le gustaba Karuizawa-san.

Con sólo haber descubierto esto, podía decir que obtuve mucha información hoy.

Usando esto para abrirme paso, ahora debería poder considerar formas de abordar a Ayanokouji-kun.

“Pensé que los estándares de Karuizawa-san para un hombre eran los mismos que los míos.”

“¿Entonces estás diciendo que, Ayanokouji-kun, es realmente fuerte?”

“Sólo puede correr rápido, ¿cierto?”

“Pero, más que decir que es listo, ¿no sienten como si él lo supiera todo?”

Satou-san nos preguntó.

“Nop, no siento eso.”

Shinohara-san negó inmediatamente, pero decidí apoyar a Satou-san.

“Ciertamente, él no luce como los otros chicos raros, él da una impresión confiable.”

Ya que Shinohara-san no estuvo de acuerdo con Satou-san, decidí ponerme de su lado.

“¡Sí, sí!”

Satou-san, quien se supone que fue rechazada, seguía estando muy feliz de escuchar elogios para Ayanokouji-kun. Tan feliz que sus ojos brillaban.

Parece que realmente le gustaba Ayanokouji-kun.

“¿No es eso sólo porque no le gusta hablar?”

“Ike-kun es completamente opuesto, él no para de hablar.”

“Cierto, cierto, aun cuando le digo que se calme, sigue hablando.”

Aunque Shinoraha-san dijo que estaba insatisfecha con él, no parecía así.

“Entonces, yo——”

Conforme Satou-san estaba a punto de empezar a hablar otra vez, mi mirada captó la figura de Ayanokouji-kun.

Ellas estaban demasiado absortas en la conversación y no lo notaron.

“Ah, perdón. ¿Puedo hacer una llamada?”

Después de pedirles permiso, ambas aceptaron alegremente.

“Podría tomar bastante, así que contáctenme si sucede algo.”

Después de decir eso, fingí hacer una llamada, mientras me alejaba.

Poco después, vi la figura de Ayanokouji-kun.

Como dicen, golpea mientras el hierro sigue caliente.

Mientras me encuentre dentro de la línea de visión de Satou-san y Shinohara-san, no podré actuar rápidamente, por lo que seguí a Ayanokouji-kun mientras fingía usar mi teléfono.

Sentí un poco de inquietud sobre si podría seguir a alguien mientras permanecía desapercibida.

Cuánto espacio debía haber entre nosotros para considerarme a salvo o en peligro.

Si me atrapaba siguéndolo, definitivamente estará en alerta, por lo que quería fingir que era una coincidencia.

Si me pierdo la oportunidad en este receso de primavera, probablemente no lo veré hasta que empecemos el próximo ciclo como estudiantes de segundo año.

Si hubiera sido capaz de ponerme en contacto con él antes, por supuesto, habría aprovechado esa oportunidad.

Afortunadamente, no había nadie alrededor de Ayanokouji-kun.

Justo cuando estaba a punto de saludar a Ayanokouji-kun… me escondí de inmediato porque vi a alguien acercándose a él.

“Esa persona parece ser… ¡el nuevo director!”

Por algún motivo, esa persona parecía estar conversando con Ayanokouji-kun. Qué interesante combinación. Quizás podría obtenerse nueva información estando aquí.

Si el tema entre ambos era sobre “fuerza”, poder escuchar su conversación no sería un mal resultado.

“Su conversación con el nuevo director está tomando tiempo…”

Ya han pasado 10 minutos. Si sólo estaban intercambiando cortesías, esto se consideraría demasiado largo.

¿Podrá ser que Ayanokouji-kun y el director se conocen? Parecían estar cerca, pero Ayanokouji-kun estaba tan inexpresivo como siempre.

“No entiendo…”

Quizás se conocían, pero también parecía como si esta fuera la primera vez que se encontraban, hablando sobre muchas cosas.

Sólo por sus movimientos, no parecía haber ninguna historia entre ellos.

Si pudiera moverme un poquito más cerca, debería poder escuchar su conversación. Pero eso sería bastante peligroso.

Aunque podría fingir que sólo paso por ahí, eso me dejaría sin forma de ocultarme, por lo que parece que la mejor opción era permanecer aquí.

Después de observarlos un rato… su larga conversación llegó abruptamente a su fin.

Según se ve, el director parecía regresar con unos adultos no muy lejos de aquí.

Qué hará Ayanokouji-kun… Empezó a moverse.

Como si nada hubiera ocurrido, empezó a caminar en cierta dirección. Esperaba obtener algunas pistas de su conversación con el director.

Pero parece que fue en vano… ya me he rendido con mi plan original de hablar con Ayanokouji-kun.

Debería esperar hasta que esté mejor preparada antes de hacer algo.

Lo seguiré un poco más, y si no encuentro nada, regresaré a donde están Shinohara-san y Satou-san.

Mientras alcanzaba a Ayanokouji-kun quien acababa de doblar en la esquina, empecé a pensar en mi próximo movimiento.

3

Ese día, fui al centro comercial Keyaki solo.

Como se acercaba el fin del receso de primavera, así como el nuevo semestre, planeaba comprar algo de ropa nueva y otras cosas.

