Capítulo 1

Pasos en pleno invierno

Llegó mediados de Diciembre.

El cambio de las estaciones sucedió rápidamente y ha refrescado mucho. Los estudiantes naturalmente han empezado a usar bufandas, guantes, y medias largas.

El cielo está nublado y gris, casi como si estuviera por nevar. Ahora que lo pienso, nunca he visto la nieve.

Por supuesto, la he visto en televisión y en libros pero nunca la he tenido en las manos y sentido en mi piel. No sé si nevará este año pero quiero experimentarlo.

Después de clases, en un rincón del Centro Comercial Keyaki, cuatro estudiantes reunidos en el espacio donde los alumnos descansan y tratan sus asuntos. Son miembros de la Clase D. Sakura Airi, Hasebe Haruka, Yukimura Keisei, y yo. El nombre real de Keisei es Teruhiko pero conforme a sus deseos, hemos estado llamándolo Keisei. Me he acostumbrado a ver sus caras en estos días. Nos reunimos irregularmente dos o tres veces a la semana para charlar sin motivo alguno. El tiempo que pasamos juntos depende del día pero a veces pasamos dos horas juntos y a veces nos despedimos después de apenas media hora. Si quieres irte a la mitad de la reunión, eres libre de hacerlo. Estas no son personas con las que necesitas ser formal. Pero usualmente pasamos más tiempo juntos los viernes después de clases.

La razón de eso es nuestro quinto miembro actualmente ausente, Miyake Akito, y varias circunstancias que lo involucran.

“Al final, nadie fue expulsado en ninguna clase. Pensé que la Clase C podría haber sufrido cambios. Las preguntas que preparamos no eran fáciles.”

Al ver a varias chicas de la Clase C casualmente pasando a nuestro lado, Keisei dijo eso.

“Y la Clase C no parece ser mejor que nosotros para estudiar.”

Haruka inmediatamente respondió mientras manipulaba su teléfono. Y entonces hizo un anuncio.

“Miyachi dice que estará aquí pronto. Parece que salió del club.”

Aparentemente ha tenido una conversación con la persona que estábamos esperando. El único miembro de nuestro grupo que pertenece a un club, Akito, no puede reunirse con nosotros inmediatamente después de clases.

“Pero superamos el examen, ¿no es un alivio…? Además, no son exactamente buenas noticias oír que alguien de otra clase es expulsado.”

Airi, quien no lidia con asuntos severos como ese, ofreció su honesta opinión.

“Bueno, no hay nada mejor que poder llevarte bien. ¿Pero no es eso difícil por la manera en que está organizada esta escuela? Apuntar a las clases superiores significa derribar a otra clase después de todo.”

Suena duro pero Haruka tiene razón. Al oír eso, Keisei estuvo honestamente impresionado.

“Exacto. Entiendo lo que Airi trata de decir pero si no los derribamos ellos nos derribarán a nosotros. Ser ganador en esta escuela significa sacrificar a las otras tres clases. No hay necesidad de que nosotros seamos ese sacrificio.”

“Supongo…”

Airi respondió con tristeza a las duras palabras de Keisei.

“Por ejemplo, ¿no existe ningún truco que podamos usar? ¿Cómo hacer que todos los puntos de clase queden igualados después del examen que tuvimos? De esa manera, todos estarán felices y podremos graduarnos de la Clase A. Bueno, como si eso fuera a suceder…”

“Creo que sería grandioso.”

“Desafortunadamente, creo que eso es imposible.”

Refutando la extraña idea de Haruka, Akito se nos unió.

“¿Cómo puedes decir eso?”

“Escuché a los seniors hablando sobre esto. Si fuéramos a quedar igualados después del examen final entonces parece que habría exámenes especiales adicionales preparados para determinar el ranking.”

“¿Qué clase de examen?”

“No lo sé. Sólo son rumores como mucho. Aparentemente nunca ha habido una situación como esa donde distintas clases terminen con la misma cantidad de puntos.”

Supongo que los detalles son desconocidos incluso para Akito.

Pero no hay dudas de que esta es información valiosa.

“Supongo que no será tan simple. Pensé que era una idea interesante.”

“Al final, supongo que puede haber una sola Clase A.”

“Por cierto, Miyachi, ¿cómo estuvo la práctica hoy?”

Haruka le preguntó a Akito.

“¿Cómo estuvo qué?”

“Hmm. Qué tan bien manejaste el arco, supongo.”

“Normal. Nada particularmente destacable ni simple. No preguntes cuando ni siquiera te interesa.”

“¿Pero no está bien? ¿Tener una conversación casual entre amigos?”

“¿Entonces supongo que sabes al menos algo sobre arquería?”

Akito se sentó mientras albergaba sospechas.

“No se trata sobre saber o no, sólo es una competencia donde se supone que golpees objetivos con una flecha, ¿cierto?”

“No, aunque esa es la idea general… olvídalo.”

Akito trató de explicar en detalle pero parece haberse rendido.

“¿Cómo debería decirlo? Desde el día en que nací nunca me ha interesado la arquería. Es por eso que me da curiosidad saber qué errores se deben cometer para que hayas terminado en esa dirección.”

