Capítulo 3

Aun así, existen peligros acechando la vida diaria

Introducción

 

Todo comenzó cierto día con un repentino incidente a las 6 de la tarde. Recibí un mensaje de la escuela en mi teléfono, decidí revisarlo y al hacerlo, supe que había problemas en la Planta Depuradora de Agua y que por lo tanto se alertó a todo el dormitorio sobre el hecho de que no habrá agua temporalmente. Al intentar abrir el grifo, efectivamente no salió agua. Parece que las reparaciones tomarán algo de tiempo y que si se prolonga podría llevarles hasta mañana para arreglarlo.

Pero la escuela se preocupa por los estudiantes y en caso de que sea necesario, se le entregarán más de 2 litros de agua a cada uno en la cafatería. Y ya que la misma se esperaba que estuviera repleta, también se advirtió al respecto. Al mismo tiempo las tiendas de conveniencia que también se presumían abarrotadas, fueron marcadas temporalmente como no disponibles. Por otra parte, hay instalada agua mineral gratuita en el Centro Comercial Keyaki pero está prohibido almacenarla en botellas para uno mismo y llevársela. No es un problema para mí. De haber un problema sería el baño. Aunque hay agua en el tanque, ya que sólo se puede tirar la cadena una vez, la precaución era necesaria.

“En cuanto a bebidas… todavía quedan algunas.”

El té en el refrigerador sólo sería suficiente para una sola taza pero bastará para hoy. Respecto a la cena, tendré que arreglármelas preparando un plato que no requiera agua.

Después de eso, empecé a preparar indiferentemente todo lo necesario para la cena, cuando mi teléfono sonó. Pero al disponerme a atender, el timbre cesó. Duró a penas dos timbres.

Al extender mi mano hacia el teléfono para comprobar la identidad de quien llamó, apareció el nombre Horikita Suzune.

Es inusual que ella me llame. Aunque Horikita tenga asuntos conmigo, usualmente se comunica por chat. Ya que me dio un poco de curiosidad, decidí devolverle la llamada.

Sin embargo, sin importar cuántas veces lo intentara, Horikita no atendió.

Pensando que era algo llamativo me rendí y no la llamé más, dejando mi teléfono sobre la mesa y regresando a cocinar.

Hoy prepararé arroz frito. Era una tarea simple utilizando el arroz que compré antes.

Luego de agregar los huevos, sólo restaban los toques finales.

Fue entonces que el teléfono sonó otra vez. Apagué el fuego y fui hasta el teléfono, y otra vez el timbre se detuvo. Mirando la pantalla, al igual que antes, era una llamada de Horikita.

Una vez más la llamé, pero como se esperaba Horikita no atendió.

Me provocaba dudas esta misteriosa situación. Tal vez por casualidad la llamada terminaba porque estaba ocupada. Esa también era una posibilidad pero de acuerdo a la personalidad de Horikita es difícil imaginar eso. Ella es del tipo que sólo llama en estado de calma. Pero aunque haya sucedido algo inesperado, cortar la comunicación dos veces y no responder a mis llamadas era extraño.

A partir de aquí la conclusión a la que llegué fue que Horikita podría encontrarse atrapada en una situación inesperada.

“Sí, claro.”

Exasperado conmigo mismo por pensar demasiado en esto, decidí dejar de cocinar por el momento y me comuniqué por chat.

[Parece que me llamaste dos veces, ¿qué pasa?]

Y cuando envié ese mensaje, sin demora apareció la notificación de que fue ‘visto’. Pero a pesar de que el mensaje fue leído, no llegó respuesta. Esperé cierto tiempo pero no llegó respuesta alguna.

[Estoy cocinando en este momento por lo que puede que mis respuestas tarden, pero si me hablas te contestaré.]

Le envié eso. Como antes, la notificación de que fue visto apareció pero sin respuesta, por lo que decidí seguir cocinando.

1

Incluso después de terminar de cenar, no hubo contacto de Horikita.

Luego de tomar un té de granos, una vez más tuve una sensación de ligera molestia.

“No puede ser—¿estará en una situación peligrosa?”

¿Habrá quedado atrapada en una situación inesperada y colapsó en alguna parte? No puede ser, ¿verdad?

No hay dudas de que al menos no fue una reacción típica de Horikita.

Me pregunto si simplemente su teléfono está funcionando mal y por eso no puedo comunicarme con ella.

Pero si ese fuera el caso no sería necesario contactarse conmigo por un consejo. Simplemente debería contactarse con la escuela.

Si Horikita tuviera una amiga que pudiera comprobar si se encuentra en su habitación en un momento como este sería una manera rápida de resolverlo pero…

Tristemente no podía pensar en una sola amiga suya.

[¿Estás bien?]

Aunque era una frase cliché, traté de corroborar su situación.

“Oooo…”

El visto no apareció. Quizás se le agotó la batería a su teléfono, o se apagó automáticamente. Tal escenario también podía considerarse como posible pero…

Qué otras posibilidades podría haber. En primer lugar, el solo hecho de que me llamó era curioso. ¿Cuál es la razón de eso? En cualquier caso, el hecho de que no conteste también es extraño.

Entonces, si lo pienso de manera realista—

La primera posibilidad sería que mientras que Horikita tiene algún asunto conmigo, actualmente está ocupada con otra cosa. Por ejemplo que la hayan llamado los profesores o algún compañero o compañera de clase. Pero eso es poco probable. En medio de las vacaciones de verano, encima de noche, es difícil imaginar que la escuela la llame y no creo que exista algún amigo que se contacte con Horikita.

De ser así, la teoría ganadora sería que tiene algo que hablar conmigo.

A pesar de que trató de llamarme, quedó involucrada en alguna clase de accidente no pudo continuar.

Eso o se quedó dormida o lo olvidó y olvidó devolver la llamada. Algo dentro de eso.