Eso es lo que planeé hacer originalmente, pero la situación había cambiado.

El primer cambio anormal provenía de atrás de mí.

Justo después de eso, otro cambio me golpeó por el frente.

“¿Podrías dedicarme un poco de tiempo?”

Esto comenzó conmigo decidiendo en dónde debería comprar, para terminar conversando de pronto con cuatro adultos.

Tres de ellos lucían como trabajadores de la construcción por su vestimenta, sosteniendo una pizarra.

Sin embargo, la otra persona era Tsukishiro, quien vestía un traje y aplaudía mientras se acercó a mí.

Después de dejé de caminar, Tsukishiro miró a las tres personas detrás de él.

“Sobre el trabajo de la construcción, sólo sigan el plan que establecimos más temprano.”

Después de que Tsukishiro les dio esas instrucciones, los otros adultos se alejaron.

“Ayanokouji-kun, parece que estás disfrutando del receso de primavera como todos.”

Originalmente pensé que me hablaría moderadamente, pero tan pronto como abrió su boca, salió el sarcasmo.

“¿Tiene algún asunto conmigo, Director Interino Tsukishiro?”

“Oh no, parece que no soy bienvenido.”

Tsukishiro obviamente sabía eso, pero deliberadamente habló un poco más fuerte. Aunque no lo suficiente para que oiga un transúnte, era suficiente para mostrar que era deliberado.

“Es que charlar con el director llamaría atención indeseada. Pienso que un estudiante inepto como yo debería deambular en las sombras.”

Quiero descubrir cuál es su intención tan pronto como sea posible.

Al mismo tiempo, también me preocupaba la situación con Matsushita-san, quien estaba siguiéndome.

“Se lo preguntaré otra vez, ¿qué asunto tiene conmigo?”

Aunque a esta distancia ella no debería poder escuchar el contenido de la conversación. Pero podría causar que especule sobre esto innecesariamente.

“Sobre qué asunto se trata, te lo diré cuando quiera. Puede que te resulte difícil de aceptar, pero sopórtalo por favor. ¿Te importaría?”

Es imposible que a Tsukishiro realmente le importen mis sentimientos.

Era mejor decir que deliberadamente quería demorar nuestra conversación, siendo esta una ubicación donde la muchedumbre iba y venía.

“Entiendo. Tómose su tiempo.”

“Okey. Empecemos hablando sobre el clima.”

Aplauso. Tsukishiro aplaudió al decir eso, pero inmediatamente entrecerró sus ojos.

Si esto lo hizo para ver mi reacción, era demasiado superficial.

No era posible afectarme sólo con eso.

“Sólo bromeo. Tengo algo que hacer después, así que iré directo al grano.”

Tsukishiro fue muy claro sobre esto.

Era muy obvio que trataba de provocarme deliberadamente.

Sin embargo, parecía que realmente tenía algo para decir.

La escuela y el estudiante. Sin importar lo que pase, sus posiciones no pueden invertirse.

Mientras siga siendo un estudiante, no podré rebelarme contra él. Tsukishiro me mostraba ese hecho.

“¿Qué tal esto? Regresa con tu padre y que este receso de primavera sean tus últimas vacaciones.”

A Tsukishiro no le importó el lugar en el que estábamos hablando, a pesar de que el contenido de la conversación era bastante detallado.

No obstante, incluso si esta conversación era escuchada por otros estudiantes, no era un problema para él.

Aunque podría ser malo para mí, no le causaría ningún daño a este hombre.

Dicho eso——

“Debes querer ignorarme e irte. Sin embargo, será mejor que no lo hagas. Tengo una posición que mantener como director. Si me tratas con frialdad, cambiaré mi manera de corresponder a eso.”

Como si estuviera leyendo mis pensamientos, Tsukishiro sonrió.

“Desafortunadamente para usted, no tengo intención de abandonar esta escuela voluntariamente.”

“¿Tanto temes volver a la Sala Blanca?”

“Disfruto mi vida aquí en la escuela, y quiero graduarme de aquí como un estudiante normal. No hay ninguna otra razón para mi comportamiento.”

“Esta es una buena escuela verdaderamente. Con los grandes subsidios del gobierno, construyeron incluso un centro comercial. Cientos de millones de yenes son gastados cada año, usados como agua de un grifo. Pero la mayoría de los ciudadanos de este país son estúpidos, y luego de oír que estos fondos iban a ser usados para educar niños, aceptaron precipitadamente.”

Tsukishiro suspiró, y dirigió sus ojos al interior del centro comercial Keyaki.

“Debido a esto, tengo incontables cosas con las que debo lidiar. Soy el director de esta escuela ahora, y es por eso que estoy tan ocupado.”

Tsukishiro tenía que actuar como un Presidente competente en la superficie, por lo que había muchas cosas que tenía que hacer.

“Volviendo a este tema——esa chica que te está siguendo, ¿no es Matsushita Chiaki de tu clase?”

Tsukishiro dijo esto en voz baja mientras mantenía su mirada sobre mí.

“Aunque sólo fue por un momento, la vi escondiéndose detrás de la pared. Parece que eres bastante popular.”