Parece que Haruka considera el camino de la arquería como un error. Bueno, no es un deporte particularmente deslumbrante pero personalmente hablando, me interesa. Aunque supongo que hay muchos estudiantes que nunca han sostenido un arco.

“Sí, ahora que lo pienso, ¿por qué arquería? No es como si esta escuela fuera famosa por eso ni nada, ¿cierto?”

Escuchando su conversación, Keisei aportó una pregunta.

“En secundaria, un senior conocido pertenecía al club de arquería. Por eso pensé que podría practicar. Eso es todo, no hay ninguna razón profunda en particular.”

“El detonante para empezar a hacer algo. Supongo que es ese tipo de cosa.”

Airi también, reservadamente se unió a la conversación. Es algo que estoy viendo más seguido en estos días y es bienvenido. Y también como ya que nadie actúa asombrado al respecto ni la molestan por eso, es que Airi puede sumarse a la conversación naturalmente.

“Airi tiene su cámara digital, ¿cierto? Es popular en estos días. Supongo que puedo entenderlo mejor.”

“Instagram. Un pasatiempo típico de las chicas, ¿huh? Es difícil de entender.”

Quizás Keisei es incapaz de comprenderlo al expresarse negativamente sobre eso.

“Oye, eso es discriminación sexual. Hay un montón de chicos que también lo hacen hoy en día, ¿sabes?”

“¿…En serio? No creo que sea una buena idea publicar información personal sobre ti de esa forma.”

“Yo tampoco lo entiendo. ¿Qué hay de ti, Kiyotaka? ¿Lo haces?”

“No. No sé mucho sobre esas cosas.”

Ya que esta escuela prohíbe todo tipo de contacto con el exterior, cosas como SNS y otras aplicaciones de mensajes sólo comunican a los estudiantes entre sí. Si estás satisfecho con eso entonces no hay razón para hablar.

“Kiyopon no parece del tipo de chico que haga esas cosas. Por el contrario, si usaras Instagram se sentiría muy aburrido. ¿Alguna vez has salido de fiesta a una piscina nocturna comiendo helado y luciendo lindo… hmm?”

“No.”

Lo negué de inmediato. Sería problemático si esa es la clase de persona como la que ella comience a verme luego.

“¿Qué hay de ti entonces, lo usas? Instagram.”

“Para nada. Es un fastidio y no me gusta mostrarme a los demás.”

“Estoy completamente de acuerdo.”

Keisei asintió concordando con las palabras de Haruka. Airi permaneció callada escuchando pero parecía haber recibido daño crítico por ese golpe de recién. Aparentemente dejó de hacerlo pero solía tomarse selfies y subirlas a SNS como pasatiempo.

“Es bastante popular en general así que no es nada extraño.”

Le brindé apoyo. No tiene sentido tener a Airi deprimida por nada. Probablemente intentaba ocultarlo pero es completamente obvio que quedó aturdida por los comentarios.

Airi expresamente reacciona en cada ocasión incluso a respuestas como esa, así que Haruka y los demás lo captaron de inmediato.

“Sé que soy un poco anticuada y que no estoy a la moda así que no puedo objetar tanto. Me disculpo con cualquiera a quien le guste Instagram.”

Haruka levantó las manos y se disculpó.

“Sólo porque personalmente me desagrade, rechazar algo que es popular sin pensarlo dos veces es algo estúpido. No lo pensé bien.”

Y Keisei también se disculpó. Principalmente con Airi.

Airi palmeó su pecho con alivio.

“Perdón por cambiar de tema pero hay algo que me provoca curiosidad.”

Ahora que la discusión se estabilizó, Akito interrumpió.

Sonó un poco irritado y habló casi como mirando a sus alrededores.

“¿La Clase C no luce extraña estos días?”

“¿La Clase C? Siempre son un montón de extraños. ¿A qué te refieres?”

Haruka inclinó la cabeza dudando.

Sé a qué está tratando de apuntar Akito.

Es sobre las personas que han estado siguiéndonos estos últimos días. Parece que Akito también se dio cuenta.

Incluso ahora hay un chico ocultándose mientras nos espía.

Es Komiya, un estudiante de la Clase C y uno de los secuaces de Ryuuen.

No hay dudas de que está vigilando a nuestro grupo.

Pero hay cierta distancia entre nosotros y aunque se lo preguntemos no hay evidencia real que apunte hacia una vigilancia. Si insiste en que sólo es una serie de coincidencias eso será suficiente para callarnos.

Por el contrario, también existe el riesgo de que seamos etiquetados como chicos malos por confrontarlo por eso.

La razón por la que Akito no lo decía en voz alta probablemente sea porque aún no tiene prueba sólida.

Más importante, el problema es que hay otra persona que no es de la Clase C, que está observando a este grupo. Akito no ha notado esa presencia.

“Durante nuestra sesión de estudio hace poco, esos tipos de la Clase C hicieron contacto con nosotros, ¿verdad?”

Cuando estábamos manteniendo una sesión de estudio para prepararnos para los exámenes escritos que conformaban el Papeleo.

Estudiantes de la Clase C aparecieron en un espacio público como la cafetería y de pronto se acercaron a nuestro grupo.

Y desde entonces hasta hoy, esa interferencia ha continuado en la forma de una persecución.

“Te refieres a Ryuuen-kun y Shiina-san, ¿cierto? ¿Puede ser que ellos también?”