Es sólo que…

“No encaja.”

Horikita es una estudiante honorable y puede manejar las cosas. No puedo imaginar a Horikita olvidándose de responder.

Aunque traté de llamarla directamente, no atendió, y me vi obligado a usar el chat.

Sin embargo en el chat no envió mensajes de respuesta. Durante un período de tiempo apareció la notificación de que fue visto pero después ya no, lo que me lleva a pensar que puede ser un problema del aparato.

“Me preocupa…”

Si me quedo aquí las cosas que puedo hacer por ella son limitadas, pero estoy preocupado por ella y no puedo abandonarla. Por el momento, para hacerle saber que estoy tratando de comunicarme con ella, decidí llamarla otra vez.

Llegado a esto, a menos que se encuentre considerablemente ocupada o que no haya visto mis llamadas, debería responder. Una vez más, llamo al número de Horikita. Al hacerlo, en el cuarto timbre pude comunicarme.

“Hola…”

Horikita no parecía sorprendida pero su voz sonaba ligeramente cansada.

“Oye. Perdón por llamarte tantas veces, pero me preocupé cuando recibí tus llamadas. ¿Estabas durmiendo?”

“No, no es eso. Perdón por no responder.”

No percibí ninguna clase de pánico o de accidente.

“Estoy un poco ocupada ahora, si eso es todo lo que querías decir, voy a cortar.”

Cuando Horikita dijo eso pude oír un sonido metálico a través del micrófono de su teléfono.

“¿Qué fue eso?”

“Nada. Nada en particular. Adiós.”

Parece que no quería que la investigaran más ya que rápidamente cortó la llamada. Estoy un poco preocupado pero logré comunicarme y la propia persona dijo que todo estaba bien.

Decidí olvidarme del asunto por el momento y dejar pasar la noche.

2

Nada más sucederá hoy. Había pensado que el día simplemente terminaría así.

Pero alrededor de las 9PM, la pantalla de mi teléfono se encendió. Había llegado un nuevo mensaje.

[¿Estás despierto?]

Era el chat de Horikita.

[Estoy despierto.]

[Me gustaría hablar contigo, ¿tienes tiempo ahora?]

Fue aproximadamente dos horas desde la llamada de antes.

[Te llamaré.]

Después de decirle eso, inmediatamente marqué el número de Horikita y tras un solo timbre, atendió.

“¿Qué sucede?”

“Quiero preguntarte algo…”

Horikita dijo con un discurso ligeramente confuso, y luego se quedó en silencio un instante.

“Supongamos que hay una tortuga.”

“¿Huh?”

De repente, Horikita empezó a contar una loca historia.

“Esa tortuga es extremadamente inteligente y talentosa. Pero si de pronto se viera involucrada en un accidente y se diera vuelta, ¿no crees que sería algo terrible? No podrá voltearse por sí sola.”

“Así es. Pero si hablamos de torugas comunes y corrientes, pueden estirar su cuello y usar las piernas para columpiarse y en la mayoría de los casos, pueden recuperar la postura inicial. Por cierto, las que no pueden voltearse solas son las tortugas gigantes y las marinas. Porque son especies nacidas bajo condiciones que las dejan incapaces de darse vuelta por sí mismas.”

“……”

Cuando agregué esas innecesarias palabras, Horikita guardó silencio.

“Eso fue innecesario. Sería más fácil si honestamente asumieras que no pueden voltearse solas y escucharas.”

Lo pensé. Incluso yo consideré que ese agregado fue espectacularmente innecesario.

“¿Entonces? Existe la situación en la que no puede voltearse, ¿qué sucede con eso?”

“Si te toparas con una situación así, ¿qué harías? Sólo quería preguntarte para referencia futura.”

“Probablemente la ayudaría. No es una tarea tan molesta.”

Ciertamente, no tendría razones para salvarla pero tampoco para abandonarla. Si ese fuera el caso, le extendería una mano y la ayudaría.

Pero me pregunto a dónde apunta exactamente con esta historia.

Si considero simplemente la situación, significaría que Horikita se encuentra, al igual que la tortuga, en una situación donde no puede voltearse sola.

Pero por la llamada, no pude detectar una sensación de pánico y además ella misma suena tranquila. Probablemente signifique que no se trata de una situación de urgencia.

“Entonces… ¿cuál es tu problema?”

En respuesta a Horikita quien andaba con rodeos, le pregunté de manera directa.

Sin importar qué problema esté enfrentando, no tiene sentido prolongarlo más. Si es así, esto hará que todo avance más rápido.

“No tengo ningún problema.”

“No, pero nuestra conversación se está dirigiendo en esa dirección, ¿cierto?”

“Sólo te hablaba sobre una tortuga volcada, no tiene nada que ver conmigo.”

“¿…Entonces por qué me hablarías sobre esa tortuga?”

“Sólo tuve ganas. Quería contarte sobre la tortuga volcada.”

Esto es un lío.

“Tú no eres así, no, que pidas ayuda tampoco es típico de ti pero… me llamaste porque no tenías a nadie más a quién acudir, ¿cierto? Si ese es el caso, decirlo directamente sería mejor.”

La regañé de esa forma y luego de un instante empezó a hablar.

“Si tanto quieres ayudar a los demás no puede evitarse, pero tampoco es como si pudieras aconsejarme sobre esto.”

“O-Oh. ¿Y? Está bien, cuéntame.”

Horikita, normalmente envuelta en un sentido de superioridad, había pronunciado palabras increíbles como esas. Pero a estas alturas, cualquier cosa podría pasar.

“Tengo un pequeño inconveniente.”

Y finalmente lo admitió con honestidad.

“¿Dónde estás ahora?”

“En mi habitación.”

“¿No me digas que hay invasión de insectos?”

De ser el caso, si puede conversar tan casualmente me da la sensación de que puede resolverlo fácilmente.