A pesar de que la mirada de Tsukishiro no debería estar sobre mí en ese entonces, seguía observando muy atentamente. Es decir, que incluso cuando estaba hablando con los otros adultos, seguía prestando atención a sus alrededores.

“No esperaba que memorice los nombres de los alumnos de mi clase tan rápido.”

“Ya que ella es tu compañera, no es nada especial.”

Parece que su forma de atacarme era sacudir mi psiquis.

“Apuesto que esto se deriva del hecho de que te vio dando esa respuesta en el evento de aritmética mental. ¿No te sientes más y más restringido? Claramente quieres pasar tu vida en esta escuela como un estudiante ordinario, pero se está haciendo cada vez más y más difícil ahora.”

Se sentía como si tratara de forzar sobre mí la impresión de odiar la escuela.

“Puedo soportarlo, si sus ataques son sólo a este nivel.”

“Para ser honesto, no importa qué hagas. Mejor dicho, me molesta bastante que estoy desperdiciando valioso tiempo para lidiar con tales cosas.”

“En ese caso, ¿por qué no empaca sus cosas y se rinde? Nadie lo está obligando.”

“Porque tu padre no lo permite. Si le desobedezco, no puedo sobrevivir en este mundo. Después de todo, yo también quiero ascender en la escala social.”

Tsukishiro no dejó la conversación ahí, en cambio siguió hablando sobre ese tema.

“No me mires con esa cara de asombro. Querías mi excusa, ahí la tienes, ¿ok?”

“Bueno, es cierto.”

“He visto lo que lograste en la Sala Blanca. Verdaderamente eres un niño extraordinario. Tienes apenas 16 años, pero tu habilidad es definitivamente anormal. Incluso los adultos que te rodean no pueden iguarlarte en mente, cuerpo, o habilidad. Estás afuera de su alcance.”

Tsukishiro acortó la distancia entre nosotros, y en su rostro apareció una gentil sonrisa.

“De todas formas, ya pasaste un año sin problemas en esta escuela. ¿Por qué no te vas? Esa es la decisión madura.”

Quiso decir que debería tomar mis recuerdos del pasado año y volver a la Sala Blanca.

“Sigo siendo un niño, después de todo. No planeo dejar esto tan fácilmente.”

“Heh, ¿en verdad crees que puedes escapar de mí?”

“Planeo resistirme hasta el final.”

“Hay un viejo dicho que dice que la rana del pozo no conoce el océano. Pareces tener una tendencia a sobreestimarte a ti mismo, y a pesar de que te di una chance, no puedes apreciar mi bondad.”

Tsukishiro extendió sus brazos ligeramente.

“Aunque no sé cómo es en esta escuela, definitivamente no eres el número 1. Entre los estudiantes de la Sala Blanca después de ti, ha habido varios que son iguales o incluso más poderosos que tú. Deberías entender que sólo eres otra persona producida en masa.”

“Si ese es el caso, no hay necesidad de prestarme atención a mí, ¿cierto?”

“Si no fueras el hijo de aquel hombre, eso sería cierto. Tu padre realmente quiere llevarte a un dominio más alto. Aun si luce como una persona fría, ese hombre sigue siendo tu padre. Él cree firmemente que eres una existencia que pude convertirse en modelo, y liderar las masas.”

Tsukishiro no disimuló su insatisfacción hacia ese hombre, pero eso fue para mostrarme la extensión de su poder y su posición ahora mismo.

“Sobre la existencia de la Sala Blanca, ¿qué piensa al respecto, Director?”

“¿Qué pienso sobre ella?”

“Sus pensamientos en torno a si la existencia de la Sala Blanca es necesaria o no.”

Ya que no iba a arrodillarme en esta posición, quería hacer que me diga esto.

“No estoy obligado a responder.”

“Luego de escuchar su respuesta, mis pensamientos podrían cambiar después de esto.”

“Esta sólo es mi opinión, pero está bien. Si esto es lo que hace falta para que cambies de opinión, será muy fácil.”

A pesar de saber que muy probablemente le estaba mintiendo, Tsukishiro aceptó.

“Si quieres hablar sobre esa instalación, es necesario comprender su historia. ¿Sabías que la Sala Blanca fue construida hace 20 años?”

“Por supuesto. Después de todo, yo soy parte de la cuarta generación.”

“Sí. Como sabes, la Sala Blanca empezó desde el primer año de vida de la primera generación, con nuevas generaciones formándose anualmente. Cada generación es educada bajo distintos líderes, y reciben la educación correspondiente. Luego, se verifica cuál grupo tuvo la educación más efectiva. Aunque sólo 19 generaciones se han criado debido a la interrupción del año pasado… Cientos de niños han sido entrenados bajo el sistema de educación de la Sala Blanca.”

Niños de distintas generaciones no se veían entre sí. Aunque estaban en la misma instalación, no conocían la apariencia ni los nombres de nadie más.

“Parece que conoce bastante sobre la Sala Blanca.”

“Sólo un poco, sólo un poco.”

Tsukishiro era una figura vinculada a mi padre, esta conversación lo hacía obvio.

Debe haberlo dicho con el fin de hacerme entender eso.

A veces parecía como si fuera una persona pequeña e irrelevante. Pero si cambias de perspectiva, verás que era una persona importante.