“No. Esta vez es una persona distinta. Hoy, Ishizaki y Komiya aparecieron en el club de arquería. Dijeron que habían ido a ver a los seniors aceptados pero estuvieron mirándome a mí todo el tiempo, por lo que me resultó difícil hacer algo.”

Ya veo. En otras palabras, Komiya llegó hasta aquí siguiendo a Akito.

La razón por la que Ishizaki no está aquí es porque perseguir a un gran número de personas no es una tarea acorde para él.

Parece que Akito es el más fastidiado por la vigilancia de Ryuuen.

“¿No es que sólo están interesados en el club?”

Airi, quien no podía comprender el proceso de pensamiento de Ryuuen, comentó.

“Sería genial si ese fuera el caso. Pero no se sentía de esa forma.”

Como dando a entender que sus hombros estaban duros, Akito gira sus brazos.

Cada día Ryuuen ejercía presión repetidamente sobre él y la frecuencia sólo ha aumentado.

No es como si estuviera hablando directamente con él pero casi puedo escuchar la risa intrépida de Ryuuen. ‘Te cazaré’.

Podía sentir esa determinación de Ryuuen.

“¿Hicieron algo? ¿Cómo burlarse de ti cuando estabas a punto de disparar una flecha para molestarte? ¿O quizás te lanzaron pequeñas piedras?”

“Por supuesto que no pueden hacer nada en frente de los instructores y seniors. Para la hora en que terminó la práctica, se fueron.”

Desde aquel día, aunque yo mismo no cambié, es obvio que dieron en el blanco. Debería asumir que también han marcado a Karuizawa.

Él probablemente ya haya reducido sus objetivos hasta unos pocos selectos que me incluyen a mí.

Si hago una sola cosa decisiva más, creo que incluso podría reducirlo directamente a mí.

Y la persona que mantiene esa cosa decisiva es Karuizawa Kei.

Pero el hecho de que él está actuando ligeramente es prueba de que lo ha pensado cuidadosamente.

Aun si trata de preguntarle a Karuizawa sobre mi existencia, haciéndolo de frente no llegará a ninguna parte.

Ahora, me pregunto cómo Ryuuen va a encajar esa última pieza del rompecabezas.

Al ver el patrón de sus movimientos hasta ahora, no es tan difícil de imaginar.

La pregunta es ‘cuándo’ va a suceder.

Mientras pensaba en eso, Akito y los demás continuaban su conversación.

Keisei entonces llega a su conclusión sobre por qué la Clase C está molestándonos.

“¿No creen que tiene algo que ver con el crecimiento de la Clase D? Terminamos con 0 puntos no mucho después del ingreso y aun así aquí estamos, casi lo suficientemente cerca para arañarle la espalda a la Clase C. También hay que considerar los resultados del Papeleo, bien podríamos pasar a ser la Clase C cuando estemos en el 3er semestre. Deben estar en pánico.”

Keisei trata de suponer el motivo racionalmente detrás de las acciones de la Clase C.

“Ahora que lo mencionas, es cierto. Están a punto de ser superados por las personas de las que se burlaban—”

“Pero… no los superamos, ¿cierto?”

Airi, recordando el anuncio de los puntos de clase, preguntó y Keisei respondió.

“Claro. Los puntos de clase anunciados al principio de Diciembre eran 262 para la Clase D y 542 para la Clase C. Había una diferencia de 280 puntos entre nosotros.”

Durante el Papeleo, nos enfrentamos directamente a la Clase C y triunfamos. Como resultado, pudimos incrementar nuestros puntos de clase. 100 puntos de la Clase C pasaron a ser de la Clase D y obtuvimos un total de 200 puntos. La brecha ahora es de apenas 80 puntos.

Aun así, la Clase C lidera en este escenario.

Sin embargo—un accidente completamente no relacionado con los exámenes le sucedió a la Clase C.

“Parece que la Clase C cometió una seria violación a las reglas. No anunciaron los detalles pero fueron golpeados con una severa sanción, quitándoles 100 puntos.”

Recuerdo haber recibido el otro día una explicación general de parte de la escuela.

“Me pregunto qué hicieron exactamente para causar este alboroto. Aunque es bastante típico de la Clase C.

Dijo Haruka con exasperación pero desafortunadamente, La Clase D no puede darse el lujo de reírse de otras clases.

“Más allá de la razón, el efecto de su auto destrucción es significante. Si las cosas terminan así, después de las vacaciones de verano existe una alta posibilidad de que seamos promovidos a la Clase C.”

Keisei concluyó sin sonar arrogante.

“¿Es esa la razón por la que Miyachi está involucrado?”

“No hay nada que demuestre que no es la razón.”

Desde la perspectiva de Ryuuen, quien domina la Clase C, una degradación no será divertida.

Lo que está haciendo ahora es buscar alguna clase de debilidad en la Clase D para poder mantener su posición actual.

Si ese es el caso, es consistente con sus acciones. Todos aquí excepto yo, concluyeron eso.

“Un cambio de clase que esta escuela no puede evadir totalmente pero también pienso que es algo que no sucede seguido. En ese caso, el crecimiento de la Clase D después de su masivo tropezón debe ser motivo suficiente para que la Clase C entre en pánico y es natural tratar de descubrir la razón detrás de ese crecimiento.”