Sin embargo los dormitorios están limpios y Horikita está viviendo en el piso superior. Las probabilidades de que aparezcan en su habitación son bajas.

“No es el caso. Si se tratara de eso podría arreglármelas sola.”

“¿Cómo te las arreglarías? ¿Con detergente? ¿Agua caliente? ¿Pantuflas? ¿Y si ninguno de esos funciona?”

También noté que no me contó inmediatamente los detalles de su problema.

Sin importar lo mucho que esté bendecido con habilidades de razonamiento, no puedo imaginarme la situación de Horikita.

“La razón por la que estoy en problemas es… No, está bien. Lo resolveré sola.”

“Tratarás de resolverlo sola pero ya llevas más de dos horas y todavía no lo resolviste, ¿no?”

Ya debió estar en problemas a la hora en que intentó llamarme. Si es así, debe haberla pasado bastante mal.

“Bueno…”

Esa es una afirmación, sin embargo los detalles del caso parecen sopesarle demasiado ya que no respondió inmediatamente. Pero entonces…

“…Bueno… sí, ya casi llegué a mis límites físicos. Lo diré honestamente.”

Al menos así puedo ir al grano. Pensé, pero en cambio fue Horikita la que lo apresuró.

“¿…Podrías venir a mi habitación…?”

Fue una declaración que sonó tímida y disgustada por igual.

“Ya son más de las 9.”

“Entiendo pero… no hay otra manera de resolverlo si no vienes aquí…”

Era una voz ardiente. Era una voz frustrada que sonaba ligeramente dolorida.

“Puede que haya resistencia. Ir al último piso donde viven las chicas…”

“Entiendo eso, pero a menos que vengas directamente, será difícil resolver esto.”

Y así, Horikita unilateralmente cortó la llamada.

“Esto suena un poco espeluznante… pero supongo que no me queda más que ir.”

En cualquier caso, no sería correcto tardar demasiado por lo que tomé mi teléfono, las llaves de mi habitación y me fui.

3

Prefiriendo no toparme con ninguna chica, esperé al momento en que no habría nadie en el ascensor.

Escabullirme de esta forma es patético, pero soy esa clase de persona.

En el momento justo, al llegar al 13er piso donde vive Horikita, presioné el timbre. Después de un momento, ya que no hubo indicios de que fuera a abrirse la puerta, traté de abrirla yo mismo, y como no estaba cerrada con llave, entré.

“¿Horikita?”

La habitación de Horikita era del tipo 1K, es decir, una cocina y un cuarto. Al haber una puerta adentro, no podía ver el interior del cuarto.

En el pasillo y la cocina que casi no había cambiado desde que nos matriculamos, no había indicios de Horikita.

“Estás solo, ¿cierto? No me molesta que entres.”

Escuché proveniente del otro lado de la puerta.

“Aunque estemos en los dormitorios, eso es peligroso.”

“Está bien, aunque una persona sospechosa entrara ahora mismo, el destructivo poder de mi mano derecha será más que suficiente.”

¿Qué se supone que significa esa frase?

Mientras pensaba eso, entré al cuarto.

Horikita me daba la espalda y no podía ver su expresión, pero tampoco detectaba ningún cambio particular en ella. El interior de la habitación era simple y no veía ningún lugar que podía considerarse como extraño.

“Aquí estoy. ¿Cuál es el problema?”

“Si lo ves, entenderás.”

Habiendo dicho eso, Horikita lentamente se pone de pie y gira hacia mí.

En ese instante, sentimientos incomprensibles así como emociones comprensivas surgieron simultáneamente dentro de mí.

“Ya veo… ¿así que es eso?”

“Es eso.”

Eché un vistazo al extremo de su brazo derecho. Allí yacía una pequeña botella de agua, en cuyo interior se encontraba metida su mano completa.

“Cómo decirlo… este es un desastre totalmente atípico de ti. ¿No me digas que estabas jugando con eso?”

“No seas estúpido.”

“No, quiero decir, es posible, ¿cierto? Es como aplastar un grano de maiz puntiagudo entre tus manos y comerlo, ¿no?”

Quizás al escuchar eso se irritó, ya que agitó su brazo derecho con una filosa expresión.

“E-Es una broma.”

“Una broma que no causa gracia no tiene sentido. Y la tuya no tuvo gracia, fue un fracaso.”

“Pero no porque no fuera graciosa, sino porque me burlé de ti, ¿no?”

“Esto me sucedió mientras lavaba la botella. Es suficiente, ¿podrías quitármela de una vez?”

Así que esa es la historia. Sujeté el extremo de la botella de agua y tiré. Pero cuando lo hice, también arrastré a Horikita del tirón.

“Ya es suficientemente malo que no puedas quitártela tú sola. Por favor, ponte firme.”

Si deja arrastrar su cuerpo cuando tiro de la botella, no podré quitársela normalmente.

“Ya entiendo algo como eso. Es sólo que, estoy bastante cansada, por favor hazlo rápido.”

Parece que después de haber luchado más de dos horas, Horikita está empezando a sentirse exhausta. Sujeté la botella otra vez.

Puse más fuerza y tiré. Horikita también, soportando el dolor mientras jalaba hacia atrás. Pero parece que a estas alturas ya se acostumbró al dolor ya que no sentía que tiraban de su brazo.

“Esto es inútil. A este paso probablemente no salga.”

“Ya veo, como se esperaba…”

Parece que Horikita ya suponía que la botella de agua no saldría al no mostrar indicios de una gran decepción.

“Tendremos que usar detergente y sacarla de a poco. Vamos a la cocina.”

“Pero eso sólo continuaría este desastre, ¿no te enteraste que no hay agua en este momento?”

Es cierto. No podremos usar agua en los dormitorios hasta las 12. La única agua que podemos usar ahora mismo es la del baño, pero dudo que Horikita esté de acuerdo con eso.