Podía cambiarse a sí mismo apropiadamente, de acuerdo a la situación.

Fue por esta razón que le fue asignada la pesada responsabilidad de ser un espía.

“Todos los niños pueden crecer hasta cierto nivel. Sin embargo, tratar de exceder ese nivel nunca ha sido posible. La evidencia se encuentra en esta instalación, que ha estado operando por casi 20 años, y ni un solo niño ha podido alcanzar ese objetivo. Eso se aplica a todos excepto a ti, pero eso fue sólo hace 2 años.”

¿Cuánto dinero había sido invertido en la Sala Blanca?

Unos pocos cientos de millones de yenes no deberían ser suficientes.

Resultó que yo fui el único que alcanzó ese objetivo. No podía evitar sentir que este proyecto fue un desperdicio.

“¿Qué hay de la gente que resultó talentosa? ¿Que están haciendo ahora esos niños?”

La parte de la que yo no sabía nada.

Qué estaba haciendo la gente de mi generación después de haberse ido, eso era algo de lo que no tenía idea.

Tsukishiro lucía un poco sorprendido, pero inmediatamente comprendió.

“Como era de esperarse, es imposible que sepas a dónde fueron los niños que dejaron la instalación. Esos niños crecieron bellamente y contribuyeron a la sociedad——si eso hubiera sucedido, eso sería algo para estar agradecido. Pero hasta ahora, la mayoría de los niños criados en esa instalación han tenido sus propios problemas, y por lo tanto no puede hacerse buen uso de llos. No durarán mucho en ese ambiente, sus corazones ya han sido dañados.”

Tsukishiro continuó adoptando una mirada desamparada.

“Recibir una educación completa directamente desde el nacimiento. Si eso podía lograrse, Japón experimentaría un crecimiento que el mundo jamás ha visto. Sin embargo, esto no es tan simple. Bajo la influencia de varios factores misteriosos, el crecimiento de las personas varía enormemente. Es imposible cultivar éxito usando el mismo método sobre todos. Pero aun así, pudimos producir resultados tangibles. Tomemos como ejemplo la quinta y sexta generación, entre aquellos que sobrevivieron hasta el final, hay algunos con potencial para producir grandes resultados. Todo lo que falta es perfeccionar el sistema, y después de eso, la Sala Blanca podría ser un recurso indispensable en el futuro. El plan de tu padre es muy estúpido——y también muy aterrador.”

Luego de que Tsukishiro hablara dando rodeos, finalmente llegó a una conclusión.

“En resumen, así es como me siento sobre la Sala Blanca. Es estúpido y aterrador.”

“Gracias por ese largo discurso, me he beneficiado enormemente con él.”

“La demoníaca cuarta generación. Con todos los estudiantes abandonando debido a su educación excesivamente severa, terminó habiendo un solo sobreviviente, el estudiante que pudo superar el curso final fácilmente. Yo también te veo como una muestra valiosa. Con el fin de no desacreditar ese brillante registro, pienso que sería mejor para ti que vuelvas a casa.”

Tsukishiro sacó su teléfono, y me lo ofreció.

“Llama a tu padre y dile que quieres irte. Este es el mejor método para proteger tu ego, y también actuará como retribución al amor de tu padre por ti.”

“Director Interino Tsukishiro, lo que usted dijo no contenía mentiras, ha dejado perfectamente clara la verdad.”

Se trate sobre la Sala Blanca, o sobre mí.

Y de esa forma, Tsukishiro soltó una sonrisa.

“Mi propia impresión sobre usted, Director Interino Tsukishiro, es que es un hombre que oculta sus emociones portando una máscara de hierro. Sin embargo, por la conversación de hoy, sentí como si se hubiera quitado esa máscara.”

En otras palabras, él manipula deliberadamente las impresiones que la gente tiene sobre él para dar una sensación de autenticidad al contenido de las conversaciones.

Por lo tanto, sus palabras no eran creíbles. En cambio, eran similares a mentiras.

Al nivel de ese hombre, no había necesidad de mezclar verdades con mentiras.

Debería ser fácil para él jurar que negro es blanco, y que blanco es negro.

Es decir, incluso si su declaración consistiera de nada más que mentiras, él podría decirlo de cierta forma, para que suenen verdadera.

“Parece que no hay forma de ganar tu confianza.”

“Perdón.”

“Qué fastidio…”

“Director Interino Tsukishiro, ¿no sería mejor rendirse ahora? Si fracasa en su intento por hacer que me vaya, usted perderá la confianza de mi padre. Incluso si sólo es regañado, diría que es una decisión sabia detenerse a estas alturas, o podría ser humillado.”

“Gracias por tu preocupación. Sin embargo, esas palabras son inútiles, porque no fracasaré.”

Aunque no sabía cuál era la verdad en sus palabras, Tsukishiro soltó una sonrisa aterradora.

“Además, soy un adulto. No le temo a un fracaso momentáneo, incluso si tú, por casualidad, me obligas a irme de esta escuela, no importa. Seré enviado para llevar a cabo otro trabajo. La humillación no es gran cosa de todos modos.”