“A pesar de actuar poderoso y engreído todo el tiempo, Ryuuen-kun sigue siendo el líder. Quedará mal totalmente.”

“Ya veo. Supongo que su desesperación es comprensible.”

Akito sintió gratitud al imaginar a un Ryuuen frustrado con su orgullo haciéndose pedazos, y estuvo de acuerdo con eso.

“Pero no hemos cambiado tanto realmente, ¿o sí? Se siente como si para el momento en que nos dimos cuenta, la diferencia ya se había achicado. ¿Por qué es eso? ¿Sólo porque la Clase C tropezó?”

La mayoría de los estudiantes en nuestra clase no conocen las batallas que ocurrían detrás de escena y simplemente rendían los exámenes de frente.

Es comprensible que sean incapaces de entender por qué la brecha se ha achicado.

“Si hablamos sólo de la Clase D entonces triunfamos sobre las otras clases durante el examen de la isla. Fuimos derrotados por Ryuuen en el examen del zodíaco pero nos recuperamos durante el Papeleo el otro día. Comparado con eso, la Clase C ha estado descuidando sus puntos de clase, ¿no?”

“Incluso en la isla, usaron rápidamente todos los puntos asignados a ellos.”

“En otras palabras… ¿la Clase C está auto destruyéndose?”

“Podrías verlo de esa forma. Incluso su violación a las reglas de esta vez es bastante auto destructiva.”

Se llevó a cabo un examen especial en una isla deshabitada justo después de que comenzaron las vacaciones de verano. Cada clase recibió 300 puntos para usarlos durante el examen y se suponía que debíamos completar el examen usando esos puntos durante el transcurso de una semana. Y los puntos que sobraran iban a sumarse a nuestros puntos de clase. Todas las clases, incluida la D, hicieron todo lo que pudieron para ahorrar tantos puntos como era posible pero como Haruka dijo, la Clase C rápidamente gastó sus 300 puntos.

“¿No es por eso que nuestra clase pudo achicar tanto la brecha?”

Hubo dificultades en el camino, pero la Clase D logró ahorrar 225 puntos.

“Es cierto pero no sabemos si pudieron amortizarlo o no. Para todo lo que gastaron, la Clase C parecía disfrutar sus vacaciones. En cierta forma tengo envidia de que no hayan tenido que pasar por lo mismo que nosotros.”

“Basura. Ese Ryuuen siempre temerario… no, es un inmaduro que cree que hacer cosas que la gente normal no hace, lo hace lucir genial. Es por eso que no significa nada si la clase pierde.”

Ahorrar puntos de clase con el fin de alcanzar a la Clase A. Desde la perspectiva de Keisei, quien posee una fuerte voluntad, desechar puntos de clase de esa forma era absurdo.

Pero no es como si Ryuuen sólo estuviera gastando sin sentido los puntos en la isla. De hecho, a pesar de haber usado todos sus puntos, él le entregó los artículos restantes como baños y tiendas de campaña a la Clase A. No puedo imaginar que se las haya dado gratis. En otras palabras, debe haber recibido algo a cambio por la pérdida de los puntos.

Por supuesto, es imposible que haya aceptado algo intangible como la confianza o la amistad. Algo que puede obtener a cambio de puntos de clase. Tiene que ser puntos privados.

Hay apenas unos pocos estudiantes que son conscientes de esto, y Keisei no parece que lo entienda.

“Los chicos sí que lo tienen fácil. ¿No lo crees, Airi?”

“S-Sí. Es cierto. Había muchas chicas preocupadas por eso. Creo que un poco más y yo también hubiera estado en problemas…”

Airi dijo mientras se sonrojaba. El examen de la isla tuvo en cuenta a las chicas hasta cierto punto pero estoy seguro de que ellas lo pasaron peor que los chicos.

“¿Por qué habrías estado en problemas si pasaba un poco más de tiempo?”

Keisei, quien no conoce lo más básico de los problemas de las chicas, miró a Airi asombrado.

“E-Eso es.”

Airi, incapaz de contarle sobre ‘ese día de una chica’, apartó la vista.

Haruka al ver la situación, le dedica unas duras palabras a Keisei.

“Cómo debería decirte esto, Yukimuu. Ese lado ignorante tuyo puede ser lindo pero cuando se trata de cosas como esta, tienes que aprender a interpretarlo, ¿sabes?”

“¿…Qué quieres decir?”

Ya sea que no tiene tacto o genuinamente no tenga idea, Akito suavemente golpeó el hombro de Keisei.

“Las personas tienen sus propios problemas, eso quiere decir.”

“No tengo idea. ¿A qué te refieres con sus propios problemas?”

Keisei, incapaz de interpretarlo, trató de indagar más profundo en las circunstancias de una chica. Y Akito cambió de tema.

“La Clase D ganó porque Horikita descubrió la arriesgada estrategia de Ryuuen, ¿cierto? Si nadie se hubiera dado cuenta existía una buena probabilidad de que el líder de la Clase D fuera descubierto, ¿verdad?”

Asentí y le di mi honesta opinión a Akito quien trató de confirmar eso.

“Si eso no hubiera pasado, la situación actual no habría ocurrido.”