“Iré a la cafetería por un momento.”

No hay otra manera excepto esta. Si pudiera conseguir un poco de agua quizás podamos sacársela.

Inmeditamente me fui de la habitación y me dirigí a la cafetería.

Pero una vez allí, me encontré con un inesperado incidente.

“Lo siento pero vinieron muchos más estudiantes de lo que imaginamos y nos quedamos sin agua.”

La señora mayor de la cafetería se disculpó gentilmente. Parece que los estudiantes que necesitaron agua para cocinar ya se la habían llevado toda.

“Entiendo. Compraré en la máquina expendedora.”

“De ser posible, por favor.”

Para quitarle una botella del brazo no deberíamos necesitar mucha agua. Con dos vasos seguro sea suficiente.

Pensando eso me dirigí a una máquina expendedora instalada cerca de la cafetería. Pero parece que la mala suerte sigue. Todas las bebidas, agua, té, jugo y otras, ya habían sido vendidas.

“…Esta es la primera vez que veo una máquina expendedora completamente vacía…”

4

“¿Vuelves con las manos vacías?”

La mujer de la botella de agua me miró fijo cuando llegué, pero era esperable ya que regresé sin nada en mis manos.

“Quería traer un poco de agua de mi habitación pero ya la usé toda.”

Esto no puede explicarse como otra cosa que una tragedia, dada la mala suerte.

“¿Entonces qué hacemos?”

“Si estás de acuerdo podríamos pedirle un poco de agua a Ike o a Sudou.”

“Paso.”

Ya esperaba ese tipo de respuesta por lo que ya la había tachado incluso antes de preguntar.

“Si tanto te incomoda pedírselo a ellos, puedo mentir y decirles que yo soy el que la necesita.”

“No es eso. Me opongo a usar el agua de ellos porque no sé qué podrían ponerle…”

Los está tratando casi como si fueran bacterias. Definitivamente no es el caso… es lo que diría pero no tengo la confianza para hacer esa declaración.

Esos chicos, tienen el hábito de dejar agua o té por ahí.

Si Horikita se los pide ellos seguramente le ofrezcan el agua más limpia que tengan pero si les digo que es para mí, dependiendo de la situación, podrían darme de la otra. No hay nada más aterrador que la malevolencia intencionada.

“¿Quieres que lo intentemos de nuevo?”

“Sí. Por favor continúa aunque me duela.”

Horikita ofreció su brazo derecho como si estuviera completamente determinada. Parece que desea escapar de esto lo más pronto posible. Podía ver un poco de sudor formándose en su brazo.

“De acuerdo, pondré un poco más de fuerza.”

A mí también me gustaría liberar a Horikita tan rápido como sea posible y regresar a mi habitación.

Mientras pensaba eso jalé de la botella de agua. Usé dos veces la fuerza de antes para extraer la botella pero sólo resultó en Horikita mostrando una expresión de agonía. A pesar de eso, Horikita no se quejó y soportó el dolor. Sin embargo, la botella como si succionara su brazo, no salió.

“Como pensé, esto va a requerir agua.”

Necesitaré que se vuelva más escurridiza antes de sacarla. Si sigue sin salir después de eso, nos veremos obligados a llamar al servicio de emergencias.

“¿Me estás diciendo que espere hasta las 12? ¿En este estado?”

“Si todavía queda alguien a quien podemos acudir entre mis contactos, el único sería Hirata.”

“Si se trata de él no hay dudas sobre la calidad del agua pero… preferiría no estar en deuda con él.”

“Aunque menciones esa deuda, el que ponga la cara al pedir el agua seré yo. No debería haber problemas para ti.”

“…Eso es cierto.”

Seguía luciendo insatisfecha pero parece haber aceptado que necesita hacer algún sacrificio para escapar de esta urgente situación y aceptó mi plan.

“Entonces voy a llamarlo.”

Traté de llamar a Hirata. Sin embargo, la mala suerte continúa. Sin importar las veces que lo llamé, Hirata no atendió. Encima, cuando le envié mensajes no figuraban como vistos.

“No los lee, quizás esté durmiendo. En cualquier caso, no hay respuesta.”

“Ya veo. Estoy teniendo confusos sentimientos de alegría y tristeza mezclados entre sí complicándome las cosas.”

“No queda más opción que recurrir a Kushida o a Sakura.”

“Por favor pregúntale a Sakura-san.”

Como diciendo que Kushida quedaba totalmente afuera de la cuestión, me respondió de esa manera inmediatamente.

“¿Aún te llevas mal con Kushida?”

“No hay necesidad de que nos llevemos bien. Además, aún hay muchas acciones suyas que sigo sin entender.”

“¿A qué te refieres con que no las entiendes?”

“…En el examen del crucero. Desde el principio abandonó la idea de la victoria y apuntó a un empate.”

Recordando el examen especial que tuvimos hace poco, Horikita cruzó sus brazos. Desafortunadamente la botella atascada en su brazo no la hacía ver para nada cool, y por ende, le quitaba intensidad a su declaración.

“Es una pacifista por naturaleza. Probablemente eligió el resultado donde todos serían felices.”

“Yo no tenía intención de descartar el resultado 1 por completo. Sin embargo, si uno es el VIP eso queda fuera de discusión.”

Empieza a hablar con aspereza.

El examen que tuvo lugar en el crucero separó a todos los estudiantes en 12 grupos en un juego donde había que descubrir a un VIP. Existían cuatro resultados posibles y entre ellos, el resultado 1 era el más difícil de lograr donde la identidad del VIP es conocida por todos en el grupo y completan el examen sin que alguno de los miembros traicione al resto.

A cambio, la recompensa es considerable, ya que todo el grupo recibe 1.000.000 de puntos. La única desventaja de ese resultado es que la clase a la que pertenece el VIP no recibe puntos de clase. Ya que las otras clases logran igualitariamente más valoración, la diferencia entre ellos no cambia. Kushida no aprovechó el privilegio de la posición del VIP. Por eso Horikita estaba insatisfecha.