“Ayudó a mi padre porque le tenía miedo, y aun así dice que no teme al fracaso. ¿Cuál de esas dos declaraciones son sus verdaderos pensamientos?”

“Sí, cuál será.”

Tsukishiro, quien había estado luchando por décadas en la cima.

La evaluación de su máscara de hierro podría tener que ser más alta de lo que originalmente pensé.

Ya que fue enviado por aquel hombre, él no era una persona impulsiva y sin tacto. Sabía eso con certeza.

“Si no puedes aceptarlo, entonces no puede evitarse. En cambio lucharemos.”

“Sí.”

Tsukishiro finalmente lucía satisfecho, y se distanció de mí.

“Casi es hora. Sería rudo hacer esperar a los otros.”

Quizás se estaba refiriendo a los adultos que se fueron primero.

“Pero ya que no planeas irte voluntariamente, desde hoy en adelante, tu vida en esta escuela será difícil.”

“A pesar de que quiero vivir una vida escolar pacífica, aprece que no hay forma, seré consciente de esto.”

Tsukishiro sonrió, y mientras estaba a punto de retirarse, hizo una propuesta.

“¿Quieres jugar un juego que sería ventajoso para ti?”

“¿Un juego?”

“Cuando empiece el próximo semestre, haré que un niño de la Sala Blanca se matricule como estudiante de primer año.”

Originalmente estaba pensando en qué iba a decir, y al final, dijo algo inesperado.

“¿Es correcto que usted me cuente algo así?”

“No hay problema en absoluto. Debes haber considerado de todos modos la posibilidad de que algo así suceda. Nuestra intención era darle a este niño un ultimátum final, y si descubres la identidad de ese niño, yo lo expulsaré.”

Esta era una decisión que no necesitaba tomar yo mismo.

Memoricé lo que Tsukishiro dijo, pero no pretendí creerle en absoluto.

“Parece que no me crees. ¿Piensas que es posible para mí enviar a cuatro o cinco personas aquí? Esta escuela no es muy negligente en sus políticas como para que yo envíe a múltiples personas, estás pensando demasiado sobre esto.”

“Aunque usted diga una persona o cien, no lo creeré en absoluto.”

Si él tenía intención de enviar gente aquí, aquel hombre enviaría tantos como quisiera.

Me quedaba claro que él era ese tipo de persona.

“Eso podría ser verdad.”

“Pero, ¿cómo puedo ganar en este pequeño juego suyo?”

“Habrá un total de 160 estudiantes ingresando el año que viene. Si eliges al estudiante de la Sala Blanca para el fin de Abril, me rendiré. ¿Qué tal eso? Haré una excepción y romperé las reglas con esa condición, ¿eh?”

Si esto era verdad, ciertamente sería considerado una excepción que rompía las reglas.

Pero si el problemático Tsukishiro se iba, mi carga se reduciría.

“No hay forma de que pueda creer eso.”

“Puedes dudar si quieres, no hay demasiado daño.”

Si ignoramos el posible daño al estado mental, es cierto que no había riesgo.

No habría pérdida si aceptara el desafío.

“Entiendo. Jugaré su pequeño juego, y aceptaré sus palabras en la superficie. Pero parece bastante confiado en la habilidad del estudiante de la Sala Blanca. Yo también tengo confianza en una cosa.”

“¿Eh? ¿En qué?”

“La rana del pozo no conoce las profundidades del océano, pero conoce la altura del cielo.”

“Estás diciendo que… por todo el tiempo que pasaste en ese pequeño mundo conocido como la Sala Blanca, eres capaz de comprender las profundidades de ese lugar más que nadie, ¿es eso lo que quieres decir?”

Fue la educación que recibí en la Sala Blanca la que me dio esta confianza inquebrantable.

Sin importar cuántos niños aprendieran de la misma forma, ninguno podría alcanzar este nivel.

Sea un estudiante de la tercera generación del año pasado, o uno de la joven quinta generación, eso aplicaba por igual.

Encarando a Tsukishiro, quien seguía lanzándome vistazos tentativos, continué.

“Definitivamente hay personas que son más excelentes que yo en este mundo. Existe 7 billones de personas viviendo en el planeta, después de todo. Pero la Sala Blanca es diferente.”

En ese mundo, no había nadie mejor que yo.

Y con esa confianza, le di esa respuesta.

“Ese par de ojos——son exactamente los mismos que los de tu padre. Esos desagradables ojos que contienen oscuridad. Esa profundidad en tus ojos es lo único que esos otros excelentes estudiantes de la Sala Blanca no pueden imitar.”

Parecía que Tsukishiro entendió que no tenía sentido continuar la conversación, así que dio media vuelta y empezó a alejarse.

4

Después de que se fue, deambulé de nuevo por el centro comercial Keyaki por un rato.

Olvidar temporalmente la situación con Tsukishiro sería bueno por ahora.

El problema era que Matsushita estaba ocultando su presencia y escondiéndose detrás de mí.

Aunque podría ignorarla, sería un problema si divulgara sobre la situación entre el Director Interino y yo.

Después de confirmar que Matsushita aún estaba siguiéndome, decidí esperar una oportunidad.

¿Por qué me estaba siguiendo? Necesitaba confirmar la razón.