“Ellos estuvieron de fiesta todo el tiempo y aun así quisieron la recompensa al final, ¿huh? Y nos hicieron creer que todos se habían retirado. ¿Pero por qué tuvo que ser Ryuuen-kun el que se quedara en la isla? Es el líder de la Clase C. ¿No habría sido mejor dejar a alguien menos llamativo?”

Haruka no se equivoca. Sin embargo, esto es algo que aplica a todas las clases.

Que aquellos que se destacan sean líderes es algo que todos considerarían primero pero literalmente cualquiera puede ser nominado como líder, también es natural que termines dudándolo. En primer lugar, nadie podría señalar a Ryuuen como el líder a menos que esté absolutamente seguro de que se quedó en la isla. Y aunque confirme que se quedó allí, existe una muy baja probabilidad de que fuera señalado. Porque podría haber un estudiante de la Clase C escondiéndose. Esa posibilidad no puede descartarse. Ya que es un examen donde el costo de cometer un error es más grande que el de lograr un acierto. Al final, a menos que tengas una prueba sólida, nadie puede señalar a nadie.

“Oye, Kiyotaka. ¿Por qué no nos cuentas la información que recibiste de Horikita?”

Keisei preguntó con una expresión seria.

“¿A qué te refieres?”

“Me gustaría saber qué piensa Ryuuen y qué planea hacer. Considerando lo que pasó durante el festival deportivo y el Papeleo, necesitamos estar unidos como clase.”

“Y además se siente espeluznante tener a Ishizaki y compañía detrás de mí. Estoy de acuerdo.”

Parece que están comenzando a darse cuenta de que la cooperación se ha vuelto más importante que nunca.

Incluso Akito y Haruka, quienes no le prestan mucha atención a los problemas de la clase, parecen compartir la misma opinión.

“No lo tengo totalmente claro pero…”

Antes de que propusiera llamar a Horikita, Keisei dijo esto.

“Me parece bien. Por favor, dínoslo.”

Los cuatro se dirigieron hacia mí al mismo tiempo. Siento una extraña presión sobre mí.

“De acuerdo. Pero no seré responsable por los errores que pueda haber.”

Después de agregar eso, le expliqué al grupo los eventos de la isla deshabitada que experimenté con Horikita desde el principio. Por supuesto, todos esos eventos fueron movimientos que yo hice por mi lado pero oficialmente es Horikita la que los pensó.

Sobre que Ryuuen usó una radio mientras se escondía en la isla para comunicarse con el espía. Que Ibuki no era la única y que podría haber espías en las otras clases. Y luego sobre Ryuuen empezando a obsesionarse con Horikita desde el examen en el crucero. También les dije sobre cómo Ryuuen descubrió la manera de completar el examen del crucero.

Por supuesto, no les conté sobre lo claramente obvio que fue que Ryuuen planeó aplastar a Horikita durante el festival deportivo y tampoco les dije sobre la traición de Kushida.

“Supongo que esa es la idea general. Más o menos lo que ustedes ya sabían, Keisei.”

No habiendo obtenido información nueva, Keisei se cruzó de brazos mientras lucía inmerso en sus pensamientos.

“La pregunta es, como dijo Haruka, ¿por qué Ryuuen se quedó en la isla?”

“De acuerdo a Horikita, es porque él no confía en nadie. Parece lo más probable. Reunir información sobre las otras clases e inferir en base a eso parece demasiado pesado para cualquier otro estudiante.”

La habilidad para controlar al espía y llegar a conclusiones. La resistencia y fuerza para permanecer en la isla por al menos unos pocos días sin nada más que las necesidades básicas. No lo diré aquí pero esa persona también tiene que estar conectada con la Clase A y ser capaz de trabajar junto a la misma.

Considerando todo eso, no sería exagerado decir que Ryuuen es el único que podría llevar a cabo esta estrategia.

Si los líderes tenían que ser nombrados una vez que todos los estudiantes se reúnan él no habría optado por esa estrategia. Sin embargo, se suponía que los nombremos antes de tomar lista en el penúltimo día del examen. En otras palabras, se hace antes de que las clases se reúnan.

Esa debió ser la razón por la que eligió esa estrategia.

“Como se esperaba de Horikita… yo no podría haber pensado con tanta antelación. Me había rendido tratando de encontrar a los líderes de las otras clases y también había dejado de tratar de sondear la situación.”

Keisei y los demás reflexionaron.

“¿Pero no es comprensible? Problemas con la comida y la higiene, el manual se quemó, y hubo un robo de ropa interior. La Clase D estaba destrozada. No podíamos darnos el lujo de sondear a las otras clases.”

Akito recuerda los eventos que tuvieron lugar en la isla. Keisei también rememora recuerdos desagradables.

“En retrospectiva, lo pasamos muy mal.”

“Pero Horikita-san es impresionante. Pensar que descubrió todo eso en el examen.”

Airi elogia a Horikita como admirándola honestamente.

“Puedo entender por qué Horikita-san sería marcada. Vio a través de la estrategia de Ryuuen-kun, después de todo.”

“De hecho, parece que siguen fastidiándonos incluso ahora.”

No debería negar eso pero debería decirles la verdad.

Y entonces agregué eso.

“Parece que incluso durante el examen del zodíaco hubo una pelea entre personas que estaban en el mismo grupo.”