“La situación favorecía absolutamente a la Clase D. Eso significa en otras palabras que la identidad del VIP tenía que permanecer oculta, y debió permanecer oculta. Sin embargo, todos terminaron sabiendo que Kushida-san era la VIP. Y sobre eso, creo que ella misma tuvo algo que ver.”

En otras palabras, Horikita está tratando de decir que Kushida, al hacer algo, terminó causando el resultado 1.

“Eso sólo es especulación, ¿cierto?”

“Así es. Pero la probabilidad es extremadamente alta. Asumo que ella es la culpable.”

Horikita puso más fuerza en sus palabras. No es como si no entendiera lo que siente pero la botella de agua atorada en su brazo simplemente le quitaba seriedad. Pero necesitaré corregir un poco la idea de Horikita. Aún se encuentra en un escenario prematuro.

“Puedo entender como te sientes, pero eso no está bien, ¿verdad?”

“¿Te refieres a que digo que nos traicionó sin tener evidencia?”

“No eso. Estoy diciendo que fue responsabilidad tuya. Asumiré que Kushida nos traicionó, pero si asumimos que eso es cierto entonces la culpa yace en ti por permitirle que nos traicione. Y además, aun si Kushida te traicionó, tenías que ganar cueste lo que cueste. ¿Me equivoco?”

Lo entendió claramente, aunque en respuesta a esta difícil demanda ella replicó con su propia respuesta. Horikita, en contra de este irrazonable ataque, objetó.

“No seas irracional. ¿Entiendes lo ingenuo que es eso?”

“¿Ingenuo? No lo creo. Déjame repetirlo, si Kushida nos traicionó y guió al grupo al resultado 1, eso fue algo impresionante. Esa es un área en la que no puedes tener éxito si eres poco entusiasta. En otras palabras, en ese examen, fuiste completamente superada por Kushida por una amplia diferencia entre tus capacidades y las suyas.”

Por supuesto mi declaración asumía que Kushida nos había traicionado, pero en caso de que eso no sea verdad, esa declaración tampoco lo será. Ryuuen o Katsuragi, no sé cuál de los dos pero con una poderosa fuerza, forzaron a todos en el grupo (Dragón) a postrarse.

Incluso en ese caso, el hecho de que Horikita fue superada no cambiaba.

“Tenías al VIP en tu clase. Y estabas tan confiada de la victoria que no tomaste acciones más allá de eso. En todo caso, la responsabilidad yace en la gente del mismo equipo. Si pretendes ascender a la Clase A, necesitas por lo menos saber lidiar con eso.”

“…Estás diciendo cosas bastante complejas.”

“Entiendo tus sentimientos de frustración. Pero aun así, este es el camino que elegiste. Y además, has madurando más que antes. Si te dijera lo mismo cuando apenas nos conocimos ni siquiera me habrías escuchado en absoluto.”

Así es. Lentamente pero de manera segura, la mentalidad de Horikita está empezando a evolucionar en la de una persona adulta.

A diferencia de cuando nos conocimos, se está convirtiendo en una chica que ya no rechaza todo.

“Ya entendí. Aceptaré los resultados del examen. Confieso que estaba pensando con demasiado optimismo. Pero en este momento lo más importante es quitarme esto del brazo.”

Es correcto, parece como la situación donde un profesor diría eso mientras asiente.

“Trataré con Sakura.”

Ya que se está haciendo tarde, en lugar de llamar decidí usar el chat.

[Sakura, supongo que estás al tanto del problema de la escasez de agua. Pero ya no me queda nada para beber en mi habitación. Y la máquina expendedora está vacía. Si no te molesta, ¿podrías compartir un poco de agua conmigo?]

Esperé un poco luego de enviar el mensaje pero no hubo indicios de que lo haya leído.

“Esto no es bueno. Quizás está durmiendo, no figura como visto.”

“En serio, no tuvimos nada de suerte hoy…”

“Quieres quitártelo ya mismo, ¿no?”

“Si quisiera esperar un día más en este estado no te habría llamado.”

Supongo que es cierto. Probablemente quiere quitárselo tan pronto como sea posible.

“Eso significa que no tienes más opción que asumir riesgos acordes a la situación.”

“¿…Acordes?”

A la defensiva, pregunta eso. Horikita probablemente comprende eso en su cabeza.

“Iremos al Centro Comercial Keyaki donde se puede utilizar agua. No hay otra razón.”

“Entonces así serán las cosas al final…”

Se lleva las manos a la frente, pero no importa el gesto que haga ahora, termina luciendo ridículo.

“Estas horas se aprovechan generalmente para cenar, tomar un baño y otras cosas, es nuestra oportunidad.”

De hecho antes de venir aquí, fui hasta la cafetería y no me encontré con ninguno de nuestros compañeros. Si no puede aguantar hasta las 12 no tendrá más opción que asumir ese riesgo.

“No puedo tomar ese riesgo. ¿No puedes pedírselo a tus amigos?”

“Desafortunadamente eso es imposible hoy, parece que fueron juntos al karaoke. No están aquí.”

“En serio. No quiero repetirlo tanto pero qué día…”

“Vayamos ahora así podemos terminar con esto.”

“E-Espera. No puedo salir así.”

“¿Quieres ocultar tu mano con algo? Pero si ya la tienes oculta por una botella de agua.”

“Esa clase de broma es innecesaria.”

“E-Entiendo. Me disculpo, así que baja esa mano que acabas de levantar.”

Ya que se dispuso a golpearme otra vez, entré en pánico y rápidamente me comporté.

“¿No tienes alguna tela o algo?”

“¿Tela…? Un pañuelo…”

Diciendo eso, Horikita sacó un pañuelo blanco de un estante.