Aunque era improbable, debía considerar la posibilidad de que estaba trabajando para Tsukishiro.

No sé si estuvo siguiéndome desde el principio, o en algún momento más tarde.

A partir de este punto, lo distinguí claramente.

Si había otras cuestiones que necesitaba considerar, sería en dónde debería hablar con ella.

Era receso de primavera en el centro comercial Keyaki, y aún era de mañana, la hora con más gente.

Si le hablaba aquí, sería demasiado llamativo.

Mientras planeaba cómo iniciar la conversación, decidí resolver este asunto tan pronto como sea posible.

Una cosa para estar agradecido es el hecho de que Matsushita era mi compañera.

Incluso si nuestra conversación era vista por otros, sería considerado una charla normal entre compañeros.

Acelerando ligeramente, y girando en la esquina, me preparé para emboscar a Matsushita.

Si no me seguía hasta aquí, usaré a Kei para lidiar con esto.

Después de unos 10 segundos, Matsushita giró en la esquina para alcanzarme.

“¡¿Whoah?!”

Parece que no anticipó que estaría esperándola aquí, soltando una voz de sorpresa.

Si no estaba siguiéndome, no habría tenido una reacción tan exagerada.

“¿Qué asunto tienes conmigo?”

Pregunté eso, mientras Matsushita posó su mano sobre su pecho para calmar su intenso ritmo cardíaco.

“¿Qué asunto, a qué te refieres…? Aunque eso es lo que me gustaría decir, parece que he sido expuesta.”

Al parecer, después de ver mi actitud determinó que usar una excusa azarosa en esta situación no funcionaría.

En cualquier caso, ¿por qué me siguió?

Esa parte era lo que realmente importaba.

Si sólo quería saludarme normalmente, no había necesidad de ocultarse y seguirme.

“Sí, bueno, verás, estaba siguiéndote, Ayanokouji-kun.”

Después de que Matsushita confirmó que no había nadie cerca, admitió que me estaba siguiendo.

Mi relación con Matsushita no era tan profunda.

Pero si observaras el comportamiento de Matsushita, descubrirías que estaba bastante alerta. Esto probablemente se debía a que no quería que sus verdaderos pensamientos sean descifrados, lo cual también explicaría la razón por la que quería seguirme.

“¿Por qué crees que te estoy siguiendo?”

Esta no era una pregunta simple, era obviamente un ataque psicológico.

Parecía que realmente quería preguntarme algo después de esto.

“No lo sé, no lo entiendo en absoluto. ¿Cuándo empezaste a seguirme?”

No le diré cuándo noté que me estaba siguiendo.

Mientras respondía sus preguntas, también le hice las mías propias.

“Apenas recién, quizás. Entonces——”

“¿Recién?”

Con el fin de evitar que Matsushita me haga preguntas extra para evitar responderme, le hice otra pregunta.

Si se le concedía la oportunidad, definitivamente me preguntaría “¿Cuándo lo notaste?”

“Cuándo… Oh cierto, cuando estabas hablando con el Director, ¿creo?”

Matsushita incluyó algunas mentiras, pero admitió que me vio hablando con el Director Interino Tsukishiro.

Poco después, Matsushita ligeramente bajó el extremo de su boca. Parece que se dio cuenta de su error.

De hecho, ya he preparado una trampa aquí, si tenía curiosidad sobre mi relación con el Director Interino Tsukishiro, no tendrá más opción que hacerme una pregunta sobre esto.

“¿Entonces sucedió algo? Hablabas con el Director, ¿cierto?”

“Parece que se harán renovaciones al centro comercial Keyaki, es por eso que le estaba preguntando a los estudiantes qué instalaciones les gustarían que se construyan, y preguntas similares. Me eligió por casualidad.”

“¿Oh? Ya veo…”

Matsushita, quien afirmaba haber comenzado a seguirme durante mi conversación con el Director Interino Tsukishiro, podría haber planeado usar información sobre lo que sucedió antes de la conversación para ventaja suya. Sin embargo, tuvo el efecto opuesto. Ya que vio a los trabajadores que estaban con Tsukishiro, seguramente me crea.

“Entonces, ¿qué hay con eso?”

“No se relaciona con eso, verás. Es sólo que hay algo que me resultó interesante.”

Después de decir esto, Matsushita empezó a revelar su verdadera razón para seguirme.

“Sabes, sobre el examen de fin de año… Ayanokouji-kun fue el líder, ¿cierto?”

Entonces eso es. Habiendo escuchado esta oración, comprendí el motivo por el que Matsushita quería contactarme.

“Durante el evento de aritmética mental, la respuesta que me diste fue exactamente la misma que la que dio Kouenji-kun.”

Sería difícil decir que eso sucedió por casualidad.

“Durante mi secundaria hice mucha matemática mental, por lo que soy bueno en eso.”

“Yo también, pero tú te encuentras a un nivel ‘bastante bueno’, pienso que eres lo suficientemente bueno como para participar a nivel nacional.”

Tan pronto como terminé de hablar, Matsushita respondió de inmediato.

Parecía que no le agradaba el hecho de que bloqueé su primer movimiento.

“Sólo es un evento en el que soy relativamente bueno. A decir verdad, he participado en competencias nacionales.”