“Puedo entender el asunto de la isla y el crucero peor por qué Ryuuen y sus hombres se involucraron con los otros estudiantes de la Clase D recientemente. Hasta se tomaron la molestia de visitar el club de arquería para vigilarme. No es normal, ¿cierto?”

Incluso Horikita está siendo marcada, estas preguntas son comprensibles.

“Puede que estén tratando de descubrir una debilidad en la Clase D. Ya que Horikita no tiene debilidades puede que ellos estén tratando de destruir sus alrededores.”

“Ya veo. Esa también es una posibilidad…”

Me pregunto si esto significa que Keisei y los demás han logrado entender el razonamiento detrás de las acciones de Ryuuen.

“Como se esperaba de la novia de Kiyopon.”

Haruka, más allá del asombro, se burló de mí.

“No la conviertas en mi novia.”

“A-Así es. Creo que estás siendo ruda con Kiyotaka-kun.”

“Ajaja. Perdón, perdón.”

Lo ignoraré pero agregaré que también es rudo con Horikita. Emparejarla a ella con alguien como yo.

Aunque sólo fuera un malentendido, Sudou podría enfadarse si escucha eso.

“Aunque no sea tu novia, ¿te gusta, no? O quizás estás con otra chica.”

“No me gusta y no tengo novia.”

“Ya veo. Eso significa que este año todos vamos a estar solos.”

“¿Solos?”

“Mira a tu alrededor. Ya casi es Navidad.”

Mientras estábamos sentados en un banco en frente de un restaurante en el Centro Comercial Keyaki, Haruka susurró eso.

Ciertamente, las decoraciones casi te hacían pensar que esta no era una instalación del campus. Ocasionalmente pasaban estudiantes que parecían parejas.

“¿Tampoco es un día tan especial, o sí? Es como cualquier otro día.”

“Puede que así sea para ti, Yukimuu. Pero es sorprendentemente difícil para nosotras las chicas.”

“P-Podrían surgir rumores…”

“Síp, síp. Como quién está en pareja y quién no. Quiénes pasaron la noche juntos y quiénes no. Y aunque seas soltero porque quieres ser soltero, podrían terminar mirándote con lástima.”

“…Somos estudiantes de 1er año de preparatoria. Nuestros estudios son nuestra prioridad.”

“¿Pero tuviste fantasías sobre eso? Estás sonrojándote.”

“Cállate.”

“De todas maneras, este jugo de mango es demasiado dulce.”

Akito hizo un gesto como si vomitara y me dio el vaso a mí.

“¿No es delicioso?”

Haruka parecía genuinamente impactada como si no pudiera creerle.

“Por cierto, personalmente pienso que habrá una variedad de cosas sucediendo en la Clase D durante las vacaciones de invierno.”

“¿Te refieres a… quién está saliendo con quién?”

Airi curiosamente le preguntó a Haruka.

“Probablemente. Si hay chicos y chicas saliendo también habrá chicos y chicas separándose. Después de todo, pasan muchas cosas en Navidad.”

Haruka asentía repetidamente como si hubiera visto muchas parejas así antes.

“Dejemos de lado las parejas. ¿Crees que habrá alguna separación? Ahora mismo la única pareja en la Clase D sería Hirata y Karuizawa, ¿cierto?”

Akito se sujetó el cuello mientras dijo eso. Quizás la dulzura del jugo de mango seguía atorada en su garganta.

Por cierto, estoy bebiendo el dichoso jugo de mango ahora y es ridículamente dulce.

“Ese no necesariamente es el caso. Puede que se formen parejas inesperadas sin que lo sepas, Miyachi. El romance no es algo limitado a los confines de nuestra clase. Si hay una chica que te guste, tienes que actuar antes de que alguien más te la robe.”

“Desafortunadamente, la arquería es la única amante que necesito.”

“Aburrido. Tampoco es como si fueras tan apasionado por eso. Mala ondaaaa—”

“…Cállate.”

Akito apartó los ojos tímidamente, un poco avergonzado por eso.

¿En serio? Ya estamos cerca de la Navidad, ¿no? Ya que no estoy familiarizado en lo más mínimo con ello, todo esto suena extraño para mí.

“De todas formas, tengo mi club. No es como si fuera a tomar un descanso en las vacaciones de invierno. Podría ser una historia distinta si tuviera novia pero actualmente no planeo conseguir una.”

“¿Entonces estás diciendo que SÍ quieres una?”

Con estilo de entrevista, mientras fingía sostener un micrófono en su mano, Haruka interrogó a Akito.

“No tengo intenciones de armar un alboroto como Ike y los demás, pero esto es igual para chicos y chicas, ¿cierto?”

No hay muchas personas que no estén interesadas en el romance, es lo que trata de decir.

“…Bueno, no voy a negar mientras consiga a mi hombre ideal. Yukimuu parece rechazar el romance, ¿pero qué harías si conoces una chica a la que le gustas, Yukimuu?”

“Qué haría… depende de la relación entre esa persona y yo. Algo así.”

“Hmm. Entonces no saldrías con ella incondicionalmente sólo porque sea linda. Ya veo, ya veo. Eres un chico serio.”

“Cállate.”

Los dos chicos eran sacudidos por las burlas de Haruka.