Me lo dio y lo usé para cubrir la botella de agua.

“…Taparlo así es sospechoso. De hecho creo que el tamaño no es suficiente.”

Casi lo cubría por completo pero no sirve si el extremo de la botella sigue asomándose.

“¿No tienes algo más grande?”

“Si tiene que ser algo más grande, qué tal una toalla de baño…”

Esta vez trajo una toalla del baño. La ubiqué sobre el brazo de la botella.

“Bueno, esto debería bastar…”

Aunque será un misterio el porqué iría caminando por ahí con una toalla de baño en su mano.

En cierto sentido, será mucho más sospechoso que el simple hecho de tener la mano atascada dentro de una botella.

“Es un poco inestable, si camino la toalla se caerá.”

“¿No debería ser suficiente si la sujetas con la otra mano?”

Habiendo envuelto la toalla, daba la impresión de que estuviera a punto de entrar a la bañera.

Si lo hace así, sí, luce mucho mejor.

“Si otra persona me viera así, ¿qué clase de impresión tendrá?”

“Veamos…”

En primer lugar, nadie caminaría por los dormitorios con una toalla de baño en la mano.

Naturalmente a uno le llamaría la atención. Y si además yo me encuentro a su lado, originaría un misterio todavía más grande.

“Dependiendo de la situación… me lo pregunto. Por ejemplo, podrían pensar que te presté el baño de mi habitación.”

Quizás podría ser demasiado pero como yo lo veía de esa manera, lo dije.

“Rechazado.”

Se quita la toalla y se rehúsa.

Yo tampoco quiero que me atrapen en una situación sospechosa.

“¿Qué tal si caminas llevando la mano dentro de tu bolso?”

“No quiero ni imaginarme eso. Rechazado. ¿No puedes pensar en una mejor idea?”

A pesar de que nos encontramos en un aprieto sigue siendo una persona de primera clase cuando se trata acerca de quejarse.

“Si ese es el caso entonces sólo vayamos así. Será más liviano y no tendrás que preocuparte porque se te caiga algo como la toalla o el pañuelo.”

“…Veamos.”

En lugar de perder el tiempo pensando en estas cosas lo mejor sería actuar.

Arrastrando una titubeante Horikita conmigo, salí al pasillo.

“Ok, no parece haber nadie cerca. Vamos.”

“E-Espera un minuto. No me pude poner bien los zapatos.”

Ya que sólo podía usar una mano eso le estaba tomando mucho tiempo. Luego de un rato, los dos salimos finalmente al pasillo.

“Hay un grifo en el camino a la escuela, ¿no? Si podemos llegar hasta allí no debería haber problemas.”

Si caminamos a paso normal deberíamos llegar en 5 minutos. Aunque por el estado de la situación, podría tomarnos el doble pero mientras logremos salir del dormitorio, bajo el abrigo de la oscuridad deberíamos estar bien.

Llegamos hasta el ascensor. Pero surgió otro inconveniente.

“Es inútil, Ayanokouji-kun. No podemos usar los ascensores.”

“¿Qué?”

“Hay un monitor de vigilancia en el vestíbulo del 1er piso, ¿cierto? No sé quién estará viendo."

Ciertamente en el 1er piso hay cámaras de vigilancia que reproducen lo capturado por las cámaras que hay dentro de los ascensores. A Horikita le preocupa que la vean allí.

Aunque pueda esconder su brazo de las cámaras, no podrá evitar que si alguien la ve le resulte misterioso.

“¿Entonces quieres ir por las escaleras?”

Si bajamos por ahí nos tomará un poco más de tiempo. Y además está el hecho de que no puede usar una de sus manos lo que lo hace un poco peligroso.

“Antes que alguien me vea en este ridículo estado, prefiero las escaleras.”

Luego de comparar el peso de las dificultades y el peligro en una escala en contra de su orgullo, Horikita eligió el orgullo.

Hay dos escaleras de emergencia, cada una situada equidistantemente del ascensor. Sin importar cuál usemos, tendremos que pasar otra vez frente a las puertas de las habitaciones de las alumnas, no podía evitarse. Llevando a Horikita quien se ocultaba tras mi espalda mientras caminábamos, nos dirigimos hacia la escalera.

Por el camino, si pudiera parafrasear a Horikita… ‘qué día’.

En otras palabras, un día desafortunado.

Escuché abrirse la puerta de la habitación de alguna alumna.

A unas tres habitaciones de donde nos encontrábamos.

“E-Esto es malo. Esa es la habitación de Maezono-san.”

Maezono de la Clase D, ¿huh? Sin dudas una de las personas que Horikita no deseaba encontrarse ahora mismo. Pero aquí no hay escapatoria.

Sin embargo, de la puerta que se abrió lentamente no fue Maezono quien salió, sino su amiga Kushida. Me pregunto si este será otro inesperado incidente para Horikita.

“Gracias, Kushida-san. Te devolveré el favor la próxima vez.”

“No, está bien. No te preocupes. Buenas noches, Maezono-san.”

Parece que fue a divertirse en la habitación de Maezono. Conforme se cerró la puerta, Kushida, sin notar mi presencia y la de Horikita, se dirigió al ascensor.

“Eso fue peligroso…”

“Sí.”

Si tan solo hubiera volteado, Kushida nos habría visto. Empezamos a sudar.

En cualquier caso, este lugar es demasiado visible. Tenemos que atravesar la salida de emergencia tan rápido como sea posible.

Pero cuando dimos otro paso, la habitación de Maezono se abrió una vez más.

“Kushida-san. ¡Olvidaste algo, olvidaste algo!”

Diciendo eso Maezono salió. Naturalmente, Kushida volteó.

“Hmm, Ayanokouji-kun y Horikita-san. Buenas noches.”

“S-Sí.”