“¿…En verdad?”

“Sí, parece que la repentina aparición de un evento que se me da bien llevó a tu malentendido.”

“Pero, ¿no deberías haber mencionado esto antes?”

“Es cierto, pero conoces mi personalidad, ¿cierto? No me encuentro en una posición donde pueda tomar la iniciativa y anunciárselo a la clase. Además, me convertí en el líder porque tenía un punto de protección después de todo. Sin mencionar que nuestra oponente era Sakayanagi de la Clase A. Incluso si dijera que soy bueno en eso, estaba preocupado ya que no sabía si me creerían o no.”

Falta de confianza en uno mismo era equivalente a pobres habilidades para la comunicación. Esa era la impresión que mis compañeros tenían sobre mí.

“Eso… podría ser verdad.”

A pesar de que sentía que ciertamente era confiable, Matsushita no quería aceptarlo, y dio el siguiente paso.

“Yo… lo vi. La escena de Ayanokouji-kun y Hirata-kun, hablando en un banco.”

Debe referirse a la vez en que Hirata estuvo solo durante el Voto de la Clase.

No tenía ojos en mis espaldas, por lo que no sabía que alguien estaba viendo.

Sin embargo, no había necesidad de entrar en pánico por esto.

Incluso si alguien vio aquella escena a la distancia, no era algo inesperado.

“A pesar de que permanecí a la distancia porque pensé que sería descubierta si me acercaba más, creo que lo vi llorando.”

Ser testigo de esa escena y procesar rápidamente lo que significaba, parece que recolectó cierta cantidad de datos.

Las intenciones de Matsushita gradualmente se volvían obvias.

A juzgar por sus palabras y sus acciones, pensar que no tenía nada que ver con Tsukishiro debería ser correcto.

“En aquel entonces, durante el segundo día, Hirata regresó a la clase, ¿no debería ser más que una coincidencia?”

Pensé que era una estudiante ordinaria, pero resultó ser inesperadamente aguda.

No valía la pena que estuviera diciéndome estas cosas.

No parecía que se encuentre aquí porque no podía guardarse esos pensamientos para sí misma.

Aunque podría etiquetárselo como pura curiosidad…

A partir de sus sutiles acciones, podías ver esto sólo era una excusa, en otras palabras, tenía su propia razón privada para involucrarse en esto. A juzgar por las palabras y acciones de Matsushita de hoy que eran lógicas, esto no sería un repentino capricho suyo. En cambio, ella habrá planeado esto con antelación para ponerse en contacto conmigo, y luego mencionar este tema. Tal vez su decisión de actuar hoy fue porque me vio deambulando por el centro comercial Keyaki.

“Arimética mental a nivel nacional, sumado a tu velocidad de marcha, y encima de eso, consolar a Hirata durante el Voto de la Clase. Considerando todos estos puntos… Ayanokouji-kun, ¿te estás conteniendo? En realidad, sea académica o físicamente, eres más capaz de lo que estás mostrando, ¿cierto?”

Este era un contacto deliberado conmigo, quien tenía una débil existencia, y también un intento por llevarme a decir ciertas cosas.

Parece que trató de contactarme porque dudaba de mis habilidades.

Esto era completamente distinto de la impresión que tenía de Matsushita quien había sido mi compañera por un año.

Rápidamente llegué a una conclusión, decidiendo abordar el tema principal.

“¿Estás haciendo esto porque quieres que te asista para llegar a la Clase A?”

“¿…Entonces lo admites?”

Parecía que Matsushita sintió una cierta cantidad de temor después de mi rotunda confesión.

“Parece que sí estoy conteniéndome.”

“¿Por qué? ¿No es bueno lograr buenas calificaciones en esta escuela?”

Matsushita, quien creía que tenía la ventaja, empezó a cuestionar y criticarme.

“Es porque no me agrada… llamar la atención. Si de pronto mis notas subieran de la nada, ¿no tendré que ayudar a enseñar a los otros? No se me da bien hacer eso. Lo mismo se aplica a lo físico.”

“Entonces así es como es.”

Similar a Matsushita quien ocultaba sus habilidades. Probablemente había algunas partes de mi excusa que eran las mismas que las suyas, resultando en ella siendo capaz de entenderlo muy bien. Por lo que creyó en mis palabras.

“Por favor haz algunas contribuciones a la clase en el futuro. Si de verdad tienes la fuerza, quiero que la uses. Esto es para llevar a nuestra clase a la victoria. Si tu fuerza es genuina y tienes lo necesario para ser líder, puedo responder por ti, Ayanokouji-kun.”

Sus pensamientos eran similares a los de Horikita. Si tenías la fuerza, entonces úsala honestamente.

“Sucede que yo también lo pienso.”

“¿Eh?”

Parece que no esperaba que coopere voluntariamente con ella, por lo que Matsushita emitió un sonido de asombro.

“Pero por favor no esperes demasiado de mí. Ya he ejercido alrededor del 70-80% de mi fuerza total. Incluso con toda mi fuerza, no tengo las mismas habilidades académicas y atléticas que Hirata.”

De aquí en adelante, pretendo dejar a un lado mi vida escolar.