“Kiyotaka-kun, ¿t-tienes planes para Navidad?”

De la nada Airi me preguntó a mi lado.

“Uwa. ¿Estás invitando a salir a Kiyopon, Airi? Qué directa~”

“¡N-No, no quería decir eso! ¡No es lo que quería decir, ¿ok?!”

“Quiero decir, ¿es eso, no? Kiyopon acaba de decir que no tiene novia.”

“No es eso, quiero decir, quería saber qué planeas hacer. Cuando pasas Navidad a solas, tengo curiosidad sobre qué haces.”

Una pareja seguramente tendría una cita o dos.

Pero tengo curiosidad por cómo una persona soltera pasa ese día.

“Ya veo, eso es cierto. Miyachi tiene su club pero Yukimuu, ¿qué va a hacer?”

“Estaré estudiando. Si somos promovidos a la Clase C para el 3er semestre ya no sólo estaremos persiguiendo al resto, tendremos una posición que mantener. Mientras haya muchos estudiantes no muy listos en nuestra clase, me gustaría asegurarme de que estemos en la delantera si se trata de exámenes escritos.”

La persona correcta en el lugar correcto. Parece querer contribuir en el área donde más se destaca.

Al parecer ahora confía más en sí mismo después de haber ayudado a estudiar a Haruka y Akito.

“No creo que pueda poner tanto esfuerzo estudiando. Te lo encargo, Keisei.”

“Puede que me lo encargues pero si nos graduamos de la Clase A, seguirás auto destruyéndote si no te esfuerzas en el camino que elijas recorrer.”

Keisei lo reprende sobre lo malo que es ascender a la Clase A solo.

“Tienes razón, supongo. Si no mejoro, sólo colapsaré más tarde.”

“¿Pero entonces eso no le quitaría valor al hecho de graduarnos de la Clase A?”

A pesar de entenderlo, desde la perspectiva de Akito, eso origina cierta insatisfacción.

Para cuando te gradúes de la Clase A, todos en ella ya deberían poseer habilidades acordes al título. Me pregunto si esa es la presunción a la que esta escuela se está dirigiendo.

No puedo decir nada a estas alturas.

“¿Y qué hay de Kiyopon? A Airi le interesaba. ¿Vas a estar solo en Navidad?”

“Así es. No tengo nada especial en mente. ¿Supongo que me quedaré en mi habitación?”

“Navidad sólo es otro día libre, ¿cierto?”

La ceremonia de cierre es el 22 de Diciembre. Navidad está a la vuelta de la esquina.

“Fu… fufu.”

Mirándonos, Airi empezó a reír en voz baja por alguna razón. Desesperadamente trató de reprimir su risa pero no lo logró.

“¿Sucede algo?”

“P-Perdón. No, es sólo que… estoy feliz, por eso reí.”

“¿Estás feliz y entonces reíste?”

Haruka y compañía inclinaron la cabeza como si no lo entendieran bien.

Para cuando me di cuenta, lágrimas ya se habían formado ligeramente en los ojos de Airi.

“Nunca me había divertido tanto. Estoy muy feliz en este momento.”

Airi expresó los pensamientos honestos que había mantenido en su interior.

“Pero es apenas una charla sin sentido.”

“Estoy bien con eso. Porque quería hablar de esta forma con todos.”

“No lo entiendo mucho pero está bien entonces. Yo también me estoy divirtiendo.”

Haruka concluyó.

Y entonces el tema cambió otra vez.

“Ya que estamos aquí, ¿por qué no vamos a cenar juntos?”

No hubo objeciones así que decidimos movernos como grupo.

Y fue ahí cuando les hablé a todos.

“Voy al baño. ¿Por qué no se adelantan?”

“Entonces esperaremos aquí.”

“No, va a estar repleto a esta hora. Será más eficiente si van y hacen la fila. Les encargo los asientos.”

Todos parecían convencidos y se dirigieron al restaurante en el Centro Comercial Keyaki. Esta es una situación que puede desarrollarse sólo porque Airi se volvió capaz de actuar sin que yo esté cerca.

Concluyendo que me fui al baño, Komiya siguió a Akito y los demás.

Después de ver irse al grupo más Komiya, empecé a caminar en la dirección opuesta al baño.

Y me acerqué a una solitaria chica sentada donde habíamos estado charlando.

“¿Tienes un momento?”

Le hablé a la chica sentada en una silla individual. Es Kamuro de la Clase A. Está manejando su teléfono y aparentemente no consciente de mi presencia, permaneció rígida y sin hacer un movimiento.

“Te estoy hablando a ti.”

Le hablé otra vez.

“¿…Yo? ¿Qué?”

Alzando la vista, lo hizo parecer como si apenas ahora notara mi presencia.

Di unos pasos adelante y me senté en otra silla individual.

Una espinosa atmósfera surgió entre nosotros.

“Has estado siguiéndome últimamente. ¿Tienes algún asunto conmigo?”

“¿Huh? ¿De qué diablos estás hablando?”

“De regreso de la escuela ayer. En el Centro Comercial Keyaki hace dos días. En el mismo lugar hace cuatro días. De regreso hace seis días. De regreso hace siete días. Son demasiadas coincidencias, ¿no lo crees?”