Hubo un breve intercambio de palabras pero parece que primero corroborará qué se olvidó. Tras lo cual Kushida se dirige hacia Maezono.

Y por supuesto, Maezono inevitablemente también nos ve.

Horikita se pone rígida. Recibiendo las miradas de Kushida y Maezono, quedándose incapaz de moverse.

“Olvidaste tu teléfono.”

“Ahh, perdón. Gracias. Me salvaste—”

“Vamos, Ayanokouji-kun. No necesitamos quedarnos aquí.”

Diciendo eso mientras Kushida enfocaba su atención en lo que había olvidado, esta era la oportunidad, usó el extremo de la botella en su brazo para empujarme.

Supongo que si la ven así, el orgullo de Horikita se hará pedazos.

Mientras me empujaba llegamos a la salida de emergencia e intentamos abrir la puerta.

Sin embargo—

“No se abre…”

“Es una broma, ¿cierto? Es imposible que una salida de emergencia no se abra.”

“No, en serio no se abre.”

Cerrar una salida de emergencia normalmente está prohibido por lo que esto probablemente sea—

“¿A dónde van?”

Quizás tuvo curiosidad de que intentábamos irnos por la salida de emergencia ya que Kushida, habiendo terminado su asunto con Maezono, se acercó a nosotros.

“Eso es, no. Sólo queríamos bajar por las escaleras.”

Había una razón que no entendía bien, pero no había nada que pudiera responder más que eso.

“Si mal no recuerdo, está cortada la energía de las escaleras del lado este, no podrán usarlas. Sería peligroso bajar por allí a oscuras. Creo que la del lado oeste debería estar disponible.”

“Ya veo. Entonces eso pasaba.”

Horikita, tratando de ni siquiera hablarle a Kushida, simplemente se escondía tras mi espalda.

“Horikita-san luce distinta de lo usual, ¿sucedió algo?”

Kushida le consultó. Encima estábamos del lado de su habitación.

Parece que pretende venir hasta aquí.

Quizás las acciones de Kushida también fueron transmitidas a Horikita ya que le respondió con una voz ligeramente alta.

“No sucede nada en particular.”

Esas palabras de Horikita incluían su deseo de detenerla. Quizás le fueron transmitidas, ya que Kushida se detuvo.

“Ya veo. Si tienes algún problema, por favor dímelo. Maezono-san también parecía tener inconvenientes por la falta de agua. Y yo tengo más que suficiente.”

En este momento parece que Kushida tiene algo que Horikita necesita más que nada.

Si elige pedírselo, podrá tenerlo fácilmente pero—

Usando el extremo de la botella como el cañón de un revólver, lo presionó sobre mi espalda.

Con eso probablemente quiera decir que no me perdonará si le pido ayuda a Kushida.

“Entonces Horikita-san, Ayanokouji-kun. Buenas noches a los dos.”

“Ohh, buenas noches.”

5

Al usar las escaleras de emergencia, nos tomó bastante tiempo bajar desde el 13er piso al 1ro. Existía la posibilidad de que el vestíbulo estuviera atestado de gente debido al corte de agua pero afortunadamente ni estudiantes ni administradores estaban presentes.

“Podemos irnos ahora.”

“Sí.”

A través de la entrada con Horikita oculta en mi sombra y siguiéndome, nos fuimos.

Sin embargo—

Desde la oscuridad que se expandía frente a nosotros pude ver a varios chicos y chicas acercándose mientras charlaban. No parecen ser estudiantes de la Clase D, no obstante, ahora no nos importaba quiénes eran. Sin tiempo suficiente para dejar el dormitorio, giró como si pretendiera regresar.

“A este ritmo nos verán…”

Lentamente se acercaban al dormitorio. Quizás sea mejor regresar a la escalera de emergencia.

En pánico abrimos la puerta de la escalera.

Pero habiendo llegado tan lejos, ¿nuestra mala suerte se convertirá en una cadena de infortunios? Podía oír una voz llegando desde arriba. Escuchando atentamente, parece ser un alumno que vive quizás en el 3er o 4to piso y que está bajando.

Es común que los estudiantes que viven en los pisos más bajos no usen el ascensor. No es extraño que utilicen la escalera de emergencia.

Sin poder subir más, fuimos obligados a regresar al vestíbulo.

“¡No hay otra alternativa que el ascensor…!”

“¿Estás de acuerdo? Te verán en los monitores.”

“Tendré que usarte a ti para cubrirme. Conocemos la posición de la cámara, deberíamos poder hacerlo.”

Sería extraño sin dudas, pero no una tarea imposible. Era un método que me hubiera gustado evitar en lo posible pero como no nos queda otra ruta de escape, no tengo más opción. Rápidamente subimos al ascensor que se encuentra del lado izquierdo del 1er piso. Al ingresar y situarme rápidamente frente a la línea de visión de la cámara, Horikita se ubicó detrás de mí como un fantasma, ocultando su brazo.

De esta forma aun si nos ven por el monitor, no deberían notar nada. En cualquier caso necesitamos irnos del 1er piso. Aleatoriamente presioné un botón para hacer que el ascensor suba.

“Por ahora estamos a salvo pero… esto apenas comienza.”

“Me rindo. Este no es un estado en el que pueda salir. Llegados a este punto sólo tendré que aguantar hasta que arreglen el corte de agua.”

Sentía que era una decisión amarga la que había tomado, pero Horikita parecía haber llegado a esa conclusión. Si ese es el caso, sólo tendremos que regresar al 13er piso. Cancelé el piso aleatorio y presioné el botón del 13er piso.

No deberían recaer más desafíos sobre nosotros.

Mientras Horikita y yo nos sentíamos aliviados por dentro, inesperadamente sucedió.