Ahora mismo, tengo que ser aceptado por Matsushita hasta cierto punto.

Al contarle que oculté mis habilidades, le daba la impresión de que ya no tenía más secretos.

Entonces, sin tener que mencionármelo, noté que Matsushita también estaba escondiendo su fuerza.

Por supuesto, ella también sentiría que estaba en una posición dominante en esta guerra psicológica, pensando que ya había calculado mi fuerza provisoria.

“Espera, recién, dijiste que estuviste usando el 70-80% de tu fuerza… ¿Es eso verdad?”

No debería haber nada a lo que pueda remitirse Matsushita con el fin de confirmar que mi fuerza estaba por encima de Hirata. Sin embargo, me lo preguntó, para confirmar si era cierto o no.

“Mhm.”

A pesar de que asentí para confirmar, Matsushita no parecía aceptarlo.

“¿Entonces qué hay de la situación con Karuizawa-san?”

“¿Qué quieres decir?”

“…El hecho de que se separó de Hirata-kun debe tener algo que ver contigo.”

“¿En dónde oíste sobre esto?”

“Es lo que pienso personalmente… pienso que tiene que haber algún tipo de conexión.”

Parece que Matsushita ya había hecho una investigación bastante profunda con antelación, y es por eso que no podía simplemente aceptarlo.

La confianza en la expresión de Matsushita desapareció de repente.

“¿Por qué Karuizawa-san piensa que eres tan especial… tanto que la llevó a romper con Hirata-kun? Por favor, dime por qué.”

“La razón de eso, huh…”

Ya que me encontraba por debajo de Hirata en estatus, los incentivos de Kei eran difíciles de aceptar.

“¿Vas a decir que ella no te ve como alguien especial?”

“…Supongo que lo hace.”

Al escuchar lo que dije, Matsushita asintió suavemente conforme lo aceptó.

“Como se esperaba, tú, Ayanokouji-kun, necesitas ser más——”

“No… Como debería decir esto, siento que estás malinterpretando algo.”

“¿Malinterpretando? Pero te pregunté porque estoy extremadamente confiada en esto.”

“Es cierto que mi relación con Karuizawa… no es común.”

“Es por eso que quería saber sobre tu verdadera fuerza, Ayanokouji-kun.”

“No, eso——”

“Ya llegamos a esta parte, ¿por qué no me lo cuentas de todos modos?”

“Ese no es el caso, cómo puedo decirlo, es un poco difícil de expresar en palabras.”

Conforme lidiaba con las palabras, mi mirada escapó y se concentró en un lugar lejano.

Enfrentando a Matsushita quien seguía negándose a soltar el tema, tuve que seguir hablando.

“Es un poco difícil de decir. No, bueno, no realmente… Bueno, siento que es simplemente por la influencia de cómo le transmití a Karuizawa que me gustaba. En lugar de decir que soy especial para ella, es mejor decir que ella tiene alguna clase de extraña atención hacia mí.”

“¿Eh…?”

“¿…Eh?”

Los dos nos miramos.

“¿No es porque Karuizawa-san notó tu fuerza, y es por eso que piensa que eres especial?”

“Eso no debería estar relacionado en absoluto.”

“Pero——no creo que sea tan simple como que transmitir tus buenas intenciones haga que alguien piense que eres especial.”

Acorté la distancia con Matsushita, y la sujeté de los hombros.

Parece que Matsushita no esperaba que la sujete repentinamente, y no pudo evitar quedar atónita.

Atrapé firmemente su mirada y dije esto.

“Matsushita, me gustas. Por favor sal conmigo.”

“¡Qué——!”

El cerebro de Matsushita probablemente entró en pánico por un momento, pero rápidamente solté mis manos.

“Si fueras a recibir una confesión así, sin importar cuál sea el resultado, ¿podrías ignorarla?”

“E-Es una broma, ah. Entonces era así, entonces era así… ah.”

Si le permitía experimentarlo directamente, podía hacer que entienda lo que dije antes sin que lo supiera.

Después de recibir una confesión del sexo opuesto, mientras no sientas una aversión extrema hacia esa persona, de alguna manera estarás consciente de la misma hasta cierto punto. Esto era obvio.

“Pienso que el hecho de que rompió con Hirata fue totalmente una coincidencia. Y sólo transmití mis sentimientos hacia ella después de que se separaron de todas formas.”

Como no me había confesado aún, Matsushita no tenía manera de confirmar la veracidad de la secuencia de las cosas.

“…Entonces así es, esa es la situación. Siento haberte seguido.”

“Tengo un pedido, mi asunto con Karuizawa——”

“Lo sé. No se lo contaré a nadie, pase lo que pase.”

No podía decirse que aceptó mi respuesta al 100%.

Pero, este asunto puede detenerse por un tiempo, ya que le proveí esta cantidad de información.

Después de todo, el asunto entre Kei y yo, Matsushita no podía hablar casualmente con alguien sobre eso.

Si algo relacionado con esto me hacía sentir descontento y me negaba a cooperar, sólo dañaría a Matsushita.

Traducción al Inglés: botman e imap298 (TLG Translations)
Traducción al Español: nahucirujano
Corrección: nahucirujano

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