Dirigí la pantalla de mi teléfono hacia la chica y pasé por varias fotografías.

“Eso, pero cuándo…”

Le tomé fotografías secretamente mientras me seguía.

“Como alguien que me está siguiendo, no puedes mirarme cuando giro en tu dirección. Es comprensible que no me hayas visto tomándote fotos en ese lapso de tiempo.”

“¿Y qué pasa si te estoy siguiendo? ¿Tienes algún problema con eso?”

“No realmente. No es como si eso me lastimara directamente ni nada. Tampoco planeo pedirte que te detengas.”

“Exacto, ¿cierto? Sólo es una coincidencia.”

“¿Pero qué crees que piense tu jefe si ella se entera sobre esto?”

“¿Jefe? ¿De qué diablos estás hablando? ¿Ves muchas películas?”

“Entonces supongo que se lo informaré a Sakayanagi. Que no estás a la altura de la tarea.”

“…Espera un minuto.”

Mientras puse mis manos sobre los reposabrazos para levantarme, Kamuro me detuvo.

Sólo por esa actitud ya puedo confirmar que no está particularmente feliz por esta situación.

“Eres bastante devota a Sakayanagi. Día tras día me persigues por largos períodos de tiempo y aun así cumples tu trabajo apropiadamente. Ustedes dos deben ser muy cercanas.”

“Debes estar bromeando. Es imposible que quiera obedecer a esa clase de persona.”

“No tienes que mentir. De hecho, estás pasando tu preciosa vida de estudiante haciendo algo aburrido como acechar a alguien. Sólo harías eso porque confías y respetas a Sakayanagi.”

“Absolutamente no. Cortaría todos los vínculos con ella si pudiera.”

Expresando intensamente eso, Kamuro lucía irritada.

“¿Entonces por qué obedeces a Sakayanagi?”

“No importa, ¿cierto?”

“Si no lo estás haciendo por propia voluntad significa que ella te retiene por alguna debilidad.”

“¿…Qué estás diciendo?”

“Le informaré la torpe naturaleza de su empleada a Sakayanagi. Si hago eso, tu inhabilidad para actuar como sus brazos y piernas quedará expuesta y esa debilidad tuya que ella está sujetando podría afectarte luego.”

“Entonces estás amenazándome. Tú también vas a amenazarme.”

‘También’, ¿huh? Parece que Sakayanagi no sólo está usando a Kamuro, también se ha aprovechado de alguna debilidad suya.

Sólo le hice una pregunta dirigida pero pensar que mordería el anzuelo.

“¿Qué pasa contigo? ¿No es extraño que Sakayanagi apunte contra ti?”

“No lo sé. No tengo idea.”

Parece que Kamuro desconoce las verdaderas intenciones de Sakayanagi. Al menos obtuve una respuesta.

“Tú eres el estudiante de la Clase D que Ryuuen está buscando, ¿cierto? Eso es lo único que se me viene a la mente.”

“¿Qué harás entonces?”

No lo negué.

En primer lugar, ya que Sakayanagi sabe sobre mi pasado no importa si intento ocultarlo de todas maneras.

“Estás amenazándome pero si quiero, puedo contárselo a Ryuuen.”

“Pensé que te había amenazado, pero a cambio me amenazas a mí, ¿huh? Entonces hagamos esto.”

Le ofrecí a Kamuro una propuesta.

“Siéntete libre de seguirme cuando quieras. No hablaré. Y no le informaré a Sakayanagi. Digamos que a cambio de eso, tú no le dirás a nadie sobre mí excepto a Sakayanagi.”

“¿Un intercambio de dar y recibir?”

“No creo que sea una mala idea.”

“…Eso es cierto. Tampoco me interesa Ryuuen.”

Parece que Kamuro accedió, ya que asintió y se levantó.

“Regresaré. Estoy cansada.”

Diciendo eso, Kamuro atravesó la salida del Centro Comercial Keyaki.

“Debe ser una debilidad bastante complicada la que la está sujetando.”

Pero gracias a eso, ya no ocurrirán interrupciones negligentes.

Supongo que por el momento, debería prepararme para esto.

Mi identidad filtrada a Ryuuen por una fuente inesperada. Esas dudas parecen haberse acabado.

Información personal del estudiante de la Preparatoria Koudo Ikusei [Fecha: 7/1]

Nombre: Yamada Albert

Clase: 1er Año Clase C

ID de Estudiante: S01T004708

Clubs: Ninguno

Fecha de Nacimiento: 16 de Enero

Evaluación

Habilidad Académica: C-

Intelecto: C

Juicio: C

Habilidad Física: A

Trabajo en Equipo: B

Evaluación del entrevistador:

No habla demasiado, luce como un estudiante honesto, pero en el pasado ha tenido conflictos con sus seniors. Por lo tanto, la escuela lo vigilará de cerca, y esperamos que pueda desarrollarse como un estudiante destacado.

Registros de profesor titular:

Su nivel de Inglés es alto y puede hablar con fluidez. Es digno de elogio el hecho de que presta atención seriamente durante las clases. Pero ya que no le va bien en Japonés y Matemáticas, está tratando activamente de mejorar en sus peores materias.

Traductor al Inglés: Anónimo de 4chan
Traductor al Español: nahucirujano
Corrección: nahucirujano

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