La velocidad del ascensor, la cual había aumentado rápidamente hasta ahora, de pronto se ralentizó. Últimamente cuando me subo a un ascensor, nunca suceden cosas buenas, por lo que ni siquiera tuve tiempo de pensar en qué estaba pasando. No fue un apagón ni un error al presionar el botón. Esto es—

El ascensor se detuvo en el 5to piso. Asi es, un estudiante del 5to piso había llamado al ascensor.

Sin importar quién suba, no hay manera de evitar que vean la anormal apariencia de Horikita.

A estas alturas, si suben muchas personas es seguro que alguien lo notará. Sin embargo, una sola persona yacía frente al ascensor cuando las puertas se abrieron.

De todas las personas, nos topamos con él…

Ese hombre, nos haya notado o no, entra al ascensor con su usual elegancia. Ni siquiera dedicándonos una mirada se dirigió directamente al espejo del ascensor. Donde comenzó a corroborar si su cabello tenía alguna anormalidad.

“……”

Horikita también lucía aturdida ante la existencia de este hombre quien parecía completamente inmerso en su propio mundo. Sacando un peine que parece siempre llevar consigo, empezó a acomodar su cabello.

“Joven del ascensor, quisiera ir al último piso.”

Mientras miraba su reflejo en el espejo, ese hombre… el estudiante de la Clase D conocido como Kouenji Rokusuke, me dijo eso. Hay un montón de cosas que quería comentar, pero en este momento, lo mejor será callarme y obedecerle. En silencio presioné el botón del último piso. Una vez más ascendimos.

Quizás Kouenji no tiene interés en nosotros mientras revisa su cabello, pero no mostró indicios de prestarnos atención. Si se trata de Kouenji, no tendrá el menor interés en Horikita por lo que no notaría la botella. Ahora todo lo que teníamos que hacer era no cometer ninguna acción que atraiga su atención y soportarlo un poco más. Eso era todo. Y si incluso por casualidad él fuera a vernos, Horikita ajustó la posición de su cuerpo para disimular más.

Mientras mantenía su posición en el punto ciego de la cámara, también logró ocultarse de Kouenji.

El ascensor llegó al 10mo piso. Me pregunto qué asunto tendrá en el último piso, pero no puedo preguntarle eso. Bien podría no tener una razón para ir allí. La cuestión es que llegamos al 10mo piso.

Al abrirse lentamente las puertas, Horikita y yo salimos casi simultáneamente.

Al final, sin siquiera alejar sus ojos del espejo, Kouenji siguió subiendo hasta el último piso.

Aunque logramos evitar más problemas, Horikita, luego de una rápida caminata, regresó hasta la puerta de su habitación.

“Es imposible hacer más que esto. Es muy peligroso andar afuera teniendo cuidado de mis alrededores en este estado.”

Diciendo eso, regresó a su habitación. Debió sentirse bastante ansiosa…

Luego de eso, yo también entré a la habitación.

Y justo en ese momento, mi teléfono vibró.

[Perdón por tardar tanto en responder, estaba ocupada con algo y no vi el mensaje.]

Era una respuesta de parte de Sakura.

“¿Sakura-san?”

“Sí.”

[Preguntabas por el agua, ¿cierto? Por supuesto que está bien. ¿Una botella sería suficiente?]

[Es más que suficiente, gracias. ¿Está bien si paso ahora?]

[Claro, estaré esperando.]

Sakura respondió así. Cuando hablo con ella en persona es muy difícil continuar la conversación pero cuando es vía chat, todo marcha con más fluidez.

“Puedes relajarte, Horikita. Parece que Sakura nos dará un poco de agua. Voy a buscarla.”

“Gracias. Por favor, asegúrate de no contarle a Sakura-san sobre mí.”

“Sí. Pronto te liberarás de esta situación, ¿te importaría si tomo una foto conmemorativa?”

Ya que parecía empezar a agitar la botella de su brazo hacia mí, entré en pánico y rápidamente salí al pasillo.

“Qué mujer aterradora. A juzgar por su evaluación atlética, si me golpea en la cabeza podría morir.”

Dejaría una mancha en mi historia si muero porque una chica de preparatoria me aplastó la cabeza de un golpe dado con su mano metida dentro de una botella de agua.

6

“Bien. Ya salió.”

Luego de pasar por muchas dificultades, de alguna manera logré quitarle la botella de agua a Horikita.

“En serio, este fue un día completamente desastroso…”

Una botella de agua me quitó parte de mi tiempo, podía entender la necesidad de sentirlo de esa manera.

“Ayanokouji-kun, ten cuidado de no mencionarle esto a nadie.”

“Antes de que empieces a advertirme, ¿no hay algo más deberías decirme primero?”

“……Gracias.”

¿Honestamente? No, pero parece que al menos es capaz de mostrar gratitud.

“Aun así, que no puedas quitarte una botella de agua del brazo tú sola, es un suceso completamente atípico de ti, Horikita.”

“Déjame ser. No fue un problema en el que me metí porque me gustaba.”

Bueno, fue un peligro acechándola de cerca. O quizás sólo signifique que nunca sabes qué te puede suceder más tarde.

Habiendo terminado el asunto, me dispuse a regresar a mi habitación.

Pero en serio, ¿es siquiera posible que una mano se quede atorada dentro de una botella de agua y que no puedas quitártela?

La saqué de la caja, la enjuagué con agua y metí mi mano para comprobarlo.

Cuando lo hice, debido a su tamaño parece que inesperadamente mi brazo se quedó en aquella posición con firmeza.

“¡Puño Cohete (1)! Sólo bromeaba.”

Me convertí en un idiota por un momento y entonces traté de quitarme la botella de agua del brazo pero…

“¡¿N-No puedo sacarla?!”

NOTAS DEL TRADUCTOR

1. Referencia a uno de los ataques de Mazinger Z, Rocket Punch.

Traductor al Inglés: Anónimo de 4chan.
Traductor al Español: nahucirujano
Corrección: nahucirujano.